在大麻合法化前的日子里，生产大麻意味着找到一块很少有人去的土地，在室外种植，或者在室内种植——通常是在地下室，在那里，你的产品从外面的世界看不到。但在地下室的种植空间中，照明所需的电力却是传奇。
随着合法化，只是规模发生了变化。大多数合法的大麻都是在室内种植的，与此相匹配的是一些相当大的电力消耗。现在，研究人员试图量化温室气体的排放，他们得出了一些令人印象深刻的数字。根据他们的计算，每生产一公斤大麻(定义为干花)，就会排放超过2000公斤的二氧化碳，大麻的合法化对科罗拉多州的温室气体排放产生了可衡量的影响。
在许多大麻生产合法化的地方，许多因素使室内种植成为一个合理的选择，包括简化安全措施，使全年生产成为可能，以及仅仅是来自现在的专业种植者拥有多年业余实践经验的经验。但是，科罗拉多州——第一个将这种古怪的烟草合法化的州之一——通过要求大部分出售的大麻必须在其销售地种植，来增加一个可能是偶然的诱因。你可以使用优质的农业土地来种植它，或者你可以在市中心和校园附近出售它，因为那里的需求更高——但不能两者兼而有之。
大家都知道大麻是通过电来嚼的。但我们掌握的关于实际使用的唯一数据来自合法化前的日子。所以科罗拉多州立大学的海莉·萨默斯、埃文·斯普劳尔和杰森·奎因决定提供一些最新的数据。
为此，他们获得了整个美国的天气状况和碳排放强度的每小时数据。这些数据被输入一个模型，该模型利用这些数据来估计由大麻生产的空调需求引起的碳排放。该模型还考虑了室内生产导致碳排放的所有其他方式，从化肥生产到植物垃圾的处理，它还包括与这些材料运输相关的排放。总的来说，该模型被用于研究美国超过1000个不同地点的生产相关排放。
在所有这一切中，最大的未知因素是生长设施中空气流动的频率。报告的费用从每小时12次完全更换设备的空气到每小时60次不等。团队生成了整个范围的数据，但大多数报告的数据是20周转率/小时。
最后，用电是温室气体排放的主要驱动因素，正如你所预期的那样。但在细节上有一些意想不到的转折。
例如，耗电量最高的地方往往是美国东南部，那里对除湿机和空调的需求最高。例如，在佛罗里达州的杰克逊维尔，湿度管理会使每公斤产品增加约1500公斤的排放。寒冷的气候，如阿拉斯加和芝加哥，倾向于通过天然气提供供暖，因此电网上的可再生能源的数量不那么重要——但也不是不重要，考虑到室内生长对照明的强烈需求。尽管总体排放量与杰克逊维尔市相似，但供暖和制冷的需求远远超过湿度管理。
与传统农业不同，化肥的使用并不是温室气体排放的主要因素。然而，许多大麻种植者会增加种植室内的二氧化碳含量，这可以帮助植物在合适的条件下生长得更快。通常情况下，这些二氧化碳是其他过程的产物，比如氨的生产，如果不是这样使用的话，就会被作为废物释放到大气中。但压缩和运输大麻仍然会产生碳排放，所以每公斤产品会产生大约500公斤的碳排放。
最终，由于南加州气候温和，可再生能源发电水平高，它将成为室内温室气体排放最低的选择。每生产一公斤产品，大约会排放2500公斤的废气。另一方面，夏威夷是最糟糕的地方，因为一些岛屿上的电力主要是通过燃烧石油提供的，因此每公斤产品的排放超过5000公斤。
显然，一公斤干花可以提供足够的材料供一个人使用。但是比较杂草和玉米的排放量，一篇论文估计每公斤食物的排放量不到半公斤，仍然具有指导意义。最大的区别?玉米是在户外种植的，其大部分排放来自化肥和杀虫剂的生产和使用。
显然，大麻也可以在户外种植——作者估计，转向户外生产将减少96%的温室气体排放，并将科罗拉多州的总排放量降低1.3%。即使改用能解决许多安全问题的温室气体，也能将排放量减少近一半。当然，科罗拉多州将不得不改变其立法，以使非现场农业成为一个合理的选择。
但实际上，最大的问题是州大麻合法化努力和联邦法律之间的差距，这严重限制了我们跨州运输大麻的能力。大多数作物都生长在户外，那里的气候和其他条件使得种植相对容易。因为这对大麻来说是不可能的，我们只能让每个州各自优化市场。而且，考虑到各州之间气候的巨大差异，这必然会导致一些解决方案远远不能达到全球最佳。
