它始于CryptoKitties。2017年12月，加拿大Dapper Labs公司制作的这只看起来傻傻的卡通猫首次成为可交易的收藏品，就像比特币时代的Pokémon卡片一样。每张图片都与一串独特的数字相关联——一种加密货币“不可替代代币”(nft)，可以在以太坊区块链平台上作为所有权契据进行交易，授予持有人特定猫咪的所有权。
这个交易游戏很快就在加密发起的人中流行起来，以至于与cryptokitties相关的交易阻塞并减慢了以太坊的速度。这个问题最终得到了解决——对大多数人来说，这是他们最后一次听说CryptoKitties。但是，这两只眼镜猫出发的过程并没有就此结束。它的终点是周四开始的一场拍卖。在这场拍卖中，由平面设计师毕普(Beeple)创作的5000幅数字拼贴画的一个代币在佳士得(Christie 's)拍卖会上被拍卖。加密货币支付当然被接受。
nft像煎饼一样热销，这一次自2017年以来升级的以太坊网络能够更好地应对无休止的震荡。NonFungible.com最近发布的一份报告称，2020年，非功能性交易价值超过2.5亿美元，比前一年增长了近300%。NonFungible.com是一家发布非功能性交易市场洞察的公司。在Rarible、OpenSea和Nifty Gateway(由双胞胎兄弟泰勒•文克莱沃斯(Tyler Winklevoss)和卡梅伦•文克莱沃斯(Cameron Winklevoss)支持)等在线平台上，人们正花费大量的加密货币和法定货币购买代表数字物品所有权的代币，这些代币随后往往会以更高的价格重新拍卖。其中一些NFTs是cryptokitties传统收藏品的替代品，比如Non-Fungible Pepes，这是一种后现代主义的尝试，旨在从另类右翼手中夺回模因青蛙;还有一些是用于电子游戏的对象。但是，它们越来越多地与一些数字艺术作品联系在一起，这些作品都是由虔诚的创造者设计的，比如bee——他两个月前在Nifty Gateway上以777777美元的价格出售了一个代币。
如果这一切听起来很奇怪，那是因为事实确实如此。花钱购买一幅数字图像的象征性所有权，这幅图像就存在于网络上的某个地方，可以通过截屏或右键下载在几秒钟内捕捉到，这种想法是如此陌生，看起来既愚蠢又讽刺。然而，非功能性游戏的支持者声称，他们正在解决的正是这个问题:数字艺术品几乎不可能货币化。佳士得战后和当代艺术专家诺亚•戴维斯(Noah Davis)表示:“作为一种机制，非自然图像处理使数字艺术的价值评估成为可能，这为一种不受物理限制限制的媒介打开了无限可能性的大门。”
货币和加密货币(如美元或比特币)本质上是由可替换单位(也就是说，可替换单位)组成的:我的两个比特币和你的两个比特币价值相同，如果我们交换它们，我们都不会觉得僵硬。货币和加密货币单位通常也可以细分为更小的单位——美元可以细分为美分，比特币可以细分为被称为比特币的粒子——这些单位可以单独使用。相反，nft -根据特殊的以太坊标准ERC-721和erc -1155开发的加密货币资产是唯一的和不可分割的。比特币好比一美元纸币，非功能性交易好比一只猫、一尊雕塑或一幅画:你不可能卖掉它的一部分而不损坏它的整体，它的价值是相当主观的。这些特征使非功能性游戏成为一种很好的艺术隐喻。现在，密码学家和艺术界的蜡化部分正在要求我们进行一次信仰的飞跃，相信通过购买非功能性测试，我们应该感觉自己是艺术家决定与之关联的任何艺术品的所有者。
这并不适用于实体艺术品。如果你想要一个杰夫·昆斯的气球狗雕塑，你可能不会对加密货币代币感到高兴。但是，当涉及到无形的数字艺术时，非功能性测试可能就能达到目的。纽约画廊老板文森特·哈里森(Vincent Harrison)说，当然，每个人都可以从毕普的Instagram上下载他的照片，但这没有抓住重点。哈里森把文克莱沃斯兄弟视为自己的客户之一，并正在帮助Nifty Gateway吸引更多知名艺术家加入这个平台。“任何人都可以在互联网上看到最昂贵的艺术品的图片;博物馆里卖海报，”他说。“但创造价值的是所有权。因此，对于非功能性协议，你不仅拥有所有权，你还拥有区块链的所有权，你的所有权是透明的，每个人都可以看到。”
哈里森说，非功能性交易技术提供了一种给数字艺术贴上价格标签的方式，利用了原始的高品质收藏本能——对地位的追求——提供凡勃伦的商品，只有在价格昂贵时才令人垂涎——这是许多收藏者渴求的背后。再加上一个渴望交易的泡沫社区，并将任何新的闪亮的区块链邻近结构以相当高的价格传播出去，技巧就完成了。
哈里森说:“在这个数字世界里，我们有加速器:突然之间，你可以得到三到四倍于你所支付的东西——明天就会有人准备购买它。”更棒的是，区块链还能够以一种安全、不可变的方式跟踪令牌是如何产生和随着时间的推移而易手的。“出处显然是艺术品价值的重要组成部分，”哈里森说。
