日本可能以尖端技术著称，但任何在日本生活过的人都知道，该国的数字服务往往僵化、过时，而且变化缓慢——尤其是在公共部门。
在冠状病毒大流行期间，该国再次证明了这一点:从政府支持的COVID-19联系人跟踪应用程序的重大故障，到低效的在线应用系统导致现金分发延迟，不一而足。
由此产生的尴尬促使政府终于开始认真对待拖延已久的数字改革，这些努力将在周三正式启动数字机构。
关于新政府的宣传越来越多，但它会带来真正的改变吗?
专家表示，这将取决于数字振兴院能否摆脱日本传统的官僚文化。
数字改革确实是一项严肃的任务，但有些人可能认为，创建一个新机构是没有必要的。但日本内阁府负责信息技术政策的前国务大臣平良正明(Masaaki Taira)认为，数字署将是保持变革正常进行的关键。
“这与技术落后无关。这是结构性问题，”同时也是执政党自民党下院议员的平拉说。
日本传统官僚体制的一个长期问题是政府内部缺乏数字和IT人才。
这是卫生部的COVID-19接触者追踪应用程序出现严重系统故障的原因之一。
这款智能手机应用程序被称为COVID-19联系人确认应用程序(COCOA)，旨在通过蓝牙技术通知与感染者密切接触的用户。
从2020年9月开始，在4个多月的时间里，没有向安卓智能手机用户发送通知。
对此，厚生劳动省的一份报告指出:“由于缺乏对应用程序开发和管理有经验和知识的官员，未能正确管理该项目。”
作为安倍晋三政府时期的信息技术(IT)国务大臣，平良曾负责政府的技术团队，负责应对新冠肺炎疫情的COCOA应用程序等数字工具。由于安倍辞职，他的政府于9月结束，平良在故障发生前就被解除了职务。
Taira说:“如果政府有数字代理，这个故障可能就不会发生，”因为它会有更多适合管理这个项目的员工。
从历史上看，中央政府一直不是科技专家的热门目的地，因为他们被提拔到更高职位的可能性非常小。
政府首席信息官(CIO)的执行顾问Toshiyuki Zamma表示，这种人事安排方式有些问题。作为一名在私营部门工作的IT专家，Zamma在政府担任顾问超过十年。
许多官员学习和掌握数字和IT知识很快，”但他们通常会在一两年后转到不同的部门。然后我们必须重新从零开始教育新官员，”Zamma说，并补充说，“目前的职业轮换制度在促进数字化工作方面并没有很好地发挥作用。”对于公务员来说，成为长期专注于特定任务的专家并不是一条典型的道路。
技术专家的短缺还会导致信息技术系统采购效率低下，因为更有经验的供应商可能会利用缺乏经验的政府机构，抬高价格。
官僚机构的分裂是拖累日本IT政策的另一个结构性问题。
例如，IT基础设施系统因部门而异，因为每个部门都有自己的系统。结果，一些部门最终从同一个生产商那里发出了重复的订单。
在过去的几年里，每年的IT预算在6000亿到8000亿日元之间。数字改革担当大臣平井拓哉(Takuya Hirai)曾多次表示，预算规模太大，可以将it相关支出的权力转交给数字厅，由其监督采购，从而削减预算。
此外，地方主义也阻碍了部门之间在数字服务领域的合作。
随着数字化在当今许多领域变得越来越普遍，“需要一个协调员，从用户的角度进行跨部门的安排，”Zamma说，他补充说，他曾多次面临部门障碍。
技术政策主要由内阁秘书官室下属的150多名成员组成的信息技术战略总部(IT Strategic Headquarters)负责管理。
然而，Taira表示，该机构规模太小，其权威太弱，无法克服这些结构性问题。
他说:“从这个意义上说，建立一个强大的控制塔，建立一个新的政府机构，赋予它对预算的权力，并加强人员，是合乎逻辑的。”
数字局将从大约600名官员开始，其中约三分之一来自私营部门。
鉴于政府的目标是给日本的IT和数字政策打一针强心剂，成立数字机构是有意义的，特别是考虑到彻底改变日本行政文化的艰巨任务。但一些专家仍持怀疑态度，称过去的先例和根深蒂固的态度预示着该项目前景不妙。
日本明治大学(Meiji University)教授、公共政策专家田中英明(Hideaki Tanaka)表示:“建立数字振兴院(Digital Agency)实际上是一项进展……但日本的信息技术政策在过去20年里并没有取得多少成果。”“我认为，认为事情会如此迅速地发生变化，这是乐观或天真的想法。”
日本在2001年制定了第一个国家信息技术(IT)政策，目标是在5年内成为世界最先进的信息技术(IT)国家。
田中曾是财务省的官员，他对数字振兴院的官员们(其中许多人来自现有的部委)能否改变心态表示担忧。
他说，数字化转型是对事物运行方式的回顾，但“这与(日本政府)官僚的文化截然不同。
“变化伴随着风险，这意味着它们可能会失败。失败会影响他们的职业生涯，所以官僚们倾向于避免冒险。继续他们正在做的事情是传统。”
由于官僚们不太可能主动采取行动，因此政治家们领导数字改革将至关重要。但随着公众对菅义伟政府处理疫情的方式越来越多的批评，“我认为(首相)没有花费大量政治资源(处理繁文缛节)的奢侈，”田中说。
