当选总统乔·拜登周一宣布，他将提名威廉·j·伯恩斯为下一任中央情报局局长。作为一名经验丰富的外交官，伯恩斯曾担任美国驻俄罗斯和约旦大使，最近担任副国务卿。他在外交部门工作了33年，于2014年退休。
伯恩斯将接管国家的主要情报机构的美国和它的对手之间的紧张局势加剧,其中最主要的俄罗斯,美国干涉选举和被指责为大规模违反美国的计算机系统——以及中国和伊朗。过去四年里，中央情报局一直在抵御特朗普总统的政治攻击。特朗普指控前中央情报局领导人、联邦调查局(FBI)和司法部的其他人参与阴谋，阻碍他2016年的总统竞选。最近，为了给一项关于特朗普竞选团队可能与俄罗斯政府有联系的调查抹黑，政府官员解密了有关俄罗斯干预美国大选的机密信息，官员们担心，这些信息可能会危及中央情报局的消息来源和行动。
拜登在一份声明中说:“比尔·伯恩斯是一位模范外交官，他在世界舞台上有几十年的经验，确保我们的人民和我们的国家的安全和稳定。”“他和我一样坚信，情报工作必须与政治无关，为我们国家服务的专业情报人员应该得到我们的感激和尊重。”
作为中央情报局局长，伯恩斯不会是内阁成员。特朗普提高了这一地位，这背离了历史惯例。据了解拜登计划的人士透露，拜登打算让国家情报总监担任他的政府的首席情报官员。由于讨论内部讨论，这些知情人士要求匿名。这将如何实现还有待观察。理论上，国家情报总监长期以来一直是情报界的领袖，但实际上，中央情报局(CIA)局长拥有最大的影响力，控制着最敏感的行动。
拜登已经宣布他将提名艾薇儿·海恩斯(Avril Haines)为国家情报总监。她之前曾担任中央情报局副局长，但和伯恩斯一样，在情报部门并没有丰富的领导经验。
中央情报局局长一职是拜登在特朗普政府不平衡的合作破坏了权力交接过程中的最后一个重要人事选择。川普还拒绝承认他在选举中失败，并继续毫无根据地声称拜登之所以当选总统是因为猖獗的选民欺诈。
伯恩斯是卡内基国际和平基金会的总统，他从未在情报机构工作过。但他的职业生涯让他经常与情报界打交道，他一直是重大外交政策决策和敏感谈判的中心人物。
前中情局秘密情报部门二号人物罗伯特·里富(Robert Richer)曾与伯恩斯一起在海外任职，其中包括在中东。
“我看到过一个多维度的人，他倾听别人的意见，包括相反的观点，能够接受多种输入的信息并加以处理，”里奇说。虽然伯恩斯没有间谍经验，但他“知道那座大楼”，这里指的是中央情报局总部。“他支持多个复杂的机构工作，他与军方和中央情报局合作得天衣无缝。”
与拜登挑选的白宫国家安全顾问杰克·沙利文(Jake Sullivan)一起，伯恩斯帮助主持了与伊朗的秘密对话，促成了2015年与美国、英国、法国、俄罗斯、中国和德国签署的核协议。
特朗普让美国退出了该协议，而拜登则承诺重新加入该协议。
拜登誓言要迅速恢复伊朗核协议，说起来容易做起来难
伯恩斯于1982年加入外交部。2011年，他是第二位晋升为国务院副国务卿的职业外交官。他还曾担任负责政治事务的副国务卿(这是一个关键的领导职位)和负责近东事务的助理国务卿。他会说俄语，还曾在2005年至2008年期间担任驻莫斯科大使，在那里他能够直接观察俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)。
伯恩斯的当选最初受到美国外交政策和情报部门的赞扬，很可能会受到国外的热烈欢迎，特别是受到过去四年来一直试图处理特朗普在国家安全问题上反复无常的做法的亲密盟友的欢迎。
前中央情报局官员、总统简报员戴维·普里斯说:“比尔·伯恩斯在其堪称典范的外交生涯中，对高层情报工作了如指掌。或许更重要的是，他在外交政策领域丰富的管理经验，为他担任新职务奠定了坚实的基础。”“他有潜力效仿利昂•帕内塔(Leon Panetta)的做法——帕内塔缺乏在情报界工作的时间，但利用他丰富而广泛的经验有效地领导了中央情报局。”
“伯恩斯在情报部门有着丰富的经验，无论是在华盛顿特区的外交政策领域，还是在海外，”退休的中央情报局官员马克·多洛波洛斯(Marc Polymeropoulos)说，他曾负责监督在欧洲和俄罗斯的行动，在中东也有丰富的经验。“我的感觉是，他把情报产品视为关键消费者，也尊重并听取那些参与获取情报的第一线人员的意见。因此，他应该被视为CIA各个部门中一个很好的人选，无论是善于分析还是善于操作。”
伯恩斯在过去几个星期里成为中央情报局局长的主要候选人。此前有消息称，拜登正在考虑多位前官员角逐这一职位。竞争者包括前中央情报局(CIA)副局长戴维·s·科恩(David S. Cohen)，以及拜登计划提名为司法部二号人物的丽莎·莫纳科(Lisa Monaco)。观察家们困惑为什么拜登了这么长时间才名中央情报局局长,但指出,海恩斯的选择情报总监是在他的第一次重大选择,表明他计划让她发挥更积极的作用在国家安全决策比以前的情报。
拜登内阁挑选
如果众议院采取行动，弹劾特朗普上周煽动暴徒袭击国会大厦，那么确认伯恩斯和其他拜登提名人选的工作可能会被推迟。如果众议院向参议院提交弹劾条款，参议院必须在处理任何其他事务之前进行审判。
伯恩斯还可能面临共和党议员关于2012年美国人员在利比亚班加西，包括中央情报局设施遇袭的审查。伯恩斯当时是国务院的二号人物，后来他承认在保护人员方面存在缺陷。
伯恩斯对调查班加西袭击事件的众议院议员说:“在班加西事件上，我们显然没有尽职尽责。”此次袭击造成包括美国驻利比亚大使在内的四名美国人死亡。
在他的回忆录中，伯恩斯抱怨班加西事件的调查极具政治性。
伯恩斯在《秘密通道:美国外交回忆录及其更新》(the Back Channel: a Memoir of American Diplomacy and the Case for Its Renewal)一书中写道，“我们在安全问题上还应该做些什么，这些合理的问题被一系列调查和听证会所掩盖，这些调查和听证会的愤世嫉俗程度令人吃惊，即使以现代华盛顿的标准来看也是如此。”
