7月16日，在美国华盛顿州刑事司法培训委员会，警员们正在进行子弹装弹训练。(美联社照片)
前所未有的枪支销售和冠状病毒大流行在很大程度上导致了美国的弹药短缺。
赤字正在影响执法机构、寻求个人保护的人们、休闲射手和猎人——并可能使新枪支拥有者无法进行安全使用武器所需的实践。
制造商表示，他们正在尽可能多地生产弹药，但许多枪支商店的货架上空空如也，价格不断上涨。弹药进口大幅上升，但至少有一家美国制造商在出口弹药。与此同时，疫情、社会动荡和暴力犯罪的上升促使数百万人购买枪支以保护自己，或将射击作为一种体育活动。
全国执法枪械教官协会(National执法枪械教官协会)的执行理事杰森·韦斯滕伯格(Jason Wuestenberg)说:“有一些枪械教官取消了他们在我们课程上的注册，因为他们的机构缺少弹药，或者他们找不到购买的弹药。”
华盛顿州警察学院——华盛顿州刑事司法培训委员会(Washington State Criminal Justice Training Commission)的枪械教官道格·坦根(Doug Tangen)表示，该学院在获取弹药方面也遇到了困难。
“几个月前，我们的货架上几乎没有9毫米口径的弹药，”他说。Tangen说，作为回应，教官们采取了一些保护措施，比如减少每次演习的射击次数，这让他们度过了几个月，直到新的补给抵达。
拉斯维加斯大都会警察局发言人拉里·哈德菲尔德(Larry Hadfield)警官说，他的部门也受到了人手短缺的影响。他说:“我们已经努力尽可能地节省弹药。”
行业组织美国射击运动基金会(National Shooting Sports Foundation)说，美国有超过5,000万人参加射击运动，估计去年售出了2,000万支枪，其中800万支是首次购买。
发言人马克·奥利瓦说:“人们都在购买枪支，这对人们购买弹药的确有影响。”如果你看看840万枪支购买者，他们都想买一盒50发子弹，那就是4.2亿发子弹。”
联邦调查局的国家即时犯罪背景调查系统(National Instant Criminal Background Check System)数据库也记录了枪支销售的增长:2010年，有1440万次枪支购买背景调查。到2020年，这一数字跃升至近3970万，仅到2021年6月就达到2220万。
实际售出的枪支数量可能要高得多，因为多支枪支可以与一次背景调查联系起来。没有弹药的数据，因为弹药销售不受监管，也不需要许可证。
奥利瓦说，随着2020年初疫情在全国蔓延，由此产生的封锁令和警方应对措施的削减引发了安全担忧，造成了对枪支和弹药的“压倒性需求”。他说，工厂继续生产弹药，但销量远远超过了可以装运的数量。
“在不稳定、恐惧和不安全感增加的地方，会有更多的人购买枪支，”吉福德防止枪支暴力法律中心(Gifford Law Center to Prevent Gun Violence)的阿里·弗雷利希(Ari Freilich)说。
Feilich说，随着供应的减少，一些枪支拥有者开始囤积弹药。
他说:“疫情早期，我们看到人们囤积卫生纸、消毒剂，现在是弹药。”
Wustenberg强调了第一次购买枪支的人不能练习使用新武器的危险。
他说，去射击场不仅仅是试图击中目标。在这里，射击者可以学习基本技能，比如把枪对准安全的方向，在准备开火前不要碰扳机。
“就像那句老话:买了一把吉他并不意味着你就是一个吉他手，”Wustenberg说。“有些人会有这样的误解:‘我在5码远的地方射中了这个目标，而且做得很好，所以如果有人闯进我的房子，我也没事。’你必须出去练习。”
美国陆军联合军需司令部发言人贾斯汀·巴拉蒂(Justine Barati)表示，美国军队没有受到弹药短缺的影响，因为美国陆军在全国6个地点为所有军事部门生产弹药。
美国射击队在东京奥运会上获得了四枚奖牌，由于赞助商的承诺，美国射击队也有了训练所需的弹药，但美国射击队的首席执行官马特·萨格斯(Matt Suggs)说，队员资格和青少年项目一直很困难。
美国冬季两项代表队正在为明年2月举行的2022年冬奥会进行训练，他们的弹药也来自芬兰制造的赞助国拉皮亚。但美国冬季两项协会主席马克斯·科布(Max Cobb)说，当地俱乐部面临短缺。
拥有联邦、CCI、施佩尔和雷明顿弹药品牌的Vista Outdoor的副总裁贾森·万德宾克(Jason Vanderbrink)说，这些公司正在尽可能快地生产弹药。
他在一段为客户制作的YouTube视频中表示:“我已经厌倦了现在互联网上关于我们没有努力满足我们正在经历的需求的错误信息。”
独立跟踪全球贸易的Panjiva Inc.的一项分析显示，过去两年，从俄罗斯、韩国、欧盟和其他国家进口的弹药增加了225%。但至少有一些美国制造的弹药正在离开这个国家。
根据Panjiva的数据，温彻斯特自2020年1月以来已经出货107批。大多数人前往澳大利亚履行温彻斯特与该国最大的轻武器供应商NIOA签订的合同。NIOA的首席运营官Nigel Everingham说，他不能透露温彻斯特供应了多少弹药。
一些货物也运往比利时和以色列。
与此同时，田纳西州拉弗涅市的枪支商店“冠军之选”网站上的大多数枪支图片都显示“缺货”。
销售经理凯尔·哈金斯说:“我们有订单，但我们不确定什么时候能到货。”“这确实让我们在客户面前处于不利地位。他们问的是交易是什么。”
布莱恩·Lookabaugh在位于华盛顿Renton的双向飞碟和陷阱射击场，那里的射击者试图击中以每小时35到70英里的速度飞行的飞碟。他说，有限的可用性意味着参加射击练习的人越来越少，一些人无法参加最近的比赛。
他说:“我们已经有一年没有收到满货了。”
西雅图警察运动协会(Seattle Police Athletic Association)是位于华盛顿图奎拉(Tukwila)的一家警察和民用枪支靶场，该协会的靶场主管杜安·亨德里克斯(Duane Hendrix)说，他现在限制每位顾客只能销售两盒弹药。
“我以前从未见过这样的东西，”亨德里克斯说。“有些东西我们拿不到，尤其是步枪弹药。如果你没有对付顾客的弹药，那就没有必要开门营业了。”
