轶事告诉我们数据无法告诉我们的事情:接种疫苗的人感染冠状病毒的比例似乎惊人地高。但具体多久一次尚不清楚，也不确定他们将病毒传播给他人的可能性有多大。现在，人们越来越担心接种疫苗的人可能比之前认为的更容易感染严重疾病。
由于缺乏能给出具体答案的科学研究，美国的决策者和企业高管只能根据零碎的信息制定计划。虽然一些人重新颁布了戴口罩的规定，或推迟了办公室重新开放的时间，但另一些人则认为，缺乏清晰度是坚持下去的理由。感觉就像一团乱。
美国疾病控制与预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)前主任、非营利组织“决心拯救生命”(Resolve to Save Lives)负责人汤姆·弗里登(Tom Frieden)说，“我们必须对我们知道的和不知道的保持谦逊。”“有几件事我们可以肯定地说。第一，这是一个很难回答的问题。”
由于缺乏明确的公共卫生信息，接种疫苗的美国人对如何保护自己感到困惑。它们有多脆弱是一个关键变量，不仅是公共卫生官员试图弄清楚，比如，何时可能需要注射加强针，而且也是在新一波病毒肆虐期间，为是否取消重新开放提供决策依据。在更小的范围内，这些未知因素让音乐爱好者们不确定是否可以去看一场音乐会，并促使家长们重新思考学校将会是什么样子。
出现的不是答案，而是大量的案例研究，为突破性感染提供了一些不同的图景。包括何时进行调查，是否存在delta变异，有多少人口接种了疫苗，甚至当时的天气情况等变量都使比较结果和找出模式变得困难。很难知道哪些数据最终可能更有分量。
“很明显，我们现在有了更多的突破，”加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)的传染病专家莫妮卡·甘地(Monica Gandhi)说。“我们都知道有人有过这样的经历。但我们没有很好的临床数据。”
最著名之一接种疫苗人群暴发发生在普罗温斯敦的海滨小镇,马萨诸塞州,成千上万的接种和未接种疫苗都聚集在跳舞地板和7月4日的周末家庭聚会来庆祝这个节日,什么似乎是一个流行的转折点。469名感染者中约有四分之三是接种过疫苗的人。
美国疾病控制与预防中心的一项案例研究的作者表示，这可能意味着他们与未接种疫苗的人一样有可能传播COVID-19。尽管如此，他们警告说，随着更多的人接种疫苗，他们也会在COVID-19感染中占更大的份额，这是很自然的，这一研究不足以得出任何结论。这一事件促使美国疾病控制与预防中心撤销了几周前发布的建议，再次敦促接种疫苗的人在某些情况下要戴上口罩。
然而，据甘地说，这一系列病例的具体细节可能使疫情特别严重。
她在一封电子邮件中说:“由于大量室内活动(包括亲密接触)、那个周末下雨、没有太多户外时间，以及不同接种状态的人群混杂在一起，这一人群中轻度症状暴发的比例较高。”
与此同时，美国疾病控制与预防中心(CDC)最新发布的一项规模大得多的纽约州感染病例研究发现，自5月份以来，突破性感染病例的数量稳步上升，截至7月中旬，占病例总数的近4%。这些研究人员警告说，诸如放松公共卫生限制和高传染性德尔塔变异的增加等因素可能会影响结果。
CDC在科罗拉多州的另一个案例研究发现，梅萨县的突破性感染率明显高于该州其他地区，前者为7%，后者约为5%。报告指出，这可能是因为德尔塔变异在那里更广泛地传播，但也指出梅萨病人的年龄和较低的接种率可能起到了作用。
以色列的研究似乎支持这样的观点，即预防严重疾病的能力在接种疫苗后的几个月里会减弱，最近，突破性的病例可能最终导致住院治疗的增加。这些信息是初步的，严重的突破病例仍然很少，但它支持了这样的情况，即一些人将需要在未来几个月加强注射。
美国一些州的案例研究和数据也显示，随着时间的推移，突破性病例有所增加。但随着丁型病毒变种的增加，很难判断这是由于对任何一种冠状病毒感染的免疫力下降，还是疫苗对丁型病毒变种特别无效。当然，可能两者都有。随着接种疫苗者重返社交聚会、旅行和室内用餐，改变他们的行为也可能是一个因素。
尽管如此，在这一点上，有些事实是确定无疑的。接种过疫苗的人更不可能去医院，更不可能需要插管，更不可能死于这种疾病。毫无疑问，疫苗提供了重要的保护。但是全国有很大一部分人——几乎30%的美国成年人——没有接种疫苗，这一事实与高传染性的德尔塔病毒变种合二为一，将这个国家推向了新一轮的疫情爆发。
弗里登说:“总体情况是，疫苗正在发挥作用，而美国疫苗使用量激增的原因是我们的疫苗摄入量太少。”
在某种程度上，任何一种病毒都有可能出现突破病例。在临床试验中，没有一种COVID-19疫苗是100%有效的——即使是最好的疫苗也从来没有。病毒传播越多，出现突破性病例的风险就越大。随着时间的推移，病毒免疫力的某些方面也会自然减弱。
就目前而言，问题比答案多。突破性感染的增加是因为丁型肝炎病毒变异、免疫力下降还是恢复正常生活?接种疫苗的人是否比之前认为的更容易感染严重疾病?突破性感染到底有多普遍?这是任何人的猜测。
弗里登说:“通常情况下，我们必须在不完善的数据基础上做出公共卫生决定。”“但还有很多我们不知道的。”
