几十年来，美国政府一直让私营部门和自由市场发挥作用，认为这是刺激创新、创造保持美国经济领先世界所需进步的最可靠方式。
现在，随着中国的崛起，这种做法开始改变。华盛顿正在朝着更接近中央计划的方向迈出一小步——寻求激励、引导和保护诸如人工智能、生物技术和量子计算等关键领域的进步。
美国人工智能国家安全委员会(NSCAI)的最终报告显示了这种想法的转变。该委员会由五角大楼于2018年成立，旨在研究人工智能和相关技术对国家安全的影响，并概述一项让美国保持领先的计划。
“如果我们保持现状，中国将超过我们，”风险投资家吉尔曼·路易(Gilman Louie)说，他是In-Q-tel的联合创始人，In-Q-tel是中央情报局的投资机构，也是NSCAI的成员。“我们缺乏这种国家战略。”
周一发布的最终版本报告呼吁政府在创新和技术方面做出重大改变。建议包括:到2026年，将联邦用于人工智能研究的非军事支出翻一番，达到每年320亿美元;增强美国制造半导体的能力;为学术界和工业界的研究人员创建一个全国性的人工智能研究网络;在副总统的领导下，成立了一个技术竞争力委员会，包括人工智能和其他新兴技术，如生物技术和量子计算。
这种转变的另一个迹象是，拜登总统上周下令对美国半导体、制药、大容量电池和稀土材料的供应进行评估。美国在这些产品上严重依赖中国，最近的芯片短缺影响了美国汽车业。
路易表示，这不仅仅是中国在人工智能领域追赶的问题;而且这项技术对国家利益也至关重要。他表示:“人工智能将不仅仅是经济、生活质量和国家安全等方面的驱动力。”“这将是民族国家想要确保的事情，他们将控制和竞争空间的世界上两个最大的力量。”
路易表示，美国及其盟友不能依赖中国这样的政治和意识形态竞争对手开发的人工智能。路易说:“任何对人工智能有所了解的人都会告诉你，很难开发出没有你的文化印记的算法。”“权威国家的优先事项与民主领导的国家不同。”
政府通过产业政策来引导技术或经济进步的想法在美国已经过时几十年了。但这种情况正在改变，因为中国经济规模庞大，国内科技产业不断崛起，政府战略强调技术进步和主导地位，这构成了竞争威胁。对中国持批评态度的人士还提到了要求美国公司分享技术和政府支持的间谍活动的规定。
对华为、抖音等中国企业采取强硬措施的特朗普政府的焦点是“反华”。拜登的行动没有那么有力，但似乎也有意应对中国。
《连线》人工智能指南超级智能算法不会包揽所有工作，但它们的学习速度比以往任何时候都要快，从医疗诊断到提供广告服务，它们无所不能。
通过涉足
一些行业正在呼吁政府提供更多帮助。半导体产业协会于11日向总统提出了增加半导体生产资金的要求。信中指出，美国在全球芯片制造业中的份额已经从1990年的37%下降到12%。该协会写道:“在争夺未来技术领先地位的竞赛中，我们的技术领先地位面临风险，“包括人工智能、先进细胞网络和量子计算”。
并不是每个人都希望政府更多地参与进来。保守派智库哈德逊研究所(Hudson Institute)高级研究员托马斯•杜斯特伯格(Thomas Duesterberg)表示:“很明显，人们的想法已经发生了转变。”杜斯特伯格赞成增加国防相关技术的支出，但他担心，支出的大幅增加可能会被特殊利益集团劫持，最终被证明是浪费。
杜斯特伯格表示，官员们应该迫使中国遵守贸易规则，并考虑如何对抗中国人工智能公司因个人数据隐私限制较少而带来的优势。
NSCAI的报告很可能会为政府发挥更大作用的国家人工智能战略提供灵感。“拜登政府应该立即采取措施，列出国家人工智能开发和采用战略的优先事项，”数据创新中心(Center for Data Innovation)的政策分析师霍丹·奥马尔(Hodan Omaar)在一份声明中表示。该中心隶属于行业支持的非营利组织信息技术与创新基金会(Information Technology and Innovation Foundation)。
当政府通常不是这样的时候，突然改变策略可能会很棘手。林赛·谢帕德是战略与国际研究中心国际安全项目的研究员，他警告说，涉及的许多机构可能会导致政府政策不协调。“我们必须让机构、行动者和政策在同一时间朝着同一个方向前进，让众所周知的右手知道左手在做什么。”
