12月10日,英国首相鲍里斯·约翰逊驾驶JCB汽车在英国尤托克西特一家JCB工厂的竞选活动中撞穿了一堵标志性的墙。-本·斯坦索尔/普尔(AP)版权所有
在英国退欧公投前夕,关于“夺回”英国边境、资金和法律控制权的自由承诺,引起了许多选民的共鸣。
在英国脱离欧盟近18个月、英国新独立生效半年后,鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)政府在新的自治权方面做了些什么?它对未来有什么不同于以前作为欧盟成员的计划?
在一些领域,比如移民政策,变化是显著的,因为欧盟的“迁徙自由”规则不再适用。在《共同农业政策》之外,农业也注定要发生重大变革。
但在其他方面,真正的变化程度尚不清楚。新的贸易协议被誉为英国退欧最诱人的奖品之一。然而,英国首个此类协议(与澳大利亚)的可能影响仍在激烈辩论中,细节仍有待讨论。
与欧盟规则手册断绝关系的能力也被大肆吹嘘。英国可以根据英国退欧贸易协议规定的条件,自由制定自己的监管规定。政府的一些支持者呼吁对布鲁塞尔的繁文缛节“放火”。那么,它在实践中将走多远?
“也许脱欧后的英国最显著的特征是它与脱欧前的英国非常相似,”开放大学政治学教授西蒙·厄舍尔伍德在接受欧洲新闻采访时表示。“自从公投后的这些年里,关于夺回控制权的讨论一直在进行,但这导致政策发生根本性变化的明确例子相对较少。”
移民:更严格的规定,更少的工人
在英国退欧之前,数百万欧盟公民来到英国工作和定居。那些在2020年底之前已经居住在英国的人必须进行注册,现在他们申请正式居留权的截止日期已经到期。
但是,来自欧洲的新移民现在和来自世界其他地区的人一样受到同样的规则的约束;他们不再享有优惠待遇。相反,政府正在实施一个新的基于积分的系统来吸引熟练工人。
冠状病毒大流行限制流动的影响和英国脱欧后的新规则导致来自欧盟的求职者减少。6月份的一项劳动力市场调查发现,随着大流行限制的放宽和经济的开放,供应无法满足激增的需求,劳动力可用性以1998年以来的最快速度下降。
特别是,酒店和农业等过去严重依赖欧盟员工的部门,报告称出现了严重的招聘问题。
今年6月,物流和食品饮料行业团体写信给总理,警告称,随着冠状病毒限制的放宽,卡车司机的长期短缺可能会扰乱供应。英国退出欧盟是被列出的几个因素之一。
联合信函称,除了疫情,“脱欧的不确定性以及未来在英国生活和工作的权利”已经迫使数千名来自欧盟的司机回到了他们的原籍国。“绝大多数人没有回来,也不指望他们会回来。”
政府对司机短缺的回应是,允许司机暂时延长工作时间,此举遭到了交通行业组织的反对。
自由流动原则的终结,已导致数千名欧洲人被拒绝进入英国,有些人甚至在抵达英国后被拘留和驱逐出境,引发了英国当局的强烈抗议,并承诺停止这种做法。
政府发布了一项法案,要求英国在脱欧后收紧庇护规定。然而,英国退出了欧盟的都柏林计划(Dublin scheme),该计划允许各国将寻求庇护者送回他们经过的某个欧盟国家。现在,它正努力与那些愿意接受它希望驱逐出境的人的国家达成新的协议。
贸易协定:“全球化的英国”受到考验
退欧后,英国可以自由奉行独立的贸易政策,从2021年起,英国可以与其他国家实施自己的贸易协定。
今年6月,英国政府宣布与澳大利亚达成了一项新的贸易协议,称这是“英国脱离欧盟(EU)以来政府从头谈判达成的第一项重大贸易协议”。
报告称,英国产品销往澳大利亚将更便宜,而英国农民将受到保护。但是反对党工党将其描述为“出卖”。
同月,政府还公布了与挪威、冰岛和列支敦士登的协议,并于2020年10月与日本签署了一项协议。但这些在很大程度上建立在英国还是欧盟成员国时与这些国家的安排之上。
西蒙·乌舍尔伍德说:“尽管自2020年1月英国脱离欧盟以来达成了许多贸易协议,但这些协议几乎都无法取代英国脱离欧盟所带来的损失。”
“即使在有新协议的国家——比如与加拿大或澳大利亚——这些协议也只是对现有协议进行了非常有限的补充:英国似乎看重达成协议,而不是达成有意义的协议。”当然,与失去进入欧盟市场的机会相比,这些措施的经济影响微不足道。”
英国政府估计,与澳大利亚的贸易协定将在15年内推动英国GDP增长约0.02%。英国预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)表示,整体而言,脱欧将使英国的经济规模比留在欧盟时小4%。
