选角导演Alexa Fogel第一次见到演员Michael K. williams时，他正在试镜HBO电视剧《绿野仙踪》(Oz)中的一个小角色。他没有得到这个角色。
但他的形象让她印象深刻。多年后，当她开始为HBO的新剧《火线》(The Wire)选角时，福格尔发现自己想起了他，想起那个脸上有一道长长的伤疤的男演员，那是剃须刀片袭击留下的痕迹。她把它记下来了。
“他给我留下了深刻的印象，”福格尔曾经告诉我。“我知道我想再见到他。”
福格尔想让威廉姆斯扮演奥马尔·利特尔(Omar Little)，《火线》(the Wire)的编剧戴维·西蒙(David Simon)和埃德·伯恩斯(Ed Burns)曾设想过这个角色是真实生活中巴尔的摩犯罪分子的综合体。一开始，他们把奥马尔想象成一个强盗，一个有六七集情节的角色，然后很快就会死去。
伯恩斯是巴尔的摩一名长期的凶杀案侦探，在看到威廉姆斯笨拙地拿着一把道具猎枪后，他最初质疑威廉姆斯是否能胜任这个角色。威廉姆斯有一次向我坦白，他对剧中所有伟大的演员感到害怕，有时想知道自己是否能在他们中间保持自己的地位。
HBO的高管们最初要求剪掉介绍威廉姆斯扮演奥马尔的那一幕。对他们来说，这似乎与该剧更大的弧线无关。但这一幕依然存在。周一，54岁的威廉姆斯去世的消息被宣布，他的表演让奥马尔成为这部剧中最令人难忘的角色之一，展现了奥马尔众多的复杂性和矛盾性。
他最终出演了五季。
威廉姆斯确实坚持了下来，在迈克尔·b·乔丹、伊德瑞斯·艾尔巴、温德尔·皮尔斯和多米尼克·韦斯特等演员的精彩表演中脱颖而出。奥马尔是电视上最具活力的角色之一，前总统奥巴马曾称他为自己的最爱，他是由威廉姆斯赋予他的生活塑造的。
奥马尔拿着一把截短的猎枪，就像其他人拿钱包一样，他保持着一种濒死而又不屈不挠的精神——他穿着浴袍去取麦片时，会引起恐惧。(当然是他最爱的蜂蜜坚果麦片。)但这个角色也有深度:他陪祖母去教堂，对希腊神话有着令人羡慕的知识，还能智胜一位经验丰富的律师。
威廉姆斯能在一幕接一幕的场景中灵巧地在温柔和钢铁般的威胁之间切换，他的台词既真实又有深度，确保了奥马尔·利特尔(Omar Little)的一些口语词进入流行文化经典。
“你去找国王，你最好不要错过。”
“都在比赛中，哟。全都在游戏中。”
“人总得有个规矩。”
是威廉姆斯读了剧本，发现了暗示奥马尔是同性恋的微妙线索，并决定不应该让它成为他角色的潜台词或隐藏成分。
“他们一直在写信，”威廉姆斯告诉我。“我知道那家伙是同性恋。他们一直在做的是:奥马尔抚摸男孩的嘴唇。奥马尔揉了揉男孩的头发。奥马尔握着男孩的手。”
在第一季的一个场景中，威廉姆斯和迈克尔·凯文·达纳尔(迈克尔·凯文·达纳尔饰演奥马尔早期的同伙和爱慕对象)决定两人应该分享一个没有剧本的激情之吻。
这让导演措手不及。但这一幕依然存在，为这部21世纪初的电视剧增添了一层新的复杂性和现实主义色彩。这部剧最初聚焦于警察与毒贩的较量。它与《火线》和奥马尔的故事完美契合。
威廉姆斯还以另一种方式为《火线》打上了自己的烙印:他在巴尔的摩的一家夜总会发现了费利西亚·皮尔森(Felicia Pearson)，也就是大家所知的史努比(Snoop)，并把她带到片场，坚持要编剧给她找一个角色。
皮尔森以前从未演过戏。她的角色——一个无情的步兵——和她的真名相同。她以超然的个性刻画了一个杀手，曾让恐怖小说作家斯蒂芬·金(Stephen King)把她描述为“可能是电视剧中出现过的最可怕的女反派”。
威廉姆斯后来告诉我，找到皮尔森并改变她的人生轨迹，是他在《火线》(the Wire)节目中做过的最令人满意的事情之一。
“当我看着她的时候，我立刻就知道她是典型的巴尔的摩人，”他说。
威廉姆斯为他后来的许多角色带来了同样程度的紧张和广阔。最近，他凭借在HBO的《洛夫克拉夫特国家》(Lovecraft Country)中扮演一个矛盾的家长蒙特罗斯·弗里曼(Montrose Freeman)一角第五次获得艾美奖提名。
但给威廉姆斯带来突破的是奥马尔·利特尔(Omar Little)，这可能是他最值得铭记的角色。威廉姆斯一生都在与毒瘾作斗争，甚至在《火线》(The Wire)节目中也是如此。
(对于从未看过《火线》(The Wire)的人来说，接下来的剧情将是剧透。)
奥马尔在《火线》里注定会死这个角色越来越受欢迎，但这并没有改变这一发展轨迹。
威廉姆斯很务实地录制了他的最后一幕。
威廉姆斯后来告诉我:“没人愿意谈论房间里的大象，在我看来，这就是没人愿意面对现实，那感觉就像在悼念一个虚构的人物。”“我认为那天没人能去那里。”
周一，他在《火线》(The Wire)的同事们，在片场内外都是一个紧密团结的团队，却发现自己在哀悼真正的威廉姆斯。
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