安东尼·戴维斯因伤缺阵至少一个月。克莱·汤普森令人难以置信的长时间恢复还没有结束。凯里·欧文几乎可以肯定还没有准备好他的赛季处子秀。
NBA的圣诞阵容已经缺少了一些球星。
然后……COVID-19。
联盟中与病毒相关的数字正在飙升，而且今年圣诞节的一些球队很有可能会缺少关键球员。密尔沃基的字母哥、亚特兰大的特雷·杨、金州勇士的安德鲁·威金斯以及布鲁克林的队友凯文·杜兰特和詹姆斯·哈登——他们都计划在今年圣诞节的比赛中亮相，但现在都没有上场。
他们可能很快就会回来。有些人可能周六就回不来了。
没有人知道。
老鹰队后卫凯文·惠特尔在推特上说:“这并不是所有的事情都再次发生了，不是吗?”
看起来确实如此。
一年前的圣诞节，大流行只是让球迷们远离了大多数体育场。像“健康和安全协议”或“协议中”这样的短语还不是NBA词汇的一部分。现在，处理病毒相关问题的球员比受伤的球员还要多。
NBA知道数据在好转之前肯定会变得更糟;这就是为什么他们现在允许球队替换测试呈阳性的球员，而没有任何工资上限或奢侈税的影响。联盟在备忘录中宣布了这一决定，并表示修改后的政策将至少持续到1月中旬。
2021年12月13日，密尔沃基雄鹿队对阵波士顿凯尔特人队，雄鹿队前锋扬尼斯·阿德托昆博(34岁)在NBA篮球赛上半场带球上院。
“我们必须根据目前的情况做出调整，”菲尼克斯的教练蒙蒂·威廉姆斯在周一说。“当你不得不失去一两个人时，球队就处于竞争劣势。有些队伍，每隔一周就会有一次。我认为联盟只是想帮助球队走出困境。这说明了发展联盟拥有状态良好、随时准备出发的球员的重要性。”
据官方统计，上个赛季NBA圣诞比赛的阵容中，没有一个球员因为病毒相关的担忧而缺席。截至周一，10支计划在周六比赛的球队共有36名球员在协议中——不包括洛杉矶湖人队的主教练弗兰克·沃格尔。到周末，这个数字会明显改变，但降至零的可能性几乎不存在。
“这不是世界上最好的情况，”威廉姆斯说，“但现在什么都不是。”
上周芝加哥公牛队的两场比赛被推迟，本周布鲁克林队的两场比赛被推迟，另外三场比赛也被推迟，使得本赛季的比赛总数达到7场。目前，五场圣诞比赛都按计划进行，尽管联盟在周二告诉各球队，如果有必要，日程可能会改变以适应ABC的需要。
而NBA几个月前挑选的圣诞节阵容，看起来肯定会比现在更耀眼。
还有亚特兰大队在纽约，这是上赛季季后赛系列赛的重演。波士顿对阵密尔沃基，传统的圣诞亮相是NBA卫冕冠军的福利待遇的一部分。金州勇士队对阵菲尼克斯，这可能是本赛季迄今为止联盟中最好的两支球队的比赛。几个月前，很多人认为这场比赛可能是NBA总决赛的预演。达拉斯和犹他的比赛，将给法国的鲁迪·戈贝尔(Rudy Gobert)和斯洛文尼亚的卢卡·东契奇(Luka Doncic)的球迷提供周日凌晨4:30的看点。
现在，老鹰队和尼克斯队都不是季后赛球队。凯尔特人，小牛和湖人的胜率都在50%左右。东契奇正在处理脚踝疼痛的问题，这可能会妨碍他在圣诞节的出场。戴维斯最早可能要到1月底才会因为膝盖问题为湖人效力。欧文本赛季还没有为布鲁克林效力。
“我们都在面对不确定性，”威廉姆斯说。
肯定会有一些人提出，联盟应该暂停或推迟更多的比赛，因为目前处理病毒问题的球员数量非常庞大——大约占联盟的15%。2020年3月11日，当戈贝尔的检测呈阳性时，联盟关闭了4个月。这显然是一个非常不同的世界，一个非常不同的NBA, 97%的球员接种疫苗，超过60%的提高。
然而，担忧又回来了，未来似乎和21个月前一样不确定。
所以，好好享受圣诞游戏吧。
没人知道接下来会发生什么。
蒂姆·雷诺兹是美联社的全国篮球作家。给他写信到treynolds(at)ap.org
