2021年7月26日，美国总统乔·拜登在华盛顿特区白宫椭圆形办公室会见伊拉克总理穆斯塔法·卡迪希米。(美联社照片)
美国总统拜登星期一再表示，美国在伊拉克的战斗任务将在今年年底前结束。这一宣布与其说是美国政策的重大转变，不如说是反映了当地的现实。
甚至在拜登就职之前，美国的主要重点一直是协助伊拉克部队，而不是为他们作战。拜登没有说他是否计划减少驻伊美军人数，目前约为2500人。
在美国为回应2001年9月11日的袭击而发动阿富汗战争近20年后，拜登决定从阿富汗全面撤军。
在阿富汗和伊拉克的战争给美国军队带来了沉重的负担，使美国没有把更多的注意力放在崛起的中国上。拜登政府称中国是最大的长期安全挑战。
多年来，美国军队一直在伊拉克及其邻国叙利亚发挥支持作用。2014年，达伊沙(Daesh)组织在叙利亚境内横行，占领了伊拉克大片领土，促使美国在当年将军队撤回伊拉克。
拜登在椭圆形办公室会见伊拉克总理卡迪希米时对记者说，他的政府仍然致力于与伊拉克的伙伴关系。伊朗支持的伊拉克民兵组织使这种关系变得越来越复杂。
民兵组织要求所有美军立即撤出伊拉克，并定期袭击美军驻扎的基地。丹·考德威尔是“关心美国的退伍军人”组织的高级顾问，他说，美国军队仍然处于危险之中。
考德威尔在一份声明中说:“无论他们的部署是否被称为战斗任务，只要美军留在伊拉克，他们就将继续受到定期攻击。”“美国在伊拉克驻军对我们的安全没有必要，只会有更多美国人丧生的风险。”
拜登说，美国军方将继续协助伊拉克打击伊斯兰国组织。美国和伊拉克的一份联合声明说，安全关系将集中在训练、咨询和情报共享上。
拜登说:“我们共同打击伊斯兰国对该地区的稳定至关重要，我们的反恐行动将继续下去，即使我们正在转向我们将要谈论的这个新阶段。”
今年4月，美国宣布了从作战角色向训练伊拉克安全部队和为伊拉克安全部队提供咨询服务的转变。当时，一份美伊联合声明说，这一转变使得美军可以从伊拉克撤出任何剩余的作战部队，撤军时间表稍后将确定。报告没有具体说明美国当时参与了哪些战斗职能，拜登周一也没有提及此类细节。
他说:“到今年年底，我们不会参加战斗任务。”白宫新闻秘书珍·帕莎其拒绝透露年底前将有多少军队留在伊拉克。她说:“随着时间的推移，这个数字将由任务所需的东西决定，所以现在更多的是在我们过去几年拥有的基础上，向更多的咨询和培训能力转变。”
去年年底，时任总统川普下令将驻韩美军从3000人减少到2500人左右。
伊拉克政府在2017年宣布战胜了达伊沙组织，该组织现在已经是一个躯壳。尽管如此，它已经显示出它可以进行高伤亡的袭击。上周，该组织声称对巴格达郊区一个繁忙市场发生的一起路边爆炸事件负责。那次爆炸造成至少30人死亡，数十人受伤。
在与拜登一起发表的讲话中，卡迪希米感谢美国的支持。
在国内，al-Kadhimi面临着很多问题。近几个月来，在伊拉克境内活动的伊朗支持的民兵组织加大了对美军的攻击力度，一系列造成数十人死亡的毁灭性医院大火和不断飙升的冠状病毒感染，给这个国家增添了新的挫败感。
对卡迪米来说，在定于10月举行的选举之前，能够向伊拉克公众提供美军撤离伊拉克的日期，可能是他的一大成就。拜登政府官员说，卡迪希米也值得赞扬，因为他改善了伊拉克在中东的地位。
上个月，约旦国王阿卜杜拉二世(King Abdullah II)和埃及总统塞西(Abdel-Fattah el- sisi)访问了巴格达，并举行了联合会议。这是自上世纪90年代萨达姆·侯赛因(Saddam Hussein)入侵科威特后，两国关系中断以来，埃及总统首次对巴格达进行正式访问。
伊拉克总理在访问华盛顿之前明确表示，他认为现在是美国结束这项任务的时候了。
“伊拉克不需要任何外国作战部队，”al-Kadhimi上周末对美联社(AP)表示。
美国为伊拉克军队提供培训和建议的使命，最近的一次起源是奥巴马总统在2014年决定将军队撤回伊拉克。此举是对达伊沙组织占领伊拉克西部和北部大部分地区以及威胁巴格达的伊拉克安全部队溃败的回应。2011年，在美国入侵伊拉克8年后，奥巴马全面撤出了美军。多年来，五角大楼官员一直试图在支持伊拉克政府打击达伊沙的必要军事存在与外国军队进驻伊拉克的国内政治敏感性之间取得平衡。
2020年1月，伊朗对伊拉克西部的阿萨德空军基地发动弹道导弹袭击，最显著地证明了美军的脆弱性。没有美国人死亡，但数十人在爆炸中遭受了创伤性脑损伤。
此前不久，美国无人机在巴格达国际机场击毙了伊朗军事指挥官苏莱曼尼和伊拉克民兵高级指挥官穆罕迪斯。
