从一开始，谷歌和维基百科就有一种不言而喻的合作关系:维基百科提供谷歌用于回应用户查询的信息，而谷歌为维基百科建立了可靠信息来源的声誉。当然，也有一些困难，比如谷歌大胆地尝试用自己版本的用户生成文章来取代维基百科，用一个笨拙的名字“Knol”，意思是“知识”。Knol从未流行起来，尽管谷歌提出向文章的主要作者支付一定比例的广告费。但在那次失败之后，谷歌对维基百科的拥抱更加紧密——不仅链接到维基百科的文章，而且在搜索结果页面上重印关键摘录，以迅速将维基百科的知识传递给那些寻求答案的人。
这两个词在过去的20年里不断发展壮大，各自成为家喻户晓的词汇。但是，一家迅速发展成为一个价值上万亿美元的公司，另一家则仍然是一个中等规模的非营利组织，依靠个人用户的慷慨解囊、捐赠基金会和硅谷巨头自身的生存。现在，维基百科正寻求重新平衡它与谷歌以及亚马逊、Facebook和苹果等其他大型科技公司的关系，这些公司的平台和虚拟助手都依赖于维基百科，将其作为免费的虚拟入门手册。
今天，维基媒体基金会宣布推出一款商业产品——维基媒体企业(Wikimedia Enterprise)。维基媒体基金会以超过300种语言运营维基百科项目以及其他维基项目。这项新服务的目的是将维基百科的内容直接卖给这些在线巨头(最终也会卖给小公司)，并有效地传递给他们。
基金会新成立的子公司维基媒体有限责任公司(Wikimedia LLC)与大型科技公司之间的对话已经在进行中，该项目相关人士在接受采访时表示，但接下来的几个月将会征求维基百科数千名志愿者的反应。与这些公司的协议最早可能在6月达成。
“这是基金会第一次意识到，商业用户也是我们服务的用户，”基金会高级主管莱恩·贝克尔(Lane Becker)说，他一直在用一个小团队推动企业项目。“我们知道他们的存在，但我们从未真正将他们视为用户基础。”
多年来，维基百科每隔两周就会免费提供该网站上出现的所有内容的快照——对用户来说，这是一个所谓的“数据转储”——以及所有正在发生的变化的“消防水管”，以不同的格式提供。大公司通常就是这样把维基百科的内容导入他们的平台上的，而不需要基金会的特别帮助。
“他们都有专门负责维基百科管理的团队——规模很大的团队，”贝克尔说，并补充说，让不同的内容相互交流需要“大量的低级工作——清理和管理——这是非常昂贵的。”
这个免费的，尽管有些笨拙的选项仍然对所有用户开放，包括商业用户。这意味着维基媒体企业的主要竞争，用基金会首席收入官丽莎•赛兹-格鲁威尔的话说，就是维基百科本身。
但是免费版本的格式问题提供了一个很明显的机会，让我们可以为每个公司量身定做一个值得花钱购买的产品。例如，Enterprise将以兼容的格式交付实时更改和全面的数据转储。此外，还将有一种典型的、但在志愿者主导的项目中前所未有的客户服务水平:一个客户可以拨打的电话号码，保证传输数据的一定速度，指派一组专家解决特定的技术缺陷。
在另一个项目打破像维基百科,这是作为自由软件的世界的一部分,企业将其版本的维基百科的内容不是这个项目的服务器但在Amazon Web服务,它将使它更好地满足客户的需要。在解释材料中，基金会煞费苦心地证明了这一决定，并强调“使用AWS基础设施不受合同、技术或财务约束。”
正如这些评论所暗示的，维基百科运动，这个自豪地坚持其早期互联网理想主义的运动，正在努力迎合商业巨头们的需求，这些商业巨头们不仅在自由软件方面，而且在透明度和“盈利”用户方面都有着非常不同的规范。然而，指导企业项目的基金会官员认为，维基百科与大公司脱离是愚蠢的，因为它们提供了人们阅读其文章的主要方式。
通过提供更多有用的数据，Enterprise将帮助商业运营商显示最新、最准确的文章版本，并更快地打击破坏行为。Seitz-Gruwell说，合同关系也将更正式地承认这些公司正在从志愿者项目中获取价值，因此必须“为公众做出贡献”。他们应该帮助维持他们的企业所依赖的资源，就像伐木工种树一样。类似地，维基百科可以使用合同来坚持以特定的方式记录信息，并帮助引导志愿者访问该网站。
该基金会表示，预计企业基金永远不会成为基金会约1亿美元预算的主要资金来源。用户捐赠,辅以资助,仍应携带大多数负载,Seitz-Gruwell说,但是有一个可靠的额外收入来源的公司将提供稳定的基础,特别是它承载了一个雄心勃勃的议程2030年达到更多的地区和社区“自由知识。”
她说:“毫无疑问，我们面临着一项艰巨的任务。”她补充说，这“需要收入增长”。
一旦你承认大型平台将控制在线商务和信息的流动，你就可以专注于如何获得你的那一份。维基媒体基金会(Wikimedia Foundation)是硅谷引以为荣的“顽固分子”，它终于开始这么做了。当然，对于维基百科这样的项目和其他产品被这些平台吸走的行业来说，由大型科技公司资助的稳定性的另一面就是依赖的威胁。维基百科现在必须将自己定位于商业互联网的需求，即使它需要支付可观的费用来支持一个更好、更强大、更多样化的社区。
维基百科是一个非凡的资源，它积累了20多年的努力来描述这个世界，包括其漫长的过去和当下的曲折。随着它的成长，它仍然致力于其核心的非商业理想。另一方面，大型科技公司已经证明了自己是贪婪的资本家——他们尽可能多地索取，然后再申请许可。他们会迅速模仿竞争对手，以获得他们认为有价值的服务的控制权。维基百科决定与他们达成协议，并开始一种明确的关系，而不是一种没有说出口的关系，这一决定带来了商业世界的价值——以及它的丰厚回报——可能会占据主导地位的风险。
对于维基百科来说，拒绝这笔源源不断的资金，并基于原则提出反对意见，可能就像那些拒绝房地产开发商开出的巨额支票的房主一样不切实际和顽固。不管怎样，这座建筑通常都会拔地而起，而房子则坐落在它的阴影下，成为过去的遗迹。而且老板还错过了一大笔钱。
几十年后，维基百科选择与商业发展力量合作。我不想用这个比喻来形容，但它希望建立一种关系，将一些合理的城市规划引入互联网，类似于公园、经济适用房，以及(至关重要的)对失控发展的限制。我们只能希望它能找到值得拥有这种信念的伙伴。
