2017年6月，在通用汽车公司(General Motors Co.)击败特斯拉公司(Tesla Inc.)推出一款价格实惠的远程电动汽车几个月后，该公司在报纸上刊登了整版广告，宣传其雪佛兰博尔特(Chevrolet Bolt)充电后可以行驶多长时间。广告标语是:“现在就开始异地恋吧。”
四年后，通用汽车与其电池合作伙伴LG能源解决方案(LG Energy Solution)之间的异地关系正经历前所未有的考验。目前的问题是:谁来承担大约10亿美元的账单?
通用汽车上周召回了Bolt电动汽车，这是9个月来的第三次召回，原因是电池可能起火。这家总部位于底特律的公司将更换7.3万多辆汽车的模块，并表示正试图让LG支付修理费用。LG总部位于约6600英里外的首尔，该公司表示，这笔费用将根据对问题根源的联合调查结果进行分摊。
在蓬勃发展的电动汽车领域，这似乎是最具前景的合作之一。通用汽车首席执行官玛丽·巴拉(Mary Barra)将通用汽车的未来押在了电动汽车上，她在今年1月设定了到2035年只销售零排放汽车的目标。LG能源在去年从韩国LG化学公司(LG Chem Ltd.)分拆出来后，正在寻求上市，因此无法承受失去这样一个大客户的后果。
“与我们的客户和合作伙伴一起，LG正在积极努力，确保召回措施顺利实施，”这家韩国公司在一份电子邮件声明中表示。目前，通用汽车、LG电子、LG能源解决方案等公司正在进行调查。
LG电子的股价周一在首尔暴跌了5.8%。LG化学暴跌9.5%，是自2020年3月以来的最大跌幅。
去年11月，通用汽车首次召回了约7万辆2017年至2019年款的雪佛兰bolt。一个月前，美国国家公路交通安全管理局(U.S. National Highway Traffic Safety Administration)对这些汽车是否在停车时容易起火展开了调查。通用汽车以韩国五仓生产的电池存在问题为由，主动召回了这些汽车。
汽车制造商要求Bolt的车主将他们的汽车带到经销商处进行软件升级，以寻找永久性的补救措施，该软件将电池充电容量限制在满电的90%。NHTSA当时发表了一份声明，敦促博尔特的车主将车停在外面，并远离他们的家作为预防措施，称他们知道有五起火灾事件，其中至少一起点燃了一座房屋。
第二次召回
今年7月，在两辆已修复的汽车起火后，通用汽车再次召回了同一批汽车。该公司表示，在发现同一块电池同时存在两个制造缺陷后，将更换电池模块。
“电池非常坚硬，”密歇根大学(University of Michigan)电池实验室技术主任格雷格·莱斯(Greg Less)周日在电话中说。“当细胞出现问题时，细胞就会变坏——但并不总是马上就会变坏。”
本月初，通用汽车计入了8亿美元与召回相关的费用，导致该公司季度利润低于预期，股价创下一年多来最大跌幅。巴拉说，2020年和以后型号的螺栓的电池是使用改进的制造工艺制造的，所以召回不会影响到新车型。
两周后，通用汽车改变了态度。在8月20日交易结束后发布的一份声明中，这家汽车制造商表示，在罕见的情况下，为新螺栓供应的电池可能有两个制造缺陷——阳极片撕裂和隔板折叠——在同一个电池中，这增加了火灾风险。额外成本:10亿美元。
通用汽车发言人丹•弗洛雷斯(Dan Flores)表示，通过与LG的合作，该公司在本月早些时候公布盈利时获得的最佳信息是，电池模块问题仅限于LG在五昌的工厂。
“随着我们继续分析电池模块，并对电池组进行物理拆卸，我们在其他生产线的电池模块中发现了这些罕见的问题，”弗洛雷斯在周日的一封电子邮件中说。
通用汽车最近证实，亚利桑那州钱德勒市的一场火灾涉及一辆2019年产的Bolt，其中含有来自密歇根州荷兰的LG工厂的电池。弗洛雷斯表示，最近在YouTube上发布的一起电池起火事件也已被证实与2020年博尔特比赛有关。他说，通用汽车还没有检查过这款车，这段视频也不是公司决定扩大召回的原因。
长期的关系
火灾和寻找解决办法的挑战使这段14年的关系变得紧张。当通用汽车和LG宣布他们将在2015年联手开发Bolt时，他们吹嘘LG为2010年推出的插电式混合动力雪佛兰Volt提供的电池实际上是毫无问题的。
对于数万名焦急等待解决方案的博尔特车主来说，早期的成功记录并没有带来多少安慰。伊莉斯·赫维茨(Elise Hurwitz)住在加州奥克兰市(Oakland)的山区，由于该州持续干旱，这个社区发生野火的风险越来越大。停在她车道上的2017款雪佛兰博尔特现在让她极度紧张和不安。
“我真的不想在火灾季节把我的Bolt停在奥克兰的山上，等着轮到我更换电池，”Hurwitz说。“我希望通用汽车能保管这辆车，直到它可以安全停在我家里为止。我该怎么处理掉我的车?我不想冒这个风险，我也不能卖掉它。”
通用汽车全球产品开发、采购和供应链执行副总裁道格•帕克斯(Doug Parks)在上周的声明中表示，客户可以相信，通用汽车正在采取措施，确保其汽车的安全。“我们知道，建立和维持信任至关重要。”
通用和LG别无选择，只能保持密切的关系。他们已经开始在俄亥俄州和田纳西州共同建设两家电池工厂，每家工厂的成本都超过20亿美元，预计将雇用1000多人。Flores说，通用汽车将指导这些和其他尚未宣布的电池制造工厂的制造质量流程。
雪佛兰(Chevy) Silverado电动卡车、凯迪拉克Lyric运动型多用途车(SUV)、GMC悍马(Hummer)皮卡和SUV等车型的下一代Ultium电池将采用通用电池设计，通用汽车和LG将作为一家名为Ultium Cells LLC的合资企业的一部分生产这种电池。
弗洛雷斯说，自从去年通用汽车开始接到客户的火灾投诉以来，通用汽车和LG一直在审查几家工厂的生产数据，并拆卸电池组来检查电池。
弗洛雷斯说:“两家公司都有数百名员工，他们几个月来一直在加班加点地研究数据。”
