这张照片由马拉卡南总统摄影师部门提供，摄于2021年7月29日，菲律宾马尼拉马拉卡南宫，美国国防部长洛伊德·奥斯汀(左)与菲律宾总统罗德里戈·杜特尔特在总统上进行礼遇。(美联社照片)
两国国防部长周五表示，菲律宾总统罗德里戈·杜特尔特(Rodrigo Duterte)恢复了一项至关重要的协议，该协议规定美国军队在菲律宾的存在，推翻了一项引起华盛顿和马尼拉日益担忧的决定。
访问部队协议(VFA)规定了数千名美军在菲律宾进行军事演习和演习时的轮换规则。在美国及其盟友与日益强硬的中国竞争之际，它显得格外重要。
菲律宾国防部长洛伦扎纳(Delfin Lorenzana)说，他不确定杜特尔特为什么改变主意，但他是在周四与美国国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)在马尼拉会晤后做出这一决定的。杜特尔特的决定不会有太大的改变，因为该协议没有被终止，但它为两国提供了稳定。
奥斯丁在与菲律宾总统举行的新闻发布会上说:“这为我们今后的行动提供了确定性，我们可以进行长期规划，并进行不同类型的演习。”
菲律宾是美国的条约盟友，一些军事协议都依赖于VFA。在美国拒绝向总统的盟友菲律宾参议员发放签证后，杜特尔特发誓要终止该协议。但他一再推迟了到期日期，最后一次是在上个月，将其维持到今年年底。
对美国来说，拥有部队轮换的能力不仅对菲律宾的防御很重要，而且在对抗中国在该地区咄咄逼人的行为方面具有战略意义。
战略与国际研究中心的格雷格·波林(Greg Poling)表示:“(杜特尔特的决定)为加强原本封闭的联盟打开了重要的可能性。”菲律宾和中国在南中国海争议水域的关系长期紧张。
美国本月再次警告中国，如果中国在南中国海攻击菲律宾军队，将触发1951年的美菲共同防御条约。然而，杜特尔特的不可预测性仍然存在疑问。
“有些庆祝为时过早……国际战略研究所的亚伦·康奈利说:“只要杜特尔特仍是总统，(越南)就会继续受到威胁。”菲律宾总统选举定于2022年举行，虽然杜特尔特被宪法禁止连任，但他的政党一直在鼓励他再次竞选副总统。
