汽油价格很高。这是为什么
马克·沃尔夫是一位生态学家他是专门研究收入不平等问题的经济学家，也是国家的负责人nal能源援助董事协会。这篇评论中表达的观点是他自己的。
随着Covid-19疫苗在美国广泛使用，全国各地的美国人渴望重返工作岗位，看望他们一年多未见的亲人。但是，飞涨的汽油价格将使这些努力比过去几年更加昂贵。
根据美国能源情报署(EIA)的数据，汽油价格目前处于2014年以来的最高水平。仅从今年1月开始，价格就从每加仑2.33美元涨到了3.23美元。所有迹象都表明，油价将继续上涨。作为生产汽油的基础产品，原油的价格不断上涨。与此同时，石油输出国组织(OPEC)及其盟友在增加石油产量以满足日益增长的石油需求方面犹豫不决。
尽管美国的石油生产商将受益于油价上涨，但对低收入家庭的影响将是巨大的。这些家庭中有许多难以支付基本需求，包括食品、药品、公用事业和房租。上个月的人口普查住户脉搏调查报告显示，约三分之一有孩子的家庭在过去七天难以支付家庭开支。
物价持续飙升:通货膨胀率达到13年来的最高点
由于逾期未付的账单已经悬在他们头上，汽油价格的上涨将使低收入家庭更难重新站稳脚跟。虽然有大量的联邦资金可以帮助家庭支付租金和水电费，但这是不够的。现在，这些家庭将不得不从收入中拨出更多的钱来购买汽油，这使他们更难支付拖欠的租金和逾期未付的水电费。
对于许多低收入家庭来说，减少汽车的使用不是一个选择，汽油是一件必不可少的东西。他们不开车去度假。他们用手机开车上班、买杂货、看医生和其他必要的旅行。
国会也有一些工具可以帮助陷入困境的家庭支付汽油账单。最简单的工具是增加对劳动所得税抵免(EITC)的资助，直到天然气价格回到2019年的水平。EITC为向美国国税局报税的低收入家庭提供可退还的税收抵免，因此他们无需直接申请单独的联邦援助。为帮助这些家庭支付今年更高的汽油账单，2020年的申请者可以增加500美元的信用额度。
第二种方案是联邦政府向一个家庭的补充营养援助计划(SNAP)额外提供500美元，将其添加到他们的电子福利转移卡(EBT)中，这样就可以立即获得资金。虽然这些资金当然只能用于购买食品，但它们可以腾出家庭原本用来购买食品的资金，以支付额外的汽油费用。
汽油价格的上涨虽然在短期内令消费者痛苦，但反映了我们一直在等待的经济复苏。但是低收入家庭承受这些价格“痛苦”的能力是最低的，他们应该得到保护，这样他们就不必在支付必需品(如食品和药品)和支付汽油之间做出选择。
