2021年9月27日，美国华盛顿的美国国会大厦。(路透社照片)
共和党参议员阻止了一项维持政府运作并允许联邦借贷的法案，但民主党人希望避免政府关闭，并承诺再次尝试，同时推进乔·拜登总统重塑政府的大计划。
这些努力不一定有联系，但在财政年底的最后期限，为政府提供资金，周四，这与民主党希望在拜登的3.5万亿美元的大规模联邦改革取得进展的愿望相悖。这一切都在为拜登和他的政党制造一个混乱的时刻，其后果肯定会影响他的总统任期和议员们自己的政治前途。
如果民主党人能够推动拜登的重大法案获得通过，这将意味着具有里程碑意义的成就。失败——或者极不可能发生的政府关门和债务危机——可能会毁掉职业生涯。
“你们知道我，我天生是个乐观主义者，”拜登周一在卷起袖子准备注射新冠病毒增强疫苗时对记者说。“我们会完成的。”
周一的投票结果是50票对48票，反对接受该法案，远远低于通过共和党阻挠议事所需的60票。民主党多数党领袖舒默(Chuck Schumer)将投票改为“反对”，这是一个程序性步骤，使他能够重新考虑这项议案。他说，这项议案将在本周进行审议。
几天后，民主党人表示，他们将在周四的最后期限之前再次尝试通过一项法案，为9月30日财年结束后的政府运作提供资金，将债务上限的辩论推迟一天，距离另一个最后期限10月更近。
与此同时，3.5万亿美元议案的幕后行动正在展开，拜登和他在国会的民主党盟友正在寻求对美国的资产负债表进行一代人一次的重新调整。从为有小孩的家庭提供免费的学前教育和儿童保育补贴，到为有医疗保险的老年人提供牙科护理和助听器，总统的提议中有很多内容——所有这些都要通过向企业和富人征收更高的税来支付。
在共和党人坚决反对的情况下，民主党人正急于削减总人数，以赢得党内不愿妥协的人的支持。
"我们必须做出艰难的选择，"一位不愿透露姓名的人士称，众议院议长佩洛西(Nancy Pelosi)在晚间党团会议上告诉众议院民主党人。佩洛西说，随着总体价格的下降，总统正在“努力解决这一问题”，她指的是正在与参议院进行的谈判。
佩洛西说，尽管众议院民主党人正在加紧争取投票，但他们不会推进一项法案，除非该法案得到参议院民主党人的接受。
“我们还没到那一步，”她说。
马萨诸塞州民主党众议员理查德·尼尔正在退出党团会议。他说，随着周四的势头逐渐增强，他预计会出现一个新的总金额:“让我们把这个数字加起来。”
另一项1万亿美元的跨党派公共工程计划已经在参议院获得通过，也将在周四提交众议院表决。拜登正在以此为基础，寻求在医疗保健、教育和应对气候变化方面的大笔支出。他认为，总价实际上是“零”的——由预期增加的税收收入支付。他个人呼吁国会的民主党同仁们努力解决分歧，推进他全面的国内政策愿景。
拜登列举了一系列重要的目标，并在最后期限前完成了任务，他说:“如果我们做到了，这个国家将会非常好。”
白宫在一份电话简报中说，拜登、佩洛西和舒默在下午就未来的道路进行了磋商，并将“在未来几天继续密切协调”。但共和党人表示，这是真正的支出，他们负担不起，这反映了民主党人推动政府介入人民生活的努力。到目前为止，该法案对关键的民主党人来说也太大了，因为面对共和党的反对，他们需要投票。两个民主的反对者。
西弗吉尼亚州参议员乔?曼钦(Joe Manchin)和亚利桑那州参议员基尔斯滕?曼钦此前曾提议支出1万亿至1.5万亿美元。进步派议员说，他们已经向更多的中间派民主党人做出了足够多的妥协，但华盛顿州民主党众议员普拉米拉·贾亚帕尔(Pramila Jayapal)说，有一个潜在的发展趋势是。她证实，她和西尼玛一直在谈判。
在所有共和党人都反对的情况下，民主党领袖无法在50比50的参议院中拿出一票，只能依靠副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)打破僵局，通过最终的方案。所有这一切都发生在本周其他最后期限的漩涡中，这些最后期限将为政府运作提供资金，允许更多的借贷，或者冒着毁灭性的联邦政府关闭或债务违约的风险——尽管这些可怕的情景似乎不太可能发生。
参议院共和党人星期一晚间否决的这项法案将为政府的临时运作提供资金，直至12月初，同时还将为飓风“艾达”和其他灾难救援以及阿富汗难民提供紧急资金。
共和党领袖麦康奈尔(Mitch McConnell)拒绝了这一提议，因为民主党人还提出了暂停债务上限的条款，这将允许继续举债来偿还国家债务。提高债务上限曾经是一件例行公事，现在却成了共和党用来攻击民主党的政治武器——尽管两党都对债务的增加负有责任。
舒默在投票前说:“民主党人将做负责任的事——正确的事，两党几十年来一直在做的事——并投赞成票。”他称共和党反对派“精神错乱”。
麦康奈尔曾表示，他希望为政府提供资金，并防止灾难性的债务违约，但他希望迫使民主党人将该计划一分为二，并自行就政治上令人不安的债务上限问题进行投票。他说:“共和党人不支持政府关门或突破债务上限。
众议院星期一晚间开始就这项公共工程法案进行辩论。尽管这项法案在参议院赢得了两党支持，但众议院共和党领导人对是否支持这项法案持谨慎态度。美国前总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)在白宫期间曾试图达成一项基础设施协议，但以失败告终，他正在召集反对人士。
佩洛西周一私下与众议院民主党人会面时，很明显她正在加紧推进拜登更广泛的一揽子计划。拜登的提议将通过提高企业税率来解决，对年收入超过500万美元的企业税率从21%提高到26.5%，对年收入超过40万美元的个人税率从37%提高到39.6%，对夫妻税率为45万美元。
尽管民主党人在很大程度上同意拜登的观点——许多人的竞选活动都是围绕民主党长期以来的优先事项展开的——但仍然存在顽固的分歧，包括如何推动清洁能源或降低处方药成本。
