2021年8月28日，科伦坡的一个市场上，一名小贩(右)在卖鱼干。此前，斯里兰卡在报告了最高单日死亡人数超过200人后，又将严格的COVID-19宵禁延长了一周。(法新社图片)
斯里兰卡因食品短缺宣布进入紧急状态，原因是私人银行外汇短缺，无法为进口提供资金。拉贾帕克萨(Gotabaya Rajapaksa)总统说，在该国遭受严重经济危机的情况下，他下令制定紧急条例，以遏制糖、大米和其他基本食品的囤积。
拉贾帕克萨任命一名高级军官为“必要服务专员，协调水稻、大米、糖和其他消费品的供应。”
此前，糖、大米、洋葱和土豆的价格大幅上涨，而由于奶粉、煤油和燃气短缺，商店外排起了长队。政府加大了对食品囤积的惩罚力度，但短缺发生之际，这个拥有2100万人口的国家正在与一场激烈的COVID-19浪潮作斗争，这场浪潮每天夺走200多人的生命。
受疫情影响，2020年该国经济缩水3.6%，创下历史记录。去年3月，政府为了节省外汇，禁止进口汽车和其他物品，包括食用油和姜黄(一种当地烹饪的基本香料)。进口商仍然说，他们无法获得美元来支付他们被允许购买的食品和药品。
两周前，斯里兰卡央行提高了利率，以支撑本币。根据银行数据，斯里兰卡外汇储备从2019年11月政府上任时的75亿美元降至7月底的28亿美元，在此期间卢比兑美元贬值超过20%。
能源部长Udaya Gammanpila呼吁司机节约使用燃料，这样国家就可以用外汇购买基本的药品和疫苗。一位总统助理警告说，除非减少燃料消耗，否则今年年底可能会实行燃料配给。
