肯塔基州法兰克福。(美联社)肯塔基州的立法者在周三提出了一项立法，该立法将利用预算储备提供潜在价值数亿美元的激励，希望能够实现大型经济发展项目。
在以新冠肺炎问题为重点的特别会议的第二天，众议院和参议院小组通过了法案，以加强蓝草州在与其他州竞争大规模商业开发项目时的讨价还价能力。
由州长安迪·贝希尔(Andy Beshear)领导的政府提出的激励措施将适用于超过20亿美元的项目。贝舍尔表示，该州正在推进至少五个这样规模的项目。
与此同时，一项重要的与冠状病毒相关的法案周三受到了不顺利的欢迎，但最终获得了通过。这项将为K-12学校制定流行病政策的措施最初被众议院教育委员会否决，因为缺少一票支持。
该委员会当天晚些时候再次召开会议，以压倒性优势推进了这项立法。一些议员说，他们投票支持该法案，让其退出委员会，但表示他们希望看到做出改变。一项配套措施正等待参议院采取行动。共和党人在参众两院都占绝对多数。
该法案将使全州范围内的K-12学校和儿童看护机构的戴口罩规定无效。这两种方案都将允许当地学校领导人根据病毒爆发的程度，对特定学校、年级或教室实施远程教学，而不是在整个地区关闭学校。
该州教育专员贾森·格拉斯(Jason Glass)敦促立法者遵循公共卫生科学，支持在学校使用口罩，他说，该州学校委员会发布了要求公立学校佩戴口罩的紧急规定。这些法案将终止这一要求。
他在周二的一份声明中说:“消除公立学校口罩要求的政治努力，与最需要的病毒缓解努力背道而驰。”
支持取消全州强制要求的人说，口罩政策应该由当地学校董事会与卫生官员协商后决定。
受快速传播的三角洲变种的推动，肯塔基州出现了创纪录的COVID-19病例和住院治疗。儿童构成了大量的新病毒感染。肯塔基州的冠状病毒相关死亡人数已经超过7930人。
委员会星期三听取了更多与病毒有关的法案，为众议院和参议院稍后采取行动奠定了基础。最近州最高法院的一项裁决将流行病的决策权转移到立法机构，导致了特别会议。法院允许新法律生效，限制州长单方面实施病毒限制的紧急权力。
周二，议员们迅速最终批准了一项措施，将与疫情相关的紧急状态延长至1月15日。贝希尔很快签署了这项措施。它扩展了民主党州长和他的政府为抗击COVID-19所采取的一系列行动。例如，免除州外医疗提供者的执照要求，防止价格欺诈。
贝希尔政府周三赢得了共和党人对经济发展法案的坚定支持。州长的高级顾问洛基·阿德金斯(Rocky Adkins)称之为“游戏规则改变者”。
旨在吸引大型开发项目的激励措施将包括高达3.5亿美元的可原谅国家贷款。另外5000万美元将用于工人培训，以提供熟练的劳动力。这笔钱将从州预算储备信托基金中提取，该基金目前有近20亿美元。
“这让我们进入了游戏，”Adkins在推广激励时说。“这让我们能够竞争。”
许多注意力都集中在立法中特别提到的哈丁县的一大片土地上。格伦代尔的工厂就在65号州际公路边上，是肯塔基州在20年前提出的，当时肯塔基州试图收购一家现代汽车制造厂，而这家制造厂最终位于阿拉巴马州。格兰岱尔位于路易斯维尔以南约50英里(80公里)处。
阿德金斯说，在州继续推广格兰岱尔大型基地的同时，也听到了对肯塔基其他地点表现出兴趣的商业前景。
“这不是一个具体的项目，”他说。“这不是关于一个特定的地点。”
一个超过20亿美元的开发项目肯定会创造大量的新就业岗位，并带来更多的就业增长机会。
参议院多数党领袖、共和党人达蒙·塞耶(Damon Thayer)在支持刺激计划时说:“我们是在和其他提供空白支票的州竞争。”
该法案的支持者说，该法案还包括保护投资的保障措施和过度规定，并保证议员能够监督激励计划。
贝希尔吹嘘肯塔基州的经济复苏，尽管三角洲变种导致了COVID-19病例和住院人数的激增。
