乔•拜登(Joe Biden)雄心勃勃的清洁能源计划面临的第一个重大考验可能不是国会是否批准全面的气候立法,而是如何管理因中国进口电池板被查封而受到动摇的太阳能供应链。
据知情人士说,拜登政府禁止使用Hoshine Silicon Industry Co.原材料的设备后,多家公司的太阳能组件被扣留在美国港口。由于讨论敏感的贸易问题,这些知情人士要求匿名。
癫痫发作之际,一个新的推动延长关税来中国与一些美国太阳能制造商工厂在越南,马来西亚和泰国,最大的面板供应商一起对美国发展威胁破坏美国太阳能市场,潜在危害拜登2035年无碳电力行业的目标。
太阳能产业协会主席阿比盖尔·罗斯·霍珀(Abigail Ross Hopper)在周三的一次采访中说:“很明显,政府希望全国40%的电力来自太阳能。”“这种不确定性和额外的成本可能会对他们的快速部署目标产生实质性影响。”
虽然该太阳能集团不知道具体的项目延迟,霍珀说,没收已经对行业产生了寒蝉效应。SEIA听说,在禁令执行情况更加明确之前,一些公司不愿签订未来发货的合同。
太阳能开发商已经在争先恐后地证明,即将到来的产品——其中一些可能在拜登禁令出台前几个月就已经订购了——不含Hoshine材料。一家主要的太阳能电池板制造商本周警告说,所有从中国进口的产品都有被美国海关和边境保护局扣留的风险。
制造商加拿大太阳能公司(Canadian Solar Inc.)说,由于采购问题,其从中国运往美国办事处的四款样品模块上周被官员扣留,所有来自中国的样品模块都有在边境被拦截的风险。
据知情人士透露,其他公司也受到了影响,多个集装箱在不同港口被查封。其中一位知情人士说,产品被美国海关(U.S. Customs)设施扣押的成本高得令人望而却步,令其他公司质疑是否值得冒着风险将其进口到美国。
拜登政府的这一命令是打击新疆地区据称存在的侵犯人权行为努力的一部分。中国否认这些指控,称这些指控是企图破坏成功的企业。
太阳能开发商和制造商花了几个月时间重组供应链,并为政府反对多晶硅的举措做准备。多晶硅是将太阳光转化为电能的电池板的主要成分。但美国政府6月份发布的海关令涉及范围更广,针对的是含有冶金级硅(用于制造多晶硅)的产品。Hoshine是世界上最大的铜生产商。
Roth Capital Partners的分析师Philip Shen在一份研究报告中说,从已完工的面板中提取Hoshine材料需要经过很多步骤,因此几乎所有进入美国的模块都无法证明它不含Hoshine材料。
美国太阳能倡导者呼吁政府改进其最初的做法,以便在不诱捕进口产品的情况下,仍能阻止新疆侵犯人权的行为。霍珀建议关注多晶硅,而不是其形成的金属。据两位知情人士说,一些太阳能支持者要求政府分阶段采取措施,以免企业措手不及。
白宫发言人没有回复要求置评的邮件,海关发言人也没有立即回复要求置评的电子邮件。
在某些方面,太阳能在美国从未有过如此光明的时刻。太阳能的安装正在蓬勃发展,拜登似乎准备发表史上最进步的气候总统——紧跟一届坚定推进化石燃料的政府。然而,该行业的供应链受到了包括模块和运费在内的成本上升的冲击。
彭博nef全球太阳能研究负责人蔡斯(Jenny Chase)说,美国的太阳能电池板成本已经比世界其他地方高出约40%,关税的扩大可能会进一步推高价格。
美国清洁能源协会(American Clean Power Association)首席执行官希瑟·齐哈尔(Heather Zichal)表示:“最近的执法行动和国际贸易申诉超出了预期目标,可能会严重影响美国的太阳能部署。”
在被查封的过程中,一个名为“美国太阳能制造商反中国规避”(American Solar Manufacturers Against Chinese规避)的组织向美国商务部提出请愿,寻求将关税扩大到这三个东南亚国家的中国企业的工厂。
目前,一些国内太阳能制造商正在寻求延长前总统唐纳德·特朗普的太阳能关税,而民主党人正在推进一项3.5万亿美元的税收和支出计划,这将使太阳能开发商和清洁能源制造商都受益。
不过,尽管没收太阳能设备可能会损害美国开发商的利益,但任何提高进口成本的举措,都可能有助于希望在美国本土生产太阳能设备的公司获得公平的竞争环境。这将促进拜登议程的另一部分——工会工作。
“针对进口太阳能产品的贸易行动可能会与拜登总统的气候议程相抵触,”ClearView Energy Partners的副总裁蒂莫西·福克斯(Timothy Fox)在接受采访时说。“但他们也可能推动他的工会和国内制造业议程。”