安全人员2月3日，世界卫生组织新冠病毒源头调查小组在武汉武汉病毒学研究所考察。(路透社照片)
世界卫生组织(WHO)总干事周四承认，现在排除COVID-19爆发和实验室泄漏之间的潜在联系还为时过早，他要求中国在科学家寻找冠状病毒源头的过程中提高透明度。
世卫组织总干事谭德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)罕见地改变了以往对强大成员国的尊重，他表示，对今年早些时候前往中国调查COVID-19来源的国际团队来说，获取原始数据是一个挑战。第一例人间病例是在中国武汉市发现的。
谭德塞告诉记者，总部设在日内瓦的联合国卫生机构“实际上要求中国保持透明、开放和合作，特别是在我们在疫情早期要求的信息和原始数据方面。”
他说，有人“过早地”排除了病毒可能从中国政府在武汉的一个实验室泄漏的理论，这与世卫组织3月份的报告相悖，后者的结论是实验室泄漏“极不可能”。
谭德塞说:“我自己是一名实验室技术员，我是一名免疫学家，我曾在实验室工作，实验室事故时有发生。”“这是常见的。”
近几个月来，关于流感大流行以某种方式开始于实验室的观点——可能与一种工程病毒有关——已经获得了支持，特别是拜登总统在5月下令对美国情报进行评估，以评估这种可能性。
中国积极回击，称试图将COVID-19的起源与一家实验室联系起来是出于政治动机，并暗示该病毒可能是从国外开始的。在今年春季举行的世卫组织卫生部长年度会议上，中国表示，未来应继续在其他国家寻找COVID-19的起源。
大多数科学家怀疑冠状病毒起源于蝙蝠，但它第一次感染人类的确切途径——通过一种中间动物或其他方式——尚未确定。通常需要数十年时间才能缩小埃博拉或SARS等动物病毒的自然来源。
谭德塞说，“检查发生了什么，特别是在我们的实验室，是重要的”，以确定大流行是否与实验室有任何联系。
世卫组织总干事说:“我们需要信息，关于这个实验室在大流行之前和开始时的情况的直接信息。”他补充说，中国的合作至关重要。“如果我们得到全部信息，我们可以排除(实验室联系)。”
在整个疫情期间，谭德塞一再赞扬中国的速度和透明度，尽管世卫组织高级官员在内部抱怨中国同行的混淆。
去年，美联社(AP)发现，世卫组织对中国在冠状病毒传播的早期阶段缺乏细节感到沮丧，这表明中国正在打击对大流行起源的隐藏搜索。
许多公共卫生专家还呼吁对COVID-19的起源进行独立检查，认为世卫组织没有进行这种法医分析的政治影响力，该联合国机构在一年多后未能从中国获取关键细节。
杰米·梅茨尔(Jamie Metzl)领导了一组科学家，呼吁进行更广泛的起源调查。他对谭德塞的评论表示欢迎，但表示，目前没有由联合国卫生机构以外的专家牵头进行调查的计划，这是“非常不幸和危险的”。
“地球上的每个人都应该要求国际调查人员拥有中国政府迄今阻止的所有相关记录、样本和人员的全面访问权限，”梅茨尔说，他也是世卫组织基因组编辑咨询小组的成员。
任何由世卫组织领导的中国访问团也需要政府批准所有前往中国的专家、访问实地地点的许可以及对任何旅行报告的最终批准。世卫组织紧急事务总干事迈克尔·瑞安博士此前曾表示，世卫组织是按照共识工作的，不能强迫各国合作。
谭德塞对透明度的呼吁得到了德国卫生部长延斯·斯帕恩的响应，他敦促中国官员允许对病毒起源的调查继续进行。“我们非常感谢中国政府迄今为止对第一次任务的合作，”Spahn说。“但这还不够。”