监管:摆脱布鲁塞尔的束缚的代价
英国脱离欧盟规则、引入自己标准的能力被吹捧为英国退欧的重要组成部分之一。然而,这并不一定意味着这样做永远符合中国的利益。
英国财政大臣7月1日阐述了他对金融服务业改革的愿景。英国退欧后与欧盟(EU)的贸易协议在很大程度上遗漏了金融服务业。在这样做的同时,里希•苏纳克(Rishi Sunak)承认,英国希望与欧盟达成“对等”监管协议的愿望已经失败。
为了加强伦敦作为全球金融中心的地位,英国政府计划修改从欧盟继承下来的几项规则。政府尤其表示,有充分的理由修改欧盟保险资本规则Solvency II。由前保守党领袖伊恩•邓肯-史密斯(Iain Duncan-Smith)领导的唐宁街特别工作组称,该规则限制了投资。
在数十项其他建议中,该报告呼吁放宽养老基金的投资规定——这一提议在今年早些时候引发了行业警告,称这可能导致更高的收费。
随着伦敦金融城与欧盟的联系被削弱,许多企业和工作机会已经越过英吉利海峡来到欧洲大陆的金融中心。
政府工作组还建议对欧盟关于新药临床试验的规定进行彻底改革。它呼吁对欧盟数据保护法律采取同样的对待,这是鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)在2020年表示“英国未来将制定独立政策”的几个领域之一。
但欧盟委员会(European Commission)判定英国的数据保护标准是“足够的”——意味着数字信息可以继续在英国和欧盟之间流动——的决定是基于这样一个事实:伦敦迄今尚未改变其制度。作为一项保障措施,这一举措的有效期仅为4年,欧盟委员会誓言,如果英国出现分歧,将进行干预。
工作场所是另一个几乎没有变化的领域。今年1月,英国政府取消了一项计划中的对欧盟就业法的审查,此前该法律否认了削弱工人权利的意图。英国退欧后的贸易协议包括不降低劳动力和其他标准的承诺,作为保持“公平竞争环境”承诺的一部分。
农业:一个新世界,但有多勇敢?
英国脱欧给英国农业监管带来了重大变化。该贸易协议避免了关税和配额,但粮食出口商在不同程度上受到了新的边境控制和繁文缛节的打击。然而,在某些情况下,大流行刺激了当地消费。
英国现已退出欧盟的共同农业政策(Common Agricultural Policy)。由于英国获得的补贴远远少于其贡献,该政策在农业领域长期存在争议。相反,英国各国将建立自己的农业支持体系。
在英格兰,农业立法中提出了一项新的环境土地管理(ELM)计划,将补贴与土地使用挂钩。
但是,7月15日发布的英国食品系统的一份主要综述《国家食品战略》呼吁更明确,认为农民很难提前计划,因为他们不知道资金将如何分配。它还希望保证目前的资金水平超过2024年,直到2029年。
今年7月的另一份报告发现,英国农民正越来越多地转向可再生能源和旅游等领域,以抵消可能失去的补贴。
农民们还担心英国与澳大利亚等其它国家签订的新贸易协议的影响,因为他们担心进口商品可能会削弱英国与其他国家的贸易。国家食品战略报告警告政府不要违背保护环境、动物福利和食品标准的承诺。
英国开放大学的西蒙·乌舍伍德告诉欧洲新闻,英国脱欧后的新体系“声称将环境问题更加突出”。“然而,即使在这里,这种改变是渐进的——逐步淘汰旧的体制——和有限的——农民仍将是经济中受到更多保护的部门之一,关税限制了外国竞争。”
拿回公司控制——然后呢?
英国人投票支持脱欧的原因之一是,他们不喜欢英国被布鲁塞尔“指挥”。但从那以后,这个国家究竟应该或将做些什么一直是激烈辩论的主题。
就连鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)政府——与前任首相特里萨•梅(Theresa May)相比,英国政府与欧盟的关系要远得多——在抛弃一些旧规则之前也犹豫不决。
西蒙•乌舍尔伍德(Simon Usherwood)认为:“总的来说,英国政策缺乏强劲变化的原因可归结为长期存在的英国退欧问题:脱欧没有得到普遍认同的理由。”
“公投提供了一个决定,但不是一个逻辑或计划,没有人能够阐明,离开欧盟如何融入英国在世界或社会中所扮演的更大角色。”除非这种情况发生改变,否则这种随波而下的趋势很可能会继续下去。”