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媒体说明,升空:观看詹姆斯·韦伯太空望远镜发射的时刻耗资100亿美元的詹姆斯·韦伯望远镜已经离开地球,开始它的任务,展示第一批照亮宇宙的恒星。
该天文台由一枚阿丽亚娜火箭从法属圭亚那的库鲁航天中心发射升空。
它进入轨道的飞行持续了不到半个小时,肯尼亚马林迪的地面天线接收到了确认成功发射的信号。
韦伯是以阿波罗登月计划的设计者之一命名的,它是哈勃望远镜的继承者。
然而,与美国、欧洲和加拿大太空机构合作的工程师们已经将这个新的天文台建成了100倍的强大。
在火箭离开地球时,美国航天局(Nasa)电视评论员罗布·纳维亚斯说:“詹姆斯·韦伯从热带雨林升空,前往时间本身的边缘,开始了回到宇宙起源的旅程。”
人们热切地等待着升空,但也伴随着大量的焦虑。在过去的30年里,全世界有成千上万的人在这个项目上工作,尽管阿丽亚娜是一个非常可靠的交通工具——但在火箭方面没有保证。
图片来源,阿丽亚娜太空图片说明,这张照片是在阿丽亚娜太空望远镜的顶部拍摄的,当时它正准备开始它的下一阶段旅程。一台价值100亿美元的机器寻找黑暗的尽头。
Webb的推出只是未来六个月一系列复杂初始活动的开始。
该望远镜将被放置在距离地球150万公里的一个观测站的轨道上。
在前往这个地点的过程中,韦伯将不得不把自己从发射时采用的折叠结构中解放出来——就像一只蝴蝶破茧而出。
Nasa局长比尔·纳尔逊承认,这并不容易:“我们必须意识到,仍有无数的东西需要工作,而且必须完美地工作。但我们知道,回报越大,风险也越大。这就是这个行业的意义所在。这就是我们敢于探索的原因。”
新设施的核心功能是其6.5米宽的金色镜子。这几乎是哈勃望远镜主反射器的三倍宽。
放大的光学元件,加上四个超灵敏的仪器,应该能让天文学家比以往任何时候都更深入地观察太空,从而更深入地追溯时间。
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媒体说明:观看:BBC科学编辑丽贝卡·莫莱尔解释了詹姆斯·韦伯太空望远镜将如何工作一个关键目标将是先锋恒星的时代,这些恒星结束了135亿年前大爆炸后不久的宇宙黑暗理论。
正是这些物体的核反应,创造了生命所必需的最早的重原子——碳、氮、氧、磷和硫。
韦伯的另一个首要目标是探测遥远行星的大气层。这将有助于研究人员判断这些星球是否适合居住。
“我们将进入一个全新的天体物理学领域,一个新的前沿领域;这就是詹姆斯·韦伯太空望远镜让我们这么多人感到兴奋的原因,”参与这项任务的行星天文学家、跨学科科学家海蒂·哈梅尔(Heidi Hammel)说。
展开过程大约需要两周时间。然后韦伯的大镜子必须聚焦。组成这个反射器的18个部分在背面有小马达,可以调整曲率。