周三,英国和欧盟在脱欧后的紧张关系面临进一步紧张,英国呼吁对双方达成的贸易规则进行重大改革。
英国脱欧大臣戴维·弗罗斯特(David Frost)将提出为北爱尔兰铺平贸易安排的建议。北爱尔兰是英国唯一与欧盟27国接壤的地区。英国脱欧前达成的“离婚协议”意味着,在北爱尔兰和英国其他地区之间往来的一些货物必须接受海关和边境检查
这些规定旨在保持北爱尔兰和欧盟成员国爱尔兰之间的边境开放,这是北爱尔兰和平进程的关键支柱。但这激怒了北爱尔兰的英国统一派,他们说这相当于爱尔兰海的边界,削弱了与英国其他地区的关系
英国指责欧盟对规则采取“纯粹主义”的做法,给企业带来不必要的繁文缛节,并呼吁欧盟表现出“实用主义”。
英国威胁称,如果不做出修改,将单方面暂停协议的部分内容,这将使争端严重升级,不过预计英国本周不会采取这一步。
弗罗斯特星期一说,这项协议“目前的运作方式是不可持续的。”
“所有选择都摆在桌面上,”他说。
欧盟表示,英国首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)政府在签署脱欧协议时就完全知道会有检查。
爱尔兰欧洲事务部长托马斯·伯恩(Thomas Byrne)表示:“英国自己决定离开欧盟单一市场,对其离开英国的商品实施贸易规则,对进入英国的商品实施繁文缛节。”
上个月,双方为自己争取了喘息的时间,将英格兰、苏格兰和威尔士的香肠等冷冻肉类运往北爱尔兰的禁令推迟到9月底。
“香肠战争”是英国与欧盟争端中最引人注目的因素,人们担心,北爱尔兰的超市可能卖不出英国香肠,而香肠是早餐的主要食品。
食品和时尚连锁店玛莎百货董事长阿奇•诺曼表示,新规定意味着北爱尔兰圣诞节期间将出现“货架空档”。
他对BBC表示:“今年圣诞节,我已经可以告诉你,我们不得不决定将北爱尔兰的产品摘牌,因为不值得冒险让它通过。”