去年7月，阿明·萨米(Armin Samii)在优步外卖(UberEats)上骑行了几个星期，当时他收到了一份他估计最多需要20分钟的外卖。但这款应用程序把他带上了匹兹堡最陡峭的一座山，单程4英里，花费了一个小时。然后他注意到优步只支付了他1英里的费用——这是他从出发地到目的地的直线距离，而不是他骑自行车的距离。
萨米说:“我只送过20次货，这种事已经发生在我身上了。”“对于全职做这份工作的人来说，他们会深入研究这份声明吗?”他们会发现这个问题吗?”
萨米是一名软件工程师。因此，他创建了谷歌Chrome扩展，UberCheats，帮助员工发现薪酬差异。扩展自动提取每个行程的起点和终点，并计算两者之间的最短行程距离。如果这段距离与优步支付的价格不符，那么这段距离将需要进一步检查。
到目前为止，只有几百名员工在他们的浏览器上安装了UberCheats。Samii不知道快递员是如何使用这项服务的，但他说，有些人告诉他，他们用这项服务来寻找薪酬不一致的地方。上周，优步将其标记为商标侵权，谷歌短暂地取消了延期，但在萨米提出上诉后，谷歌撤销了这一决定。
这个数字工具与其他涌现出来的工具一起，帮助自由职业者夺回对由不透明算法指导的工作的控制权，其薪酬结构可能随时发生变化。这种需求在疫情期间不断增长，DoorDash、亚马逊(Amazon)和Instacart等公司雇佣了更多承包商，以支持快递需求的激增。零工经济的扩张可能会持续下去:美国劳工统计局(US Bureau of Labor Statistics)预计，到2029年，“快递和信使”行业的增长可能会比没有疫情的情况下多13%至30%。根据研究和倡导组织Fairwork的数据，全球有多达5500万人从事零工工作。
“事情会被改变，并隐藏在一个算法后面，这让你更难弄清楚你赚了多少钱，花了多少钱，以及你是否被骗了。”
凯蒂·威尔斯，乔治敦大学研究员
这些项目源于实际需要。在美国，许多零工工人会记录自己的里程和支出，以避税。但这些项目也源于工人们对支付他们工资的公司日益增长的不信任。萨米说:“我知道零工公司的商业决策意味着他们的收入不高。”但他说，他没有想到这些应用程序可能“支付的工作比你实际做的要少”。
乔治城大学(Georgetown University)研究劳动问题的研究员凯蒂·威尔斯(Katie Wells)说，这些工具对零工工人尤其有帮助，因为他们的工资很低，而且孤立的工人很难分享或找到有关工作报酬的信息。威尔斯说:“事情被改变了，并隐藏在一个算法后面，这使得你更难弄清楚你的收入和支出，以及你是否被骗了。”
零工工人往往有自己的方式来跟踪业务开支。有些喜欢电子表格;另一些人则把笔和便签纸放在杂物箱里，这样他们可以记录里程和汽油消费。还有一些人使用专门为追踪里程数而设计的应用程序，比如Stride和QuickBooks自雇，司机可以设置这些应用程序，在接载乘客和送货时在手机后台运行。
Driver's Seat Cooperative帮助零工工人通过应用程序跟踪他们的工作时间，以及他们真正在赚多少钱。
司机座位合作组织提供但也有一些工人被其他零工工人开发的本地工具所吸引，他们认为公司收集他们的信息可能会让他们自己获利。Driver 's Seat Cooperative于2019年推出，旨在帮助员工从优步、Lyft、DoorDash和Instacart等叫车和送餐应用中收集和分析自己的数据。40个城市的600多名零工工人通过该合作社汇集了他们的信息，该合作社帮助他们决定何时、在哪里登录每个应用程序，以赚取最多的钱，以及扣除费用后他们能赚多少钱。反过来，该公司希望将这些数据卖给有兴趣了解更多零工信息的交通机构，并将利润传递给合作成员。到目前为止，只有旧金山的一家城市机构为一项当地的流动性研究支付了数据费用，该研究向“驾驶座”发送了4.57万美元。
欧文·克里斯托佛森(Owen Christofferson)在波特兰为优步(Uber)和来福车(Lyft)开了六年车，在“司机座”(Driver 's Seat)推出时就签了名。他希望这些项目能帮助所有司机更好地了解他们的消费和收入。他表示:“作为一名使用自己汽车的零工，要弄清楚你在这上面投入了什么，实际上真的非常、非常复杂。”“对于公司来说，这是一种主动的剥夺权力的行为，因为许多司机可能缺乏了解自己真实时薪的资源或技能。”
优步发言人马修·温(Matthew Wing)在一份声明中表示，该公司已经建立了自己的在线工具，帮助司机估算自己的工资，包括小费，但不包括费用。他说:“如果其他工具能准确地为司机提供额外的信息，让他们对自己的驾驶经验有信心，这通常是一件好事。”
一些员工已经将他们的数据要求告上法庭。根据欧盟《通用数据保护条例》(General Data Protection Regulation，简称GDPR)，英国一群优步司机在阿姆斯特丹起诉了这家叫车公司。该条例让欧盟公民对自己的个人数据拥有更多控制权。这些司机表示，他们通过向优步提出的要求获得的个人资料存在漏洞，包括公司如何评估他们的表现的细节不足。优步告诉TechCrunch，该公司已在2019年回应了司机的数据请求，并表示该公司的“隐私团队正在努力提供个人有权获得的任何请求的个人数据。”
UNI全球联盟发起了一个名为WeClock的开源项目，旨在帮助员工收集并可视化他们的工资和工作条件数据，接入智能手机传感器，确定他们坐、站或旅行的频率，以及他们在工作时的感觉。克里斯蒂娜·科尔克拉夫(Christina Colclough)说，一旦这些信息被收集起来，员工就可以控制自己的信息以及这些信息的使用方式。她帮助开发了这款应用，现在经营着一家名为“为什么不实验室”(Why Not Lab)的组织咨询公司。她说:“我们不想让工人们已经受到的监视进一步恶化。”“我们不想成为有良知的大型科技公司。”
Colclough希望，最终，工人们可以使用WeClock来表明他们的工作时间比约定的要长。目前，英国有15名自由职业电视制作人员在使用这款应用。他们表示，制作公司并不总是为他们所做的所有工作支付合理的工资。试播阶段的参与者在拍摄过程中使用苹果手表来跟踪自己的动作。
“我热爱我的工作，”一位正在使用WeClock的制作音效工作人员说。(这名工人要求匿名，因为担心在这个联系紧密的行业中遭到报复。)“但我希望这能帮助揭露我们工作时间的一点点荒谬。”
