澳大利亚的房屋和农场被老鼠“瘟疫”侵袭
澳大利亚Canowindra (CNN)澳大利亚副总理本周宣布:“唯一的好老鼠就是一只死老鼠。”新南威尔士州正加紧对老鼠的战争，计划给该州大部分地区肆虐的瘟疫下毒。
几个月来，从南部的维多利亚州边境一直到北部的昆士兰州，澳大利亚东部的农田和房屋被老鼠肆虐，给庄稼和机械造成了数百万美元的损失。
据专业清洁工苏·霍奇说，随着冬天的临近，这些饥饿的啮齿动物甚至在人们的房子里寻找避难所。
在悉尼以西四个小时车程的小镇Canowindra，霍奇每天都在处理客户家中捕鼠器里的死老鼠。她清理厨房、孩子们的房间，甚至他们的床上的老鼠粪便。
在她自己的家里，就在小镇的主要街道旁边，霍奇用钢丝棉堵住了每一个角落和缝隙，以防老鼠爬进来。“我可以对付老鼠，也可以杀死老鼠，”霍奇挑衅地说，并演示她如何每晚设置捕鼠器。她偏爱的是能确保快速死亡的快回模式。
但是新南威尔士州政府正在关注一些更强有力的东西。
周四，官员们宣布他们已获得5000升“世界上最强的杀鼠化学物质之一”——一种剂量就能致命的毒药。
并非所有人都对此感到高兴。一些人担心，为了从野鼠手中拯救农作物而下毒药可能会污染粮食作物并杀死当地野生动物。
在悉尼西部的新州小镇Canowindra，专业清洁工Sue Hodge每天都要清理客户家中陷阱里的死老鼠。
这一年的雨带来了啮齿动物
对许多人来说，2020年是值得遗忘的一年——但对新南威尔士州的农民或老鼠来说，这不是一年。
2020年的降雨量几乎相当于前两年的总和，为丰收创造了肥沃的土壤。
“我们经历了非常严重的干旱，然后在2020年迎来了美好的一年，今年的情况也非常好。但总有一些东西，”卡诺温德拉的农民迈克尔·佩滕叹息道。“今年是老鼠。”
雨水带来的丰收也为老鼠创造了理想的条件。
“我们去年的收成非常好，有很多粮食。我们把很多干草放在棚子里，创造了这些巨大的老鼠旅馆。”Payten说，他指的是他的干草棚里现在爬满了成千上万只老鼠。
澳大利亚国家科学研究组织(CSIRO)认为，每公顷土地上至少有800到1000只老鼠是“瘟疫”的比例。CSIRO研究人员史蒂夫·亨利说，现在试图计算澳大利亚东部的老鼠数量“就像试图数天上的星星一样”，新南威尔士州政府称他是澳大利亚最好的老鼠问题专家。但他补充说，这基本上是“一场感人的盛宴”。
根据CSIRO的研究，一对老鼠每季度可以多生产500个后代，雌性每三周生产一窝新老鼠。
这些幼崽都需要食物。
当他们在冬天用来喂养他的羊群的珍贵的干草捆正在被啃掉。“如果它能被使用，我会很惊讶的，”Payten说。
小麦、大麦、油菜等谷物以及动物饲料的损失是巨大的根据行业组织新南威尔士州农民的说法，对农业企业的财务影响。一项针对企业的调查发现，三分之一的企业估计损失在5万至15万澳元(合3.8万至11.6万美元)之间。该组织4月份警告称，如果不采取紧急行动，总成本可能达到数亿美元。
在保护他的生意不受40年来最严重的鼠灾侵袭时，Payten和当地清洁工Sue Hodge一样无情。
他说:“我们正在燃烧大量的稻草，试图摆脱它们。”“我们希望，如果我们拿走它们的洞穴，它们就会暴露在寒冷的冬天。”
“我知道这听起来有点残忍，但这是一场噩梦。”
新南威尔士州的农民迈克尔·佩滕(Michael Payten)把他的拖拉机棚称为“老鼠旅馆”，因为那里到处都是啮齿动物。
“太危险”不能用
现在，新南威尔士州政府正在推出重型武器。在CSIRO的亨利和农民们进行了几周的协商后，很明显农民们需要帮助来结束鼠类瘟疫。
上周，新南威尔士州农业部长亚当·马歇尔(Adam Marshall)宣布了“一套管理老鼠的可怕工具”，包括为农民提供免费的灭鼠药。本周，该公司获得了数千升溴敌隆，因其效力而被称为“第二代抗凝血剂”。
马歇尔周四在一份声明中说:“一旦澳大利亚杀虫剂和兽药管理局(APVMA)批准我们使用溴虫龙在农田周围作诱饵，我们就可以开始通过我们的医疗站向农民绝对免费分发溴虫龙。”
他说:“通过确保当地的化学品供应，我们确保新南威尔士州政府已经做好准备，无需等待海外发货，不会立即出现供应问题。”
然而，查尔斯·斯特大学的生态学家玛吉·沃森说，这种毒药在环境的任何地方使用都“太危险了”。
根据沃森的说法，溴灭灵可以渗透到土壤中，并在昆虫体内生物积累，然后再进入食物链。他警告说，农民有可能在无意中污染他们试图种植的食物。
新南威尔士州政府正在寻求批准，允许农民在他们的农田周边使用它，并表示他们相信农民能够正确处理这种毒药。
她说，当地的鸟类，如黑肩鸢、书鸮、仓鸮、茶色蛙嘴和澳大利亚红隼，在吃了中毒的老鼠后都有死亡的危险。
“你可以完全减少猛禽的数量，”沃森说。“它们可能需要15到20年的时间才能开始恢复，与此同时，我们没有任何自然控制下一次鼠患的方法。”
溴敌隆毒性极高，因此可能会杀死一些本地捕食者，但支持者认为，没有足够的鹰和猫头鹰来自然控制老鼠数量。
与此同时，老鼠的数量正在以不可持续的速度增长，农民们警告说，他们没有足够的时间来收获冬季作物。
霍奇是一名清洁工，他在上世纪80年代经历过两次鼠灾，现在他很乐观。
老鼠成群结队地出现已经有几个月了，但现在她杀死的家里的老鼠越来越少了。她的客户正在遵循她的建议，比如钢丝棉魔术。
她说:“打扫房间，除掉所有的鼠屎，让主人们回家后至少可以放松一天，这对我来说实际上是一种特权。”
“等老鼠又来拉屎。”
