一个瘦骨嶙峋的12岁男孩站在安大略省一条社区跑道的起跑线上，他看起来和其他人不一样。部分原因是，他是唯一一个在篮球短裤外面穿宽松背心的人;这双厚实的运动鞋在一排跑鞋中也显得有些突出。但最重要的是，当他站起来时，膝盖弯曲，手臂僵硬，就像表情符号一样，其他选手都蜷缩在自己的街区里。
安德烈·德·格拉斯(Andre de Grasse)对他的第一次跑步比赛没有做好准备，他是被一个在公交车上撞到的朋友邀请去跟踪的。他认为这可能会很有趣，而且他总是很快地穿过篮球场。但那个穿着短裤膝盖处晃动的男孩以10.9秒的成绩夺冠。1984年奥运会上，加拿大队的100米决赛选手托尼·夏普(Tony Sharpe)碰巧在观看比赛。
“他告诉我，我可以成为世界上速度最快的人之一，”德格拉斯回忆道。“作为一个孩子，我当然认为这家伙疯了。但他把我拉到一边说，‘不，我是认真的。我真的认为如果你努力工作，你会成为最棒的球员之一，我从来没有见过像你这样的人。当一个人告诉你那种事情时，你会觉得，好吧，我有天赋，我不想浪费它。”
几年后，德格拉斯站在了另一条起跑线上，这次是在里约热内卢。21岁的他是这个领域中最年轻的，他看起来仍然不同于其他人——瘦削而苗条，肌肉发达——但至少他现在的衣服很合身。当镜头扫过奥运会100米决赛选手时，镜头在另一条跑道上停留了片刻，那就是尤塞恩·博尔特。德·格拉斯笑着说:“和史上速度最快的人比试真是太酷了。”
当博尔特伸出双腿，确保了他的第三个连续冠军和体育不朽时，德格拉斯紧随贾斯汀加特林，获得铜牌。德格拉斯在200米比赛中也获得了银牌，也许他在里约热内卢奥林匹克体育场闪烁的灯光下的表现最令人瞩目的是，他承认现在他没有足够重视他的第一届奥运会。
“我想，‘这是我第一次参加奥运会，发生什么就发生什么。’”我没有像我应该的那样认真对待这件事，尽管我获得了奖牌。我年轻的时候。我刚开始接触这项运动，所以我并没有对自己寄予太高的期望，我只是在那里玩得很开心。这一次，我更加专注，更加坚定。”
在200米半决赛中，博尔特和德格拉斯冲过终点线时相视一笑，这是里约热内卢的标志性画面之一，展现了博尔特无忧无虑的态度。当然，事后看来，这种心态可能有所帮助。直到后来，他才意识到与博尔特并肩奔跑的重要性，一个将你拖在他阴影下的人，以及其他众星云集的演员。
“比赛结束后，我简直不敢相信，哇，我真的是在这个场地上和一些有史以来跑得最快的人比赛。尤塞恩·博尔特、贾斯汀·加特林、约安·布莱克……这些人之前都是奥运会奖牌获得者和冠军，所以这是非常酷的经历，但在比赛中，我必须努力把这些都抛在脑后。”
德格拉斯对竞争对手的欣赏和尊敬，最让人印象深刻的是他的谦逊，这是他从家庭和宗教教育中习得的特质——他的母亲，在特立尼达和多巴哥长大，曾是高中短跑运动员，对他的信仰影响特别大。作为一个迷茫的少年，他仍然不确定自己的生活将走向何方，为了钱修车和“与错误的人群混在一起”，他报名参加了一个课程，成为一名社会工作者。
“我哥哥帮我弄清楚我想做什么。他告诉我，如果这门课不能让你更上一层楼你应该在大学里学习社会工作。他当时在社区中心工作，和孩子们在一起，我当时就想，是的，我当然想在那方面有所帮助，能够帮助孩子们。这正是我从小到大的感受，也是我所热爱的。”
奥运奖牌似乎并没有改变他，他已经建立了一个慈善基金会，部分资金来自青少年篮球比赛，但也许当你在自己的家乡不是最成功的运动员时，保持谦逊很容易。德格拉斯的妻子是美国跨栏运动员妮娅·阿里，在生了两个孩子后，她在2019年成为了世界冠军。我们可以有把握地认为，他们是世界上跑得最快的夫妇。
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但他也不是同一个人。“我不再是个孩子了。我必须为我的行为负责。我现在必须更加专注，更加认真。”自从里约热内卢离开赛场，结婚成家以来，这是一段旅程，同时也是一段旅程:两次腿筋撕裂，一年没有比赛，怀疑他是否还能再参加比赛。然后复出，换教练，逐渐进步。在2019年的世锦赛上，他再次获得银牌和铜牌。
他们熟悉的颜色和终极，一个全球性的标题，仍然逃过了他。博尔特已经出局，但仍然有激烈的竞争，尤其是最受欢迎的美国选手特雷万·布米尔，他在里约热内卢决赛中排名最后。“不管有没有尤塞恩，这都很难。每个人都有能力跑得很快，每个人的个人最好成绩也差不多在同一时间，所以这肯定是一个挑战。”
如今，德·格拉斯比以往任何时候都更年长、更睿智、更专注。想象一下，如果他认真对待奥运会，他会做什么。
安德烈·德·格拉斯正在和Peloton合作设计冠军系列。对现有的Peloton会员和非会员提供一个30天的Peloton应用程序的试用。
