由于疫情的影响，尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)的独立努力在最近几个月陷入停滞，而民调显示，苏格兰独立的支持率已经下降。Panelbase 6月份的一项民意调查发现，如果举行公投，只有48%的人(不包括不知道的人)会支持独立，低于4月份的52%。本月早些时候，2014年独立运动的主席丹尼斯·卡纳万(Dennis Canavan)告诉《每日记录》(Daily Record)，苏格兰人面临着在威斯敏斯特“紧身衣”和独立之间的选择。
但他承认，“确实有理由担心”，因为“最近的民意调查应该敲响警钟”。
他补充说:“我们永远不应该把人们的支持视为理所当然。套用基尔·哈迪(Keir Hardie)关于持续竞选的必要性的话说:“我们要么前进，要么倒退。”没有什么东西是静止不动的。”
当首席大臣寻求就独立问题进行新的投票时，她被指责拒绝接受英国脱欧的结果。
保守党议员指责斯特金“沉迷于国旗”，因为苏格兰政府继续在其大楼外悬挂欧盟旗帜。
今年2月，保守党下院议员迪恩·洛克哈特说:“英国已经离开欧盟，所以尼古拉·斯特金下令在苏格兰政府大楼悬挂欧盟旗帜的个人决定没有道理。”
这再次确认了苏格兰民族党拒绝接受公投结果，并继续以牺牲更重要的优先事项为代价关注宪法问题。但我们不应感到惊讶。像所有的民族主义者一样，斯特金对国旗很着迷。”
斯特金甚至激怒了苏格兰保守党领袖道格拉斯•罗斯。
他指责苏格兰首席大臣只是“象征性的姿态”。
他说:“这种象征性的姿态没有任何意义，只会分散人们对苏格兰面临的极端挑战的注意力。”
就连鲍里斯·约翰逊的盟友也加入了争论，正如大臣詹姆斯·聪明谈到斯特金时说的:“当人们在公投中发出自己的声音时，她真的不善于倾听。”
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“政治家们应该面对真实的世界，而不是他们所希望的世界。”
苏格兰政府的一名发言人表示:“飘扬欧盟旗帜是为了反映苏格兰人民压倒性的投票决定留在欧洲，也是为了与成千上万的欧盟公民团结在一起，尽管英国脱欧，他们还是把苏格兰称为自己的家。”
而且，就在几周前，苏格兰的部长们还要求在所有苏格兰政府大楼上悬挂欧盟旗帜。
在首席部长批准的苏格兰政府2021年国旗飞行指导中，要求欧盟国旗每天飘扬。
该指南说:“首席大臣已经指示，除了特定的挂旗日期外，苏格兰政府大楼每天都要悬挂欧洲国旗。”
本月早些时候，英国政府更新了《飘扬的旗帜:简明英语指南》。
从7月20日起，欧盟国旗从不需要经过许可就可以在建筑物上飘扬的旗帜名单中删除。
它现在声明:“随着英国脱离欧盟，欧盟国旗不再被包括在不需要同意的旗帜清单中。”
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这一举措与要求各委员会悬挂欧盟旗帜作为从欧盟获得COVID-19恢复资金的条件的指示是不同的。
尽管斯特金的欧盟立场在国内受到了批评，但欧盟的高级官员似乎是苏格兰首席大臣的崇拜者。
2019年7月，欧盟委员会主席乌苏拉·冯·德莱恩(Ursula von der Leyen)表示，她是斯特金的“粉丝”。
她甚至表示，苏格兰重新加入欧盟的大门是敞开的。
Von der Leyen女士继续说道:“是的，门是开着的，因为我们想让你进来。而反过来，政治后果会更加严重——所以，正如我们说过的，我们希望你加入，我们对任何发生的事情都做好了准备，但如果我们要做出选择，我们希望你加入。”
