爱荷华州得梅因(美联社)——周一,一名联邦法官下令爱荷华州立即停止执行一项法律,该法律禁止学校董事会下令佩戴口罩以帮助防止COVID-19的传播。
法官罗伯特·普拉特在周一签署的一项命令中表示,5月份通过的法律大幅增加了几名有健康问题的儿童感染COVID-19的风险。
普拉特说,他研究了有关口罩在减少病毒传播方面的有效性的数据,同意美国疾病控制和预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)和美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)关于在学校戴口罩的建议。
“因为原告已经表明,爱荷华州代码280.31节对面具的禁令要求在学校大幅增加导致COVID-19感染病毒的风险,由于他们的各种医疗条件在严重疾病或死亡的风险增加,原告证明了一个不可挽回的伤害存在,”他写道。
他的命令称,州长金·雷诺兹和爱荷华州教育局局长安·雷波不能执行新法律,该法律禁止当地学区自行决定要求学生、员工、教师和游客戴口罩。
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他发布的临时禁令立即生效。在法院发布初步禁令之前,该禁令一直有效。
9月3日,11名家长和爱荷华州圆弧组织(The Arc of Iowa)起诉了该州。
这是全美学区发生的几起争执之一,家长、学校管理人员和卫生官员正在就口罩协议的执行进行斗争。美国教育部在包括爱荷华州在内的五个共和党主导的州展开了民权调查,这些州禁止或限制了学校佩戴口罩的要求。
雷诺兹在一份声明中说,法官“单方面推翻了一项州法律,无视我们选举产生的立法机构的决定,剥夺了父母决定什么对孩子最好的能力。”
她说,州政府将提出上诉,并“行使我们所能采取的一切合法选择,维护州法律,捍卫美国宪法所保护的任何美国公民的权利和自由。”
在这一决定宣布几小时后,得梅因公立学校负责人托马斯·哈特表示,从周三开始,他将恢复对该地区所有学校的学生、工作人员和游客佩戴口罩的规定。得梅因学区是该州最大的学区,有大约3.3万名学生。
爱荷华市学区的一位女发言人说,学校董事会将于周二开会考虑其选择。负责人Matt Degner向学区家庭发送了一条信息,说:“我们强烈鼓励所有学生和工作人员明天上学时戴口罩,因为我们预计学区将对所有在校人员实施戴口罩的要求。”
普拉特指出,美国最高法院承认,无论公民身份如何,拒绝学龄儿童接受免费公共教育违反了美国宪法,这已经是近40年前的事了。
他说,家长们“希望爱荷华州的学区有机会遵守联邦法律,确保每个孩子在限制最少、融合程度最高的环境中接受教育,而不危及他们的生命或安全。”
“爱荷华州的面具授权禁令使得它不仅危险的残疾或免疫力低下的儿童上学,但是一些儿科医生以为它也是危险的健康的兄弟姐妹上学的人,因为他们携带病毒风险回到他们的残疾或免疫功能不全的兄弟姐妹,”普拉特说。
他说,自7月以来,美国儿科学会在爱荷华州学龄儿童中记录了约3500例新冠肺炎病例,爱荷华州的一些公立学校整个学年的COVID-19感染率超过去年总数的60%。
在最近的州公共卫生更新中,17岁及以下的儿童占爱荷华州新冠病毒病例的29%。15名17岁以下儿童因COVID-19住院,包括12名11岁以下儿童。
雷波表示,任何违反该法律的地区将被移交给州教育委员会,并面临资金损失的风险。
普拉特还指出,父母的运动停止执法之前美国教育部的调查是否爱荷华州的面具授权禁止违反《美国残疾人法案》,由歧视学龄残疾儿童康复法案。
诉讼中的父母也声称类似的行为违反了联邦法律。他们声称,面对面学习至关重要,并指出,Lebo在2021年1月曾表示,由于“参与远程学习的学生在学业上正在落后”,恢复面对面学习是必要的。
普拉特说,这些孩子的父母“因此对不得不在没有戴口罩的情况下把孩子送到学校和其他同龄孩子一起上学或接受远程教育的选择感到遗憾。”
他的结论是,这项法律似乎与《美国残疾人法》和《康复法》相抵触,“因为它排除了残疾儿童参与,也否定了他们享有的公立学校项目、服务和活动的好处。”