12月7日，在美国纽约市曼哈顿区，一名员工走过辉瑞总部大楼。(路透社照片)
美国制药公司辉瑞制药(Pfizer) 16日表示，继利用mRNA技术成功研制出新型冠状病毒感染症(COVID-19病毒)疫苗后，开始对利用该技术生产的流感疫苗进行临床试验。
这一想法是为了改进现有的流感疫苗，目前的疫苗对每年导致65万人死亡的疾病的效力为40-60%。
辉瑞公司疫苗研究负责人凯瑟琳·詹森(Kathrin Jansen)在一份声明中说:“COVID-19大流行让我们得以利用mRNA的巨大科学机遇。”
“流感仍然是我们看到需要疫苗的一个领域，这可能会导致在任何给定的季节提高疗效，我们相信mRNA是应对这一挑战的理想技术。”
根据该公司的一份声明和一个列出试验内容的政府网站，这项早期研究将招募600多名65至85岁的美国人。
具体来说，辉瑞希望比较单株、双株和四株mRNA疫苗在不同剂量水平下与传统授权的四株疫苗的安全性和免疫应答水平。
传统的季节性流感疫苗通常是通过在鸡蛋或哺乳动物细胞中培养病毒。
病毒被灭活并加工成疫苗。
这一过程充满了挑战，包括生产引起强烈反应的疫苗和跟上病毒株的变化。
专家必须在六个月后预测下一季疫苗的最佳匹配。
信使核糖核酸技术的前景是，它们只需要病毒的基因序列，或病毒的一个特定部分，就可以更快、更灵活地生产。
人体读取遗传密码，产生类似病毒的细胞，训练免疫系统为真正的病毒做好准备。
辉瑞制药从2018年开始与德国合作伙伴BioNTech合作研发mRNA流感疫苗，一旦获得批准和商业化，将获得专利使用费。
在未来，辉瑞公司计划探索mRNA药物治疗其他呼吸道病毒、癌症和遗传疾病。
Moderna同样也在研究mRNA流感疫苗和一种对抗呼吸道合胞病毒(RSV)的疫苗。
