美国最高法院表示,它将迅速听取德克萨斯州一项法律的辩论。该法律在很大程度上阻止了该州的合法堕胎,使限制措施暂时保留,同时增加了对生育权利这一关键术语的风险。
这项法案受到了诊所和拜登政府的挑战,该法案禁止怀孕约六周后堕胎,这比最高法院此前允许的时间要早得多。
11月1日的辩论将集中在该法律新颖的执行机制上,而不是潜在的堕胎权利。该法律允许私人团体,而不是政府官员起诉诊所和帮助堕胎的人,这让法院如何有效阻止该法律变得不清楚。批评人士说,该条款阻碍了阻止一项公然违反宪法的法律的努力。
司法部在法庭文件中声称,德克萨斯州通过设计法律来避免联邦司法审查,“成功地使”法院的堕胎权判例无效。
最高法院已经准备在12月1日就密西西比州的一项上诉进行听证,该上诉将赋予各州更大的权力来限制堕胎,并寻求推翻罗伊诉韦德案(Roe v. Wade),这是1973年具有里程碑意义的裁决,使全国范围内的堕胎程序合法化。尽管德克萨斯州也表示罗伊案应该被推翻,但法院拒绝了该州在最新案件中直接考虑这一问题的请求。
最高法院在1992年“计划生育”诉凯西案(Planned Parenthood v. Casey)中重申了罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)的裁决,该裁决称,在胎儿存活率达到23周或24周之前,各州不能施加重大限制。
索托马约尔异议
尽管索尼娅·索托马约尔(Sonia Sotomayor)大法官(最高法院三位民主党任命的成员之一)持不同意见,法院还是做出了让该法律继续有效的决定。
她写道:“在德克萨斯州寻求堕胎护理的妇女现在有权从本法庭获得救济。”“由于最高法院今天没有采取行动,如果这种解脱对很多人来说都太晚了。”
最高法院以5比4的投票结果,于9月1日批准该法案生效,尽管它也承认其是否符合宪法存在“严重问题”。多数人说,质疑这项措施的诊所和医生未能克服其不同寻常的执行条款所带来的程序障碍。
在司法部起诉后,一名联邦审判法官裁定该措施违宪,并阻止了该法律。该命令持续了两天,之后联邦上诉法院以2比1的投票结果恢复了该措施。
这促使拜登政府转向最高法院,寻求暂时阻止该法律,并建议最高法院可能希望听取意见,并做出最终裁决。
代理副检察长布莱恩·弗莱彻(Brian Fletcher)在周一提交给最高法院的文件中表示:“本案提出的根本问题是,各州是否可以通过声称放弃自己的执法权力,并将违宪法律的执行授权给私人赏金猎人,从而使不受支持的宪法权利无效。”
法院表示,它将推迟对司法部的请求采取行动,在诉讼进行期间暂时阻止该法律。
“最高法院今天的所作所为令人震惊和愤慨,”美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union)律师布里吉特·阿米里(Brigitte Amiri)说。“今天的命令是最高法院令人担忧的举动,迄今为止,最高法院拒绝了所有保护德克萨斯人宪法权利的机会。”
德克萨斯州总检察长帕克斯顿(Ken Paxton)的办公室没有立即回复记者的置评请求。帕克斯顿领导了德州参议院法案8号的辩护。
起诉的权利
司法部说,它没有面临与供应商一样的障碍,部分原因是联邦政府可以在不侵犯德州主权豁免权的情况下直接起诉德州。服务提供者试图通过起诉将处理任何私人执法诉讼的法官和书记员来回避主权豁免。
在同意听到情况下,最高法院表示,它将决定是否司法部可能“将在联邦法院起诉和获得禁令或宣告救济反国家,州法院法官,州法院书记员、其他政府官员,或所有私人派对禁止S.B. 8执行。”
最高法院采取了不寻常的步骤,绕过了尚未做出最终裁决的上诉法院。
司法部表示,美国政府在防止各州取消联邦权利方面有主权利益。该部门还表示,德克萨斯州的法律干涉了监狱管理局和其他联邦机构,根据法律,这些机构必须在某些情况下安排堕胎。
帕克斯顿说,各州可以制定自己的法律,使自己免受法律攻击。
帕克斯顿在周四提交的法庭文件中辩称:“无论是联邦政府还是堕胎服务提供者,都无权要求德克萨斯州制定法律,允许他们在联邦法院的强制执行前受到挑战。”
这些诊所和医生由全女性健康组织(Whole Woman 's Health)领导,该组织在德克萨斯州有四家诊所。他们认为,德克萨斯州的法律对堕胎权产生了如此广泛的影响,最高法院不应该等上几个月或几年的时间,让这个案子通过司法系统。
“德州立法机构公然违抗联邦法律,而且故意这样做,不仅是为了剥夺德州人的宪法堕胎权,而且是为了阻止联邦对这一权利的司法保护,”服务提供者在上诉中辩称。