石油巨头的四名高管周四在国会听证会上作证，该听证会旨在揭示石油行业是如何破坏政府应对气候变化的行动的。环保主义者比尔•麦吉本称，石油巨头是“人类历史上最富有、最强大的行业”。
众议院监督和改革委员会向埃克森美孚、英国石油、雪佛龙和壳牌的首席执行官，以及两个强大的游说团体——美国石油学会(API)和美国商会的主席进行了质询。控制该委员会的民主党议员询问这些高管，他们的机构如何误导公众，并资助了质疑气候变化严重性的虚假宣传活动。
但事实上，这些高管在作证时闪烁其词。“随着科学的发展和发展，我们的理解也在进化和发展，”埃克森美孚首席执行官达伦·伍兹在回答为什么他的公司在整个21世纪都拒绝气候科学的问题时说，当时科学家们已经同意全球变暖是一个紧迫的威胁。共和党议员认为，听证会是一场闹剧，分散了人们对其他问题的注意力，而且是在暗中试图禁止石油生产。
这些石油公司的首席执行官们一直说他们支持气候行动，但没有一个人会承诺停止游说反对气候立法。# SlipperySix pic.twitter.com/XrJ9a0MLZr
——杰米·亨(@jamieclimate) 2021年10月28日
大型石油公司关于其气候变化活动的大秘密，可能会在委员会人员能拿到的任何文件中被揭开。40年来，石油行业一直在努力拖延和阻挠那些会损害其产品盈利能力的政策，即使他们自己的科学家警告说，燃烧化石燃料会导致气候变化。数千页的公开文件——通过诉讼、泄密和秘密视频获得的——拼凑了一幅石油行业如何助长否认气候变化的形象。
据民主党议员的一份声明称，监督委员会从2015年起就要求提供更多文件，但迄今为止，证人“未能充分遵守委员会的要求”。当记者联系到API的发言人发表评论时，API的发言人反驳说，该组织一直在积极遵守API的要求，“并且已经创建了数千个响应他们请求的页面。”
在经过近5个小时的询问后，众议院监督委员会主席卡罗琳·马洛尼(纽约州民主党人)宣布，她将对委员会没有收到的文件发出传票，并宣布委员会只收到了已经公开的财务报告、社交媒体帖子和新闻稿。马洛尼呼吁提供详细的资金信息、董事会备忘录和高管沟通，以帮助委员会“了解他们向影子集团、150多家公关公司和社交媒体上的广告支付的情况，今天的证人似乎有意继续支付。”
“我不会轻易采取这一步，”马洛尼补充说，他说委员会的目标是“彻查石油行业的虚假信息运动，通过这些传票，我们会做到这一点。”
气候活动人士希望，这一时刻可以成为石油行业问责的转折点，就像国会调查其他因误导公众而获利的行业一样，包括烟草、石棉和铅企业。倡导性研究组织气候调查中心(Climate Investigations Center)的创始人兼主任科特·戴维斯(Kert Davies)说:“目前有压力让这些公司以这样或那样的方式坦白，或支付更多费用。”戴维斯自己收集了石油文件数据库。“如何、何时出现这种情况，以及他们能做多少来钝化这种情况，是本周上演的戏剧。”
石油公司还有什么秘密瞒着公众?美国国会至少可以深入五个关键领域，以发现大型石油公司在气候变化问题上的行动真相。民主党人正在寻求的文件也可能描绘出更全面、更近期的石油行业自身的气候变化目标。一些人声称要在未来几十年实现净零排放，但他们可能会被证明是空话。
石油行业花了多少钱来破坏气候立法?
用埃克森美孚(ExxonMobil)一名游说人士的话来说，该公司与“影子集团”合作，反对监管化石燃料行业的早期努力。
今年6月，环保倡导组织“绿色和平”公布了一段当时的说客基思•麦考伊(Keith McCoy)的视频，他认为这是一次招募电话。“我们是否积极地对抗某些科学?”是的,”麦科伊说。“我们隐瞒了我们的科学吗?”绝对不是。我们是否加入了一些“影子小组”来对抗早期的一些努力?是的,这是真的。但这并没有什么违法的。你知道，我们在寻找我们的投资。我们为股东着想。”麦考伊不再为埃克森美孚公司工作。
同样坦率地承认石油公司对气候变化的态度可能潜伏在他们的内部记录中。
石油公司终于承诺要做出改变，但他们的气候承诺有多少只是在“漂绿”?
