2021年5月26日，在美国加州东洛杉矶，一名男子走过一幅壁画，此时冠状病毒(COVID-19)疾病仍在继续。路透/露西尼科尔森
东洛杉矶是墨西哥裔美国人成功故事的家乡，从拳击手奥斯卡·德·拉·霍亚到摇滚明星洛斯·洛博斯，再到1988年电影《站起来，传递》中描述的成绩优异的微积分学生。
然而，尽管有名气和活力，这个12万拉美裔社区几乎全部遭受着身份危机，如果不是政治危机的话。这个7.4平方英里(19平方公里)的区域既不是洛杉矶市，也不是洛杉矶市的一部分，而是洛杉矶县的一个未合并的地区。
现在，一群社区领导人希望通过建立一个特殊地区来加强地方控制。
事实上，唯一代表东洛杉矶的民选地方政府官员是县长希尔达·索利斯(Hilda Solis)，他的选区包括来自几十个城市、非合并地区和洛杉矶社区的近200万人口。
一个特别的地区将赋予东洛杉矶自己的选举委员会，以确定解决社区问题的优先次序。如果东洛杉矶能够说服县当局放弃某些权力，它也将在如何使用当地税收收入方面获得更多的话语权。
“我认为东洛杉矶是洛杉矶被忽视的继子。这很大程度上是因为它的非法人地位。没有地方控制，也没有社区自决的形式，”加州大学洛杉矶分校研究奇卡诺人的教授埃里克·阿维拉(Eric Avila)说。
几十年来，几次成为城市的尝试都失败了，所以支持者们选择了一个不那么雄心勃勃的选择。一个特别行政区仍然需要多年的规划，并最终获得拟议边界内选民的批准。
这个项目还处于起步阶段，所以还没有明显的反对意见。索利斯拒绝接受采访。
“很多来自东洛杉矶以外的人正在为我们做决定，这种情况必须停止。”惠蒂尔大道商人协会(Whittier Boulevard Merchants Association)主席、特区的主要倡导者托尼·德马科(Tony DeMarco)说。
2012年，一个名为“地方机构形成委员会”(Local Agency Formation Commission)的机构发现，作为一个城市，东洛杉矶将面临严重的预算赤字。对这项研究的批评包括，它发生在2007-2009年的大衰退之后，新企业已经到来。
作为一个特殊地区，东洛杉矶在决定洛杉矶县警察局的执法优先权方面有更大的发言权，但它不会形成自己的警察局。
例如，支持实行更大地方自治的人希望减少“下层居民”带来的破坏。-经典的汽车修改挂在柏油路附近，也上升到不可思议的高度和角度-巡航惠蒂尔大道，通过东洛杉矶的主要动脉
商人们抱怨说，这些巡逻车在镇上花费很少，扰乱交通，在公共场合打架和喝酒。
在很大程度上，特区运动是出于当地的骄傲。
“如果东洛杉矶有一面国旗，我也会举着它。”38岁的老居民亚历克斯·维拉洛沃斯(Alex Villalobos)说。他是特区的支持者，也是咨询公司Barrio Planners的营销总监。
东洛杉矶也经历了同样的心碎。1970年，记者兼民权倡导者鲁本·萨拉查(Ruben Salazar)在洛杉矶东部被一名洛杉矶县副警长用催泪弹击中头部，当时他正在举行墨西哥裔美国人抗议越南战争的活动。
奇卡诺一词诞生于民权时代，与上世纪六七十年代塞萨尔·查韦斯(Cesar Chavez)发起的拉丁裔农场工人组织运动不谋而合，如今已不再受欢迎。
无论如何命名，东洛杉矶的许多墨西哥裔美国人都有一个复杂的身份，很像这个社区本身。
“我们有美国血统，也有墨西哥血统。我们不能没有其中一个或另一个，”;在东洛杉矶拥有一家派对用品公司的移民弗洛伊兰·戈尔迪勒斯说:“我们不认为自己是拉丁裔。我们墨西哥。我们来自东洛杉矶，我们是北美人。”
从食物、时尚、音乐到语言，墨裔美国人的文化在这个直到1848年还属于墨西哥的地区自豪地展现出来。
我们喜欢炫耀我们的味道，我们的皮肤。我不知道这是好是坏，但我们喜欢它。我们为自己的根感到骄傲。Godiles说。
研究奇卡诺人的教授阿维拉(Avila)说，贯穿该社区的四条主要高速公路建于上世纪60年代，它们撕裂了社区，迫使人们搬迁，并降低了房产价值，让工薪阶层移民更能负担得起东洛杉矶。这巩固了东洛杉矶在20世纪70年代作为墨西哥裔美国人飞地的地位。
它的吸引力仍然很强。移民企业家说，西班牙语的广泛使用和熟悉墨西哥习俗使它成为一个理想的地方创业。一些店主几乎不会说英语，为好几代的墨西哥裔美国顾客服务。
低乘司机也被吸引到一个地方，在那里，墨西哥裔美国人在二战后的南加州汽车文化中开辟了自己独特的地方。如今，他们在东洛杉矶海底巡游它的标志性建筑，横跨惠蒂尔大道的拱门，于1986年完工。
57岁的东洛杉矶人Ernie Serna这样描述这种诱惑:“就像犹太人去耶路撒冷。”
