周一,俄克拉何马州赦免和假释委员会以3:1的比例建议停止对朱利叶斯·琼斯即将执行的死刑,而就在几周后,他将被注射死刑。
委员会的结论是,这名备受瞩目的囚犯将于11月18日被执行死刑,他应该被判处终身监禁,并有可能获得假释,因为1999年他在俄克拉荷马城郊区谋杀了商人保罗·豪厄尔。琼斯多年来一直坚称他没有谋杀豪厄尔,而豪厄尔家人和州执法官员坚持认为,警方和一系列审判和上诉法庭正确判定琼斯是凶手。
“通常在假释听证会期间,我们有责任让囚犯们对自己的未来有一些选择,”董事会成员拉里·莫里斯(Larry Morris)在该委员会宣布建议时说。该建议现在将交由俄克拉荷马州州长做出最终决定。
“在这个特殊的案件中,它被提升了一个等级,”他补充说,他们的投票决定“这个年轻人是否有未来”。
莫里斯指出,琼斯在谋杀案中的共同被告克里斯·乔丹(Chris Jordan)只在监狱里待了15年,这位董事会成员称,这是该案“内在错误”的一面,导致朱利叶斯·琼斯被判死刑。
在赦免和假释委员会办公室外,琼斯的支持者们穿着印有“朱利叶斯的正义”的t恤,戴着面具拥抱庆祝。
琼斯的律师阿曼达·巴斯(Amanda Bass)在判决后发表的一份声明中说:“赦免和假释委员会现在已经两次投票赞成减轻朱利叶斯·琼斯的死刑判决,承认了导致他被定罪和判处死刑的严重错误。”“我们希望斯蒂特州长行使职权,接受委员会的建议,确保俄克拉荷马州不会处决无辜的人。”
朱利叶斯的母亲玛德琳·戴维斯-琼斯(Madeline Davis-Jones)表示,她很感激委员会的裁决,但要让她的儿子脱离死囚区,还需要做更多的工作。
“我感觉很好,但我们还有更多的步骤要做,”她在听证会室外告诉记者。“我感谢上帝,感谢俄克拉荷马州的人民。我感谢上帝保佑假释委员会和上帝。我感觉很好,全身都很好。”