布温迪密林国在乌干达、刚果民主共和国边境可以看到nal公园非政府组织和卢旺达。(在上面图)
森林是地球上最重要的工具之一，因为它们能释放氧气并储存碳。周三发表的一项新研究显示，非洲山区森林的储量似乎比之前认为的多出70%。该研究重点关注了受威胁的生态系统的作用和应对气候变化的战斗。
传统上，由于土壤和气候变化等因素影响树木的生长，因此树木可以吸收的碳量，高海拔的森林被认为比低地森林含有更少的碳。
为了更准确地估计这些所谓的山地森林中储存的碳，一个国际小组分析了12个非洲国家44个高原地区树木中储存的碳的数据。
他们测量了72000多棵树的高度和直径，以计算树木的密度，并记录了每个地块的物种。
由此，他们可以计算出每单位森林面积的碳储量。
该研究小组在《自然》杂志上撰文称，非洲山地森林平均每公顷含有149.4吨碳，大致相当于非洲低地森林的碳储量。
值得注意的是，这比政府间气候变化专门委员会(IPCC)的估计高出三分之二——每公顷约89.3吨碳。
然而，山地森林正受到伐木、采矿和开垦耕地的威胁。
例如，该研究发现，自2000年以来，莫桑比克18,000公顷(44500英亩)的高海拔森林已经减少了近三分之一。
在刚果，大约50万公顷的山地森林在本世纪消失了，占同期非洲大约80万公顷森林的大部分。
“非洲山地森林非常珍贵。它们储存了大量的碳，因此在应对气候变化方面发挥着关键作用，”蒙彼利埃大学和法国自然科学研究中心的尼古拉斯·巴比尔(Nicolas Barbier)在一篇相关评论文章中说。
“当然，这种巨大的内在价值并不妨碍人类对这些生态系统的开发利用。”
作者表示，这项研究具有一系列政策含义，包括使用“碳融资”——鼓励保护森林而不是砍伐森林。
他们说，IPCC过去低估了非洲高海拔森林的碳储存潜力，这可能没有给政府保护它们的动力。
Barbier说，为保护山地森林等碳储备设定一个公平的价格，可以帮助遏制“破坏的洪流”，并刺激非洲经济。
“目的是奖励非洲国家……感谢他们的保护努力，以及放弃在这些生态系统中获取木材和矿石的努力，即使这些资源在其他方面极度缺乏，”他写道。
