自从美国从阿富汗撤军以来，世界各国的高级外交官一直在寻找通往卡塔尔的道路。卡塔尔长期以来一直是塔利班的门户，现在是西方国家试图与喀布尔新政府打交道时必不可少的中间人。这并非偶然。
分析人士认为，卡塔尔成为阿富汗的中间人，是这个小国但富裕国家精心策划的战略的一部分，目的是通过成为不可或缺的国际调解场所，来加强自身安全。
作为世界上最大的液化天然气生产国，这个沙漠半岛小国是人均最富裕的国家之一。它的人口只有300万，其中85%是持客工签证的外国人。但长期以来，它一直雄心勃勃，既拥有中东最大的美国空军基地，又拥有中东最具影响力的电视频道。
在2011年阿拉伯之春(Arab Spring)起义之后，当它在整个地区支持民主运动和反政府武装时，它的过度扩张浪费了过去十年在该地区的大部分影响力。以沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国为首的愤怒的邻国，以及他们的盟友埃及，以贸易制裁和外交孤立来惩罚它。
现在，卡塔尔回来了。它与阿拉伯大国的争端终于在今年解决了，明年它将主办足球世界杯。但很少有行动能像美国在阿富汗问题上所扮演的角色那样，带来如此巨大的外交红利。2013年，美国允许塔利班开设该组织的主要国际办事处，并为和平谈判提供了场所，导致美国去年同意撤军。
华盛顿阿拉伯海湾国家研究所(Arab Gulf States Institute)高级常驻学者克里斯汀·迪万(Kristin Diwan)表示，这种“耐心的外交促进”是一个小国提升其国际影响力的经典手段。
“考虑到它的人口规模，大规模的军事预测是一项艰难的任务。但是卡塔尔可以通过它所维持的关系带来真正的价值，特别是西方和伊斯兰政党之间的关系，尤其是那些美国不愿意直接接触的政党。”
在武装分子掌权后的几周里，从阿富汗空运出来的12.4万名西方公民和处境危险的阿富汗人中，有超过5.8万人经过卡塔尔。
现在，作为撤离的美国和几个欧洲盟国驻阿富汗大使馆的临时住所，它正在充当西方接触的主要调解人。
美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)本周与美国国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)一起访问了阿富汗，他说:“随着我们在阿富汗的外交努力向前推进，我们知道卡塔尔将成为我们的合作伙伴，因为卡塔尔已经不是第一次加大对阿富汗的帮助。”
一名卡塔尔官员表示，作为一个公正的调解人，卡塔尔与各方进行了接触，为在阿富汗的人提供行动自由，并“打击恐怖主义，防止该地区未来出现任何不稳定”。
它与亲密盟友土耳其合作，帮助塔利班重新开放喀布尔机场，允许人道主义航班和国内航班恢复。
在阿富汗匆忙撤离期间，在喀布尔的卡塔尔外交官帮助护送逃离的阿富汗人通过检查站到达机场。
作为一个小国，卡塔尔周围都是装备精良的竞争对手，这些对手无疑觊觎该国的天然气田。长期以来，卡塔尔一直觉得有必要通过雄心勃勃的外交手段来保护自己。四年前，沙特阿拉伯、阿联酋、埃及及其盟友在显然得到特朗普政府默许的情况下，实施了贸易禁令和外交孤立，美国发现自己处于危险之中。
邻国指责卡塔尔支持整个地区的逊尼派穆斯林伊斯兰组织，同时与什叶派伊朗一起在科斯比发展。该地区的一些人怀疑沙特阿拉伯及其盟友是否会入侵，尽管利雅得否认有任何此类计划。
由于拥有3000亿美元的主权财富基金，卡塔尔没有受到经济影响，它否认对邻国有不当行为，并坚持到今年1月争端解决。但这场争斗凸显了它需要结交有权势的朋友。
新加坡拉惹勒南国际研究学院(S. Rajaratnam School of International Studies)高级研究员詹姆斯·多尔西(James Dorsey)说，对西方有用是有帮助的。
“这主要是一个关于影响力的问题，因为这是一个与国际社会相关的问题，如果你受到威胁，国际社会会为你挺身而出。”