McCoy是绿色和平组织(Greenpeace)网站exposé上的埃克森美孚(ExxonMobil)的说客，他表示，该公司还假装支持一项碳税政策，该政策将增加化石燃料的成本，以减少需求。
“没有人会提议对所有美国人征税，我愤世嫉俗的一面说，是的，我们多少知道这一点。但它给了我们一个可以讨论的话题，我们可以说，埃克森美孚的目的是什么?嗯，我们赞成征收碳排放税。
石油公司还通过其他方式夸大他们在气候方面的记录，这种策略被称为“漂绿”。截至2019年12月，世界五大石油公司在过去30年里总共花了36亿美元在广告上。埃克森美孚最近的营销活动之一是推广其在藻类汽车燃料研究方面的投资。看过这些广告的人可能会认为，埃克森美孚在藻类上花费了相当大的预算，而藻类占其炼油能力的0.2%。
尽管花言巧语，石油行业似乎仍会忠于其核心产品。正如BP美国首席执行官大卫·劳勒在听证会上所说，“这并不意味着BP要退出石油和天然气业务。”
谁在为否认气候变化的政客和团体发号施令?
根据环境新闻媒体Grist的说法，Astroturfing是“制造一种公众支持某项事业的假象”。石油公司及其盟友没有直接表达对气候科学的怀疑，也没有直接推动有争议的政策，而是把大笔资金花在了其他组织上，以推动其优先事项。
美国立法交流委员会(ALEC)就是一个例子。在埃克森美孚2018年退出该委员会之前，该委员会已经从埃克森美孚及其子公司那里收到了170多万美元。通过在各州推行示范性立法，ALEC帮助扭转了可再生能源组合标准和塑料袋禁令。1998年至2014年期间，埃克森美孚还带头向推动否认气候变化的特殊利益团体捐赠了近3100万美元。
这只是大型石油公司向第三方组织提供资助的一小部分。公众还不知道这些资助的确切用途。
目前气候变化方面的两极分化在多大程度上可以追溯到该行业早期的虚假信息运动?
2015年，《洛杉矶时报》(LA Times)和《Inside Climate News》(Inside Climate News)分别发表了一份调查报告，表明石油业的科学家曾通过可追溯至20世纪60年代的内部备忘录，敦促石油公司考虑其产品是如何加剧全球变暖的。文件显示，埃克森美孚没有听从这些呼吁，而是与其他大型石油公司合作，组建了一个联盟，在1998年促成了一项具有约束力的全球气候协议。
来自洛杉矶时报:
世界上最大的石油公司之一，气候研究领域的领导者，是如何成为最大的公众怀疑论者之一的?
从大量存档的公司文件和前雇员的回忆中得出的答案是，埃克森美孚(现更名为埃克森美孚)担心公众的共识日益增强，会导致财政负担过重的政策。
大型石油公司大规模营销活动的最终目标是什么?
石油行业的一个神秘之处是，它将哪些工作外包给了咨询和公关集团，这帮助石油巨头塑造了一个仁慈的公众形象。
气候调查中心的戴维斯想知道石油行业认为公关“成功”的是什么。“谁来衡量这些广告的成功?”你在这些广告上花费了数百万美元，你如何衡量胜利?”他补充道。
曝光公关界的活动可能会迫使最大的公司考虑断绝与石油巨头的关系。
在越来越多指控石油公司渎职的诉讼中，石油公司推销自己的努力也显得尤为突出。众议员康纳(Ro Khanna)说，周四的听证会可能只是深入了解石油行业活动真相的一系列听证会的第一部分，听证会的第二场听证会将聚焦公关行业在与石油公司合作中所扮演的角色。
“我们有大量可以追溯到40年前的文件，”哈佛大学科学史教授内奥米·奥瑞斯克斯在听证会前与进步团体“我们的革命”(Our Revolution)通电话时说。
周四，该公司高管声称，他们的立场反映了压倒性的科学共识，即化石燃料导致了气候变化。但该行业在游说时并没有把重点放在气候友好政策上。
众议院监督委员会(House Oversight committee)的民主党人周四公布的一份分析报告显示，出席听证会的四家石油公司以及API公司在过去10年里总共花费了近4.53亿美元来游说联邦政府。分析表明，该行业一直更关心保护化石燃料的税收优惠，而不是保护地球。
例如，该行业曾公开表示支持巴黎气候协议，但在国会大厅中，在4597个游说案例中，该行业仅对该问题进行了8次游说。该行业将一半以上的时间用于税务相关问题的游说。
“我不认为我们真的需要更多的研究……这些公司的所作所为，以及他们歪曲事实真相，并继续传播危险做法的方式，”奥瑞斯克斯在“我们的革命”的电话会议上说。但她认为听证会可以帮助公众认识到这一点。“我们被骗了……我们还有工作要做，才能真正把这一信息传达出去。”
