美国联邦通信委员会(FCC)负责监管美国从电视到互联网服务提供商的方方面面。这是美国总统乔•拜登(Joe Biden)在7月份的一项行政命令中提出的一项支持消费者的议程，他宣布，一系列美国公司的规模已经变得太大，需要对它们的权力进行制衡。
这一过程耗时9个多月，但拜登已经选定了FCC主席，并提名人选填补长期空缺的第五任委员。自1月起担任代理主席的杰西卡·罗森沃塞尔(Jessica Rosenworcel)将继续担任该机构的常任主席;她还获得了新任期的提名，这将是她的第三个任期。拜登提名前FCC工作人员、提倡开放和廉价互联网的知名人士孙琪琪(Gigi Sohn)担任该机构的最后一个职位。
假设确认通过(这是民主党控制参议院的预期结果)，最值得关注的变化是FCC最终将获得民主党的多数席位，以恢复奥巴马时代的网络中立规则，这已成为民主党和共和党之间的一个巨大分歧问题。
罗森沃塞尔在一份声明中说:“能被任命为FCC主席是我一生的荣幸。”
奥巴马的联邦通信委员会在2015年通过了网络中立。这条规则最著名的是，它迫使互联网服务提供商或isp(例如康卡斯特(Comcast)、威瑞森(Verizon)和美国电话电报公司(AT&T))平等对待在其网络上传输的所有数据。根据这些规定，如果用户访问某些网站，这些公司不能收取更高的费用，也不能根据用户访问的地点和所使用的服务来提高或降低网速。“网络中立”一词是由蒂姆·吴(Tim Wu)创造的，顺便提一下，他目前是拜登的技术和竞争政策顾问。反对网络中立的人士认为，这一规定扼杀了创新，阻碍了互联网服务提供商对其网络的投资。
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为了通过网络中立性，FCC将宽带从信息服务重新分类为公共载体，如电话服务。这就给了FCC更多的监管权力。重新分类还允许FCC制定新的隐私规则，要求网络服务提供商在收集和分享他们的数据(比如他们的网页浏览历史)之前必须获得客户的许可。
特朗普上任后，由阿吉特·帕伊(Ajit Pai)担任主席的联邦通信委员会(FCC)迅速着手废除网络中立性，并将宽带重新归类为一项信息服务。这些ISP隐私保护从未生效，而互联网服务提供商能够继续收集、出售或共享客户数据——根据最近的一份FTC报告，他们确实在这么做。当网络中立性被废除时，对访问某些网站或屏蔽其他网站的额外收费的可怕冲击并没有出现，但FCC实际上放弃了对宽带提供商和服务的大部分控制，因为它们成为美国人生活中日益重要的一部分。
拜登在行政命令中表示，他希望联邦通信委员会恢复网络中立性。但他花了很长时间来提名他需要的委员来实现这一目标。自拜登上任以来，联邦通信委员会在两名共和党委员(内森·西明顿，他在特朗普总统任期的最后几天得到了确认)和两名民主党委员(罗森沃塞尔和杰弗里·斯塔克斯)之间陷入僵局。
“真正的问题是:我们已经损失了一年，”开放互联网倡导组织公共知识(Public Knowledge)的高级副总裁哈罗德·菲尔德(Harold Feld)告诉Recode。菲尔德在孙某担任共同创立的“公共知识(Public Knowledge)”的代表理事时，曾在孙某身边工作过。
2-2 FCC在过去9个月里做了很多工作来扩大宽带互联网，并制定了一些项目来帮助低收入人群负担得起(Sohn在这方面也很积极，去年他告诉Recode，支付能力是消除数字鸿沟的最大障碍)。这场大流行清楚地表明，宽带互联网接入不再是一种奢侈品，而是一项必不可少的服务。但陷入僵局的联邦通信委员会不可能通过网络中立。几个月过去了，在任命常任主席或任命第五名委员方面没有任何明显的行动，民主党人开始失去耐心。9月22日，25名民主党参议员写信给拜登，敦促他“尽快”任命罗森沃塞尔为常任主席。
参议员艾米·克洛布查尔(马里兰州民主党)是该协议的签署者之一，她在给Recode的一份声明中表示，她强烈支持这两项提名，并补充说:“FCC强有力的领导对于实现我们21世纪经济要求的连接目标至关重要。我相信，罗森沃塞尔和孙鹤年都具备消除数字鸿沟、为未来几代人加强我们国家的专业知识。”
加州民主党众议员安娜·埃绍(Anna Eshoo)在1月份告诉《Recode》杂志，罗森沃塞尔是她选择的FCC主席，她称赞拜登的选择是“历史性的”，指出罗森沃塞尔是首位担任FCC常任主席的女性，孙杨将是首位公开的LGBTQ+委员。
“罗森沃塞尔和孙正义是创新、公共安全、国家安全、宽带普及、网络中立和社会正义的杰出捍卫者，”Eshoo说。
假设拜登的提名获得通过，联邦通信委员会将有三名委员作为网络中立性的坚定拥护者，这使得恢复网络中立性几乎成为必然。斯塔克斯称这是一个“关键问题”，联邦通信委员会在它被废除时“丢了球”。2015年网络中立法案刚通过时，罗森沃塞尔是联邦通信委员会委员，她投了赞成票;她反对废除该法案，称这“让该机构站在公众、历史和法律的对立面”。当网络中立通过时，孙正义是奥巴马时代FCC主席汤姆·惠勒的顾问。她一直在推动恢复该法案，并在2019年表示，“恢复网络中立性和重要的FCC监管对互联网的未来至关重要。”
惠勒告诉《Recode》杂志:“FCC现在可以重新成为消费者的捍卫者。”“孙琪琪是一位久经考验的消费者冠军;与杰弗里·斯塔克斯一起，候任主席罗森沃塞尔有机会扭转特朗普执政时期的做法，让该机构重新承担起消费者和竞争责任。”
但即使在最好的情况下，网络中立也不会立即发生。
费尔德说:“FCC的命令需要很长时间才能写下来。”“这是一个非常复杂的过程。特别是像这样的事情，会有诉讼，会有争议。”
网络中立并不是FCC可能从奥巴马时代恢复的唯一东西。拜登的命令还呼吁联邦通信委员会恢复“宽带营养标签”，该标签将清楚地向消费者说明他们为宽带互联网服务支付了多少钱(包括所有那些隐性费用)，以及他们用这笔钱获得的网速。
费尔德表示，FCC还可能在消费者保护和竞争问题上采取更多行动。拜登的命令要求联邦通信委员会要求宽带提供商告知该机构他们的费率和用户数量，禁止让客户被锁定的提前终止费用，并阻止房东与有线和宽带公司达成限制租户选择提供商的交易。菲尔德预计，这些措施将降低宽带价格。尽管美国各地的宽带费率各不相同，但平均而言，美国的上网费用比世界上大多数国家都要高。FCC还在为5G服务开放更多的无线电频率或频谱，改善其有缺陷的宽带地图，让我们摆脱自动电话和短信的祸害。
联邦通信委员会是否有足够的时间让拜登以及现任主席的所有提议在众议院和参议院获得通过还有待观察。如果民主党明年失去对国会的控制，2024年失去总统宝座，那么奥巴马缓慢推进联邦通信委员会的工作可能会浪费有限的时间。不过，菲尔德认为FCC将回归其传统的低调角色——“技术和无聊的东西。”
菲尔德说:“我说这是对你的终极赞美:杰西卡·罗森沃塞尔可能是FCC主席中最不可靠、最书呆子气的人选。”“这正是你想要的。”
