一项对官方数据的分析显示，随着冠状病毒大流行引发对更大居住空间的抢购，伦敦人今年在首都以外的地方花费550亿英镑购买房地产。
房地产中介汉普顿斯的发现支持了越来越多的证据，即疫情重新调整了人们的住房偏好，可能会对该市的人口和住房市场造成严重后果。
根据这项使用英国税务与海关总署(HM Revenue & Customs)数据进行的研究，2021年，伦敦居民向大伦敦以外地区的住房投入了549亿英镑，为单一日历年的最高水平，他们在通勤城镇和更远的地方购买房产。
汉普顿称，伦敦人在首都以外地区购买了约112,780套住房，仅略低于2007年创纪录的113,640套。2007年是房地产市场最火爆的一年。
今年的支出总额打破了2007年366亿英镑的纪录，比2020年增长近60%，部分原因是过去12个月房价快速上涨。
该研究称，尽管今年的交易数量居高不下已成为一个全国性现象，但伦敦人在首都以外地区购房的增长尤为明显。
Covid-19迫使办公室关闭或削减产能，引发了在家办公的激增，由于欧米克隆(Omicron)冠状病毒变种的迅速传播，这一趋势看来至少将持续到2022年第一季度。
住宅市场研究公司Residential Analysts的主管哈德逊(Neal Hudson)说，这就是为什么搬家者正在考虑比以前更远的地方买房。
“人们对住房进行了全面的重新评估，人们不再需要像过去那样通勤。在伦敦尤其如此。”
人们在家工作的时间越来越长，这一前景引发了房地产中介所称的一场“空间竞赛”，购房者在市中心公寓上方寻找带花园的更大房子。
2017年格伦费尔大厦(Grenfell tower)发生火灾后，出现了外墙安全丑闻，导致公寓失去了一些光芒。这场火灾严重影响了过去20年建造的公寓楼。
汉普顿斯研究主管阿内莎·贝弗里奇(Aneisha Beveridge)表示，疫情是今年离开英国首都的人数异常高的主要原因，她补充说，“2021年可能是至少一代人以来从伦敦迁移的人数最多的一年”。
她补充道:“在今年的狂热之后，我们预计数字会有所下降，尤其是在未来几年，首都以外的房价将继续跑赢伦敦。”
但研究发现，大部分在大伦敦地区以外购买的房产仍在首都的范围内。近一半的买家来自英格兰东南部，四分之一的买家来自英格兰东部。根据汉普顿的说法，达特福德、圣奥尔本斯和埃尔姆布里奇的通勤城镇是特别的热点。
在过去30年里，居民们往往在35岁左右就离开伦敦，因为他们开始组建家庭，寻找更大、更实惠的房产。在此期间，由于来自欧盟的移民和出生率高于死亡率，这座城市的人口一直在增长。
但哈德逊和贝弗里奇表示，如果这种趋势持续下去，英国退欧后资本外流加剧，加上移民流入放缓，可能会减缓伦敦人口的增长。
哈德逊说:“如果伦敦人口规模面临下行压力，那可能会给房价和租金带来一些下行压力。”
