多伦多猛龙队最后一次与老朋友德玛尔·德罗赞(现效力于芝加哥公牛队)的比赛，原定于上周四在多伦多举行，但被推迟了。
在当时，这个理由似乎是可以理解的。公牛队有10名球员，包括德罗赞，因为新冠肺炎协议而没有资格参加比赛。十个人似乎是个很大的数字。不过，对很多观察人士来说，关键数字是8。尽管上周公牛队的阵容遭到重创，公牛队仍然可以派出一支联盟最低8名球员的球队参加在多伦多的比赛，更不用说两天前在底特律的比赛也被推迟了。这并不是说芝加哥会成为一支优秀的球队。这支球队很可能会输。但那会是一个团队。联盟给了公牛队几场比赛的时间来重组。常识和质量控制的支持者对这一决定表示欢迎。
这就是为什么周二的事件无疑会让同样的支持者摇头的原因。在给予公牛队那些宽宏大量的日子后不到一个星期，NBA似乎在延期问题上发生了改变;突然之间，他们似乎在不惜一切代价地避开他们。且不说成本是NBA场上产品的可信度，更别提猛龙队在季后赛竞争中的实力了。
不然你怎么解释周二下午在皮尔逊国际机场发生的荒唐一幕呢?当时，猛龙队登上了一架飞机，准备参加周三在芝加哥举行的比赛，而飞机上只有NBA球员名单的模糊轮廓。好消息是，奥格·阿努比正在旅途中，看起来很健康，精神矍铄，并且已经准备好参加他自臀部受伤缺席13场比赛后的第二场比赛。
这个不太好的消息涉及到几乎所有其他重要的迅猛龙。当天，俱乐部宣布弗雷德·范弗利特、斯科蒂·巴恩斯、普莱舍·阿丘瓦和玛拉基·弗林加入了帕斯卡尔·西亚卡姆、德拉诺·班顿和小加里·特伦特的行列，多伦多在一场名副其实的病毒相关的死亡龙卷风中冒险来到这座风之城。如果周三的比赛继续进行，NBA将要求猛龙队周三在没有七名球员的情况下上场，其中不少于六名得分王中的五名。这名缺席的7号球员为猛龙队每场比赛贡献了87.3分，占了进攻的82%。然而，截至周二晚上，比赛似乎还将继续。
当然，NBA总裁亚当·萧华对此态度坚决。
“这种病毒不会被根除，我们将不得不学会与之共存，”西尔弗周二告诉ESPN。“在我们看来，考虑到所有的因素，正确和负责任的做法是继续比赛。”
当然，有不止一种方法可以应对这场似乎是传染性最强的全球大流行浪潮。美国国家冰球联盟(NHL)在经历了一系列与病毒相关的延期后，已将赛事暂停至圣诞假期后，要求球员在节礼日(Boxing Day)报到接受测试，并着眼于周一恢复比赛。与之形成鲜明对比的是，NBA选择在暴风雪般的COVID病例中艰难应对——90%的病例涉及Omicron变种，西尔弗告诉ESPN——大概是为了至少能熬过圣诞节，这一直是一个重要且有利可图的运营支点。
“比赛必须继续下去，”在猛龙队在周六击败了重量级的勇士队阵容后，范弗利特恰如其分地说。
“比赛必须继续”显然是联盟的口头禅。小银告诉ESPN，他“现在想不出暂停(赛季)的逻辑是什么，”小银说。
除此之外，无论何时暂停，新冠病毒仍将在这里出现。西尔弗表示，新冠病毒将继续在赛季中承担“对社会更广泛的责任”。
他说:“我认为，现在我们正在处理当前的情况，我们找到保持运转的方法的能力对社会来说也很重要。”
为此，联盟找到了一种相对便宜的方式来维持下去，允许球队在所谓的“困难例外”下签下替补球员，而不需要在交易中承担潜在的奢侈税。这使得花名册上布满了许多连最受关注的观察者都不熟悉的名字。猛龙队带着仓促签约的替补球员飞往芝加哥，其中包括当地最受欢迎的Nik Stauskas、Tremont Waters、Brandon Goodwin和Juwan Morgan。这将不会帮助多伦多在周三的机会，中锋科姆伯奇的右膝肿胀和替补贾斯汀香槟尼和大卫约翰逊因非冠状病毒相关的疾病缺席。
公牛队，突然变得相对健康，在周二的东部排名中排名第二，当然不会抱怨，即使常识和质量控制的支持者都在摇头。
正如NBA球员协会执行董事米歇尔·罗伯茨(Michele Roberts)最近告诉《Athletic》(the Athletic)的那样:“有人可能会问:如果你的主力球员都被隔离了，参加这些比赛值得吗?或者，如果可以的话，这些比赛应该推迟?”没人问过我。但在这一点上，我认为还是要靠祈祷。”
西尔弗说，现在是祈祷的时候了，在一个漫长的赛季中，这一切都可能会浮出水面，即使猛龙的NBA花名册轮廓不太可能在最后获胜。