购买非功能性沽出疗法相关艺术品的人群各不相同。它的一些成员是加密货币巨头，他们正在寻找最新的东西来投入他们的储蓄。ConsenSys通信和内容主管詹姆斯•贝克(James Beck)表示:“那些最早涉足加密货币领域、拥有以太币(以太坊的加密货币)的人，正在寻找使用它的方法。”ConsenSys是一家区块链公司，开发了一款存储和管理nfs的应用程序。贝克说，他们想要展示他们是“网络艺术的赞助人”。
这有助于一些非功能性交易市场允许人们展示他们的购买，就像在一个在线画廊或博物馆。区块链投资公司Outlier Ventures的创始人兼首席执行官杰米•伯克(Jamie Burke)是一名非功能性游戏爱好者，他对数字艺术的新角色很感兴趣。伯克说，他最初对早期“以自我为中心”的加密货币艺术品产生了反感，这些艺术品散布着比特币标识和像素化的表情包。但在2020年夏天，当他对这个空间更感兴趣时，他被这些新艺术家“惊艳”了。
他说:“这是我要买的艺术品，我喜欢这个想法，我可以拥有一个独特的数字版本。”“我个人刚刚开始收集，并试图吸引新的艺术家和专业人士进入这个领域。我在收集一些东西。”但这并不意味着他拒绝了一笔好买卖。2月13日，他以2万美元的乙醚价格卖掉了他花了500美元买的非功能性手术。伯克在推特上宣布了这次拍卖，他说他将用这笔钱购买更多的艺术品。
哈里森表示，尽管目前市场上充斥着投机商，他们会购买和倒卖任何基于区块链的资产，希望这些资产能够增值，但真正的收藏家也越来越多地参与其中。他说:“这是一些人的组合，他们只是投机，也有人想要收集一些很酷的东西。”“我的角色是平衡投机因素，让足够多的人因为喜欢某件东西而购买，他们希望有一个热门的收藏习惯。如果每个人都是为了投机而买，那就行不通了，它就变成了另一个可交易的代币。”
一些数字艺术家对这一趋势表示欢迎。大多数平台使用起来都很简单，可以让他们上传自己的作品，自动“造”nft，然后等待报价的到来——这通常比他们试图在网上或以印刷品的形式出售数字艺术品所能得到的金额要高。利用机器学习和算法创作数字图像的英国平面设计师兼艺术家布兰登•道斯(Brendan Dawes)表示，他的一幅作品的打印版通常售价为2000美元，而他最新的非打印版售价为3.7万美元。
利润还不止于此。可将非加密货币交易设计为每次转手时向其创造者支付一笔加密货币费用。如果有买家转售道斯的作品，道斯自动获得成交价的10%。“这也是与传统世界相比的不同之处。你会得到持续的版税。”
Andrea Bonaceto是一名风险投资家和艺术家，他也在创作非自然基金会支持的艺术品，她认为这种方法可能会激发融合数字图像、音乐和技术的新数字艺术形式。“你可以创造艺术和音乐的混合体，或者艺术和文学的混合体，并将两者与一个标记联系起来。你可以使用智能合约(可以在区块链上编程的自动执行程序)，这样艺术品就会随着时间的推移而变化，”他说。“这完全打开了艺术家的创造力。”
加密就是加密，非加密传输必然会产生过剩。其中的一些价格可能令人难以理解，比如花10万美元购买一辆虚拟赛车;一些网站提供加密货币贷款，以换取非加密货币抵押品，这一切都表明，一场小型崩盘即将发生。
在更基本的层面上，巴黎律师事务所ORWL Avocats的合伙人威廉·奥罗克(William O’rorke)表示，虽然非加密货币的结构——模仿艺术品而不是货币或股票——意味着它们不受其他类型加密货币资产必须遵守的那种金融监管，他们仍然冒着触犯知识产权法(例如，如果把别人的作品当作自己的作品出售)和消费者法律保护的风险。
奥罗克说，网上拍卖是另一个潜在的困境，因为卖家可能会利用虚假账户来篡改竞价过程。他表示:“如果你有10个账户，你就可以人为地提高非功能性交易的价格。”“这种做法实际上也存在于eBay上，在所有这些服务上。但当人们用匿名加密货币参与拍卖时，就很难发现了。”幸运的是，他说，有检测协调的技术和方法可以避免最坏的情况。
总的来说，O’rorke认为非功能性艺术是一种“引人注目”的趋势，但最终，随着包括玩具制造商Superplastic和耐克在内的越来越多的品牌熟悉这项技术，非功能性艺术的规模要小于其他有可能占据主导地位的行业——从游戏到体育交易卡。
那么，最大的问题是，这是否只是另一个加密货币的时尚，或者非加密货币艺术是否会永远存在。哈里森毫不怀疑，正在发生的一切只是人们期待已久的过渡的开始，这在一定程度上是由大流行导致的博物馆和画廊关闭引发的。“这里有一些真实的东西。这只是文化转变的加速，”他表示。
伦敦歌剧院画廊(Opera gallery)的画廊总监费代丽卡·贝雷塔(Federica Beretta)说，虽然疫情和对可持续发展的推动使得转向数字艺术品和数字拍卖变得“显而易见”，但从长远来看，实体艺术可能会保持优势。她说:“数字世界为艺术家、收藏家、博物馆和画廊提供了非凡的机会，它也可以被视为传统艺术的奇妙补充。”“我不相信未来的艺术只会数字化。”
