一位著名的人工智能伦理研究人员表示，谷歌在三个月内第二次解雇了她。
上周五，研究人员玛格丽特•米切尔(Margaret Mitchell)表示，她已被该公司的人工智能实验室谷歌Brain解雇。此前，她曾在该实验室参与领导一个研究人工智能伦理方法的小组。
她在该组织的前联合领导人提姆尼特·格布鲁(Timnit Gebru)已于12月离开谷歌。格布鲁说，她在一篇研究论文中呼吁要谨慎使用处理文本的人工智能系统，包括谷歌在其搜索引擎中使用的技术，但她拒绝撤回或删除自己的名字，因此被解雇。格布鲁表示，她认为分歧可能被用作解雇她的借口，因为她愿意公开谈论谷歌对黑人员工和女性的恶劣待遇。
米切尔在周五下午的一封电子邮件中得知她被解雇了。在谷歌内部，一名经理告知她的老东家，她将不会从上个月开始的禁赛中回归。当米切尔在推特上发布了两个词:“我被解雇了。”
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在一份声明中，谷歌发言人表示，米切尔在公司之外分享了“机密的商业敏感文件和其他员工的私人数据”。上个月米切尔被停职后，谷歌表示，她的账户活动触发了一个安全系统。一位熟悉米切尔被停职的消息人士表示，她一直在使用一个脚本搜索她的电子邮件，寻找与格布鲁在公司期间有关的材料。
Gebru、Mitchell和他们在谷歌的人工智能伦理团队，对人工智能专家寻求理解和减轻人工智能潜在缺点的研究最近的增长做出了突出贡献。他们促使谷歌高管决定限制该公司的一些人工智能产品，比如取消试图识别照片中人物性别的图像识别服务。
这两名女性尖刻地退出谷歌，让人们重新关注那些既想从人工智能中获取利润，又想留住员工研究应对该技术施加何种限制的公司所固有的紧张关系。在Gebru离开后，一些人工智能专家表示，他们不确定是否应该相信谷歌在这类问题上的工作。
谷歌的人工智能研究主管杰夫·迪恩(Jeff Dean)此前曾表示，导致Gebru离职的研究论文质量很差，他也没有提到一些修复人工智能文本系统缺陷的工作。谷歌内外的研究人员对这种描述提出了异议。超过2600名谷歌员工签署了一封信，抗议格布鲁的待遇。
12月下旬，这篇论文在一个有关机器学习公平性的重要会议上被接受，该会议将于下月发表。它有Gebru的名字，没有谷歌的隶属关系，旁边是“Shmargaret Schmitchell”，显然是Mitchell的笔名，以及华盛顿大学的两名研究人员。上周五，谷歌人工智能伦理小组成员亚历克斯·汉纳(Alex Hanna)在twitter上发帖称，谷歌正在对格布鲁和米切尔“进行抹黑运动”。
周四，谷歌称公司仍致力于负责任地开发人工智能技术，并宣布公司副总裁Marian Croak将接手这项工作。在公司的一段视频中，Croak表示，她将“整合”公司在负责任的人工智能方面的工作，并对已经部署或正在开发的谷歌人工智能系统进行评估。
《连线》杂志(Wired)看到的一份内部备忘录显示，迪安在上周五表示，谷歌还将重新调整审查研究出版物的流程，并要求高管在提高公司员工多样性方面取得进展。格布鲁说，她之前曾要求在这两个方面做出改变，但几乎没有成功。
迪恩的备忘录还承认，Gebru的离开让一些谷歌人对自己在公司的未来产生了疑问，这可能让黑人技术人员不敢在该行业工作。他写道:“我明白，我们本来可以、也应该更敏感地处理这种情况。”“对此，我很抱歉。”
