8月14日，中东游客在乌克兰利沃夫玩泡泡。(法新社图片)
由于欧洲仍在实施严格的COVID-19旅行限制，作为乌克兰旅游市场的主要市场之一，来自中东、特别是沙特阿拉伯的游客现在在这个前苏联国家的游客中名列前茅。
在利沃夫，乘坐马车或摆姿势让街头艺术家画像，或与当地人在长椅上下棋的海湾游客，现在都是这个更习惯欧洲游客的城市的热门场景。
这一趋势给该国受疫情打击的旅游业带来了希望。
“我们需要抓住这一刻，”一辆观光火车上的导游Bogdan Gets说。这辆火车载着游客沿着利沃夫市中心的鹅卵石街道行驶。利沃夫位于乌克兰西部，以其文艺复兴时期的建筑闻名。
对“奇妙之旅”(Chudo Tour)的杰斯和他的同事们来说，中东游客的意外涌入是一个恢复的机会，此前乌克兰的一系列封锁给苦苦挣扎的经济带来了压力。
根据该国国家旅游局的数据，在2021年上半年，仅沙特游客前往乌克兰的人数就飙升至1.4万人，而去年同期只有350人。
去年8月实施的免签制度和廉价的直飞航班吸引了这批新移民。
在前几年，这个城市的游客主要是波兰人、白俄罗斯人、土耳其人、德国人和英国人。
该机构表示，“去年将旅游业置于极端条件下”，并“从根本上改变了”游客决定去哪个国家旅游的方式。
在新冠疫情爆发之前，32岁的阿斯玛是一名来自沙特阿拉伯的游客，她每年都和丈夫和两个儿子去欧洲各地旅行，但从未考虑过乌克兰。
在今年夏天游览了利沃夫和首都基辅之后，这家人惊喜万分。
“这里的酒吧、食物和咖啡——乌克兰的一切都令人惊叹，”阿斯玛在标志性的利沃夫歌剧院外告诉法新社(AFP)。
雨是‘魔法’
克瑞登咖啡馆连锁店的负责人安娜·内达承认，当地旅游业在接待新顾客时，最初遇到了一些困难。
“一开始很难找到共同的语言，”她告诉法新社。
但现在，她的咖啡馆开始用阿拉伯语印刷菜单，并在三明治中替换猪肉，以确保有清真食品可供选择。
该市的几家纪念品商店已经开始制作阿拉伯语标识，而“Chudo Tour”表示，他们正在翻译预先录制的音频导游。
内达说:“这是推动变革的动力。”她补充说，在疫情期间，企业难以支付租金和工资。
“当然，在这种情况下，你会考虑如何生存。我们决定做出改变，结果一切都变得很好。”
乌克兰的旅游业正在恢复，但增长缓慢。
2020年的游客数量仅为2020年的四分之一，今年上半年的游客数量比去年下半年增长了9%。
Reikartz酒店集团的经理Khrystyna Kaguy说，来自海湾地区(主要是沙特阿拉伯和巴林)的游客数量在整个夏天逐渐增加。
来自沙特阿拉伯的64岁商人哈桑在朋友的推荐下，选择了与家人一起去乌克兰度假。
他说，与德国或瑞士相比，瑞士“更有活力，更有活力”，当地人“以家庭为导向”。
“我们一定会回来的，”他和妻子在基辅一家咖啡馆的露台上告诉法新社。
对于来自干旱地区的游客来说，树木和雨水是一大吸引力。
Kaguy在接受法新社采访时表示:“那些可以俯瞰树木或公园的房间是首选。”
与此同时，Gets说他从来没有见过一个成年人看到下雨这么开心。
“这对他们来说是一种刺激。他们说他们是故意来利沃夫的，他们只对雨感兴趣。”
据阿斯玛说，这场雨就像“魔法”。
“看起来像天堂，”她说。“我们会回来的。”
