2021年7月27日，美国纽约市，一名戴着口罩的人在中央车站行走(法新社照片)
美国疾病控制与预防中心(CDC) 16日发布了新冠肺炎预防指导方针，规定在感染人数激增的国家部分地区接种疫苗的人应在室内佩戴口罩。
美国疾病控制与预防中心引用了有关德尔塔病毒变种在接种过疫苗的人群中传播能力的新信息，并建议所有学校的教师、员工、学生和访客，无论疫苗接种状况如何，都要戴室内口罩。
在新指导方针出台之前，洛杉矶和圣路易斯最近决定恢复佩戴室内口罩的规定，因为南部地区COVID-19病例和住院人数激增，情况尤其糟糕。该国平均每天有5.7万例病例，2.4万例COVID-19住院治疗。
在美国，大多数新感染病例仍然是未接种疫苗的人群。但“突破性”感染通常会导致较轻的疾病，也可能发生在接种疫苗的人身上。疾病控制与预防中心主任罗谢尔·瓦伦斯基博士说，当这种病毒的早期毒株占优势时，被感染的接种者的病毒含量较低，被认为不太可能传播病毒。
但对于丁型变异，接种疫苗者的病毒水平与未接种疫苗者的鼻子和喉咙中的病毒水平“难以区分”，瓦连斯基说。
这些数据是在过去几天从100个样本中得出的。它没有发表，疾控中心也没有发布。但瓦伦斯基说:“这已经足够让我们担心了，我们觉得我们必须采取行动。”
她说，接种疫苗的人“有可能将这种病毒传播给其他人”。
在大流行的大部分时间里，美国疾病控制与预防中心建议美国人在户外佩戴口罩，如果他们之间的距离在6英尺以内。
然后在4月份，随着疫苗接种率急剧上升，该机构放松了户外佩戴口罩的指导方针，称已经接种了疫苗的美国人不再需要遮住脸，除非他们是在一大群陌生人当中。今年5月，对全面接种疫苗的人的指导意见进一步放宽，允许他们在户外人群和大多数室内环境中停止佩戴口罩。
该指导意见仍然呼吁在公共汽车、飞机、医院、监狱和无家可归者收容所等拥挤的室内场所佩戴口罩，但为重新开放工作场所和其他场所扫清了道路。
美国疾病控制与预防中心随后发布的指导意见称，接种过疫苗的人在夏令营或学校也不再需要戴口罩。
几个月来，新冠肺炎病例、死亡人数和住院人数一直在稳步下降，但这些趋势在夏季初开始发生变化，因为病毒的一种变异且更具传染性的德尔塔病毒开始广泛传播，尤其是在疫苗接种率较低的地区。
白宫新闻秘书珍·帕莎其表示，自从美国疾病控制与预防中心放松了口罩建议以来，三角洲变种已经改变了美国的COVID-19前景。
“这是他们的工作。他们的工作是查看不断变化的信息，不断变化的数据，不断变化的历史大流行病，并为美国公众提供指导。”
“没有改变的是，”她补充说，“接种疫苗的人在严重疾病、住院和死亡方面有很大的保护作用。”
一些公共卫生专家说，他们认为美国疾病控制与预防中心早先的决定是基于良好的科学依据，这表明接种疫苗的人传播病毒的风险相对较低，他们感染病毒并患上重病的风险更低。
但这些专家也持批评态度，他们指出，没有必要让美国人记录他们的疫苗接种状况，这创造了一个荣誉系统。他们说，那些一开始就不想戴口罩的未接种者把它视为一个做他们想做的事情的机会。
“如果所有未接种疫苗的人都对此负责，并在室内戴上口罩，我们就不会看到这种激增，”美国疾病控制与预防中心(CDC)前疾病调查员、现任内布拉斯加大学公共卫生学院(University of Nebraska 's College of Public Health)院长阿里·汗(Ali Khan)博士说。
乔治城大学(Georgetown University)公共卫生法教授劳伦斯·高斯汀(Lawrence Gostin)也得出了类似的结论。
Gostin说:“完全可以预见的是，当他们(美国疾病控制与预防中心)宣布这一消息时，口罩将不再是常态，而事实正是如此。”
他说，疾控中心可能会被视为“摇摆不定”，因为在科学上还没有得到广泛认可的变化。此外，它不太可能改变那些最需要戴口罩的人的行为。
他说:“我不认为你能有效地挽回这一点。”
肯·希格彭(Ken Thigpen)是一名退休的呼吸系统治疗师，目前在一家医疗设备制造商工作。在美国疾病控制与预防中心(CDC) 5月份更改指导方针后，他已经全面接种了疫苗，并不再在公共场合戴口罩。但他在上周开始重新考虑，因为他的工作让他去了密西西比州、路易斯安那州、阿拉巴马州和佛罗里达州的医院，在那里他目睹了医疗中心被COVID-19患者淹没。
“这种delta变异是强烈的。它的传染性如此之强，我们必须采取措施来遏制它。”
他回忆说:“我喜欢这样，我可以打电话给医院，他们说，‘我们今天实际上关闭了我们的COVID病房，或者我们只剩下两名COVID患者。’”“现在我们重新开放了病房，人数越来越多。”
