英国面临着“与时间赛跑”，因为新的突变菌株在全球占主导地位

英国首相鲍里斯·约翰逊日前透露，由于重症监护室床位需求量很大，英国一些医院正面临氧气短缺的问题。

周二上午(澳大利亚时间)，他宣布中国在新冠肺炎大流行中已进入“非常危险的时刻”。

约翰逊表示，英国正在“与时间赛跑”，让公民接种疫苗，因为死亡人数创历史新高，医院的氧气耗尽。

他在布里斯托尔说:“我们都能看到英国国民医疗服务体系(NHS)面临的威胁，它所面临的压力，重症监护病房的需求，通风床的压力，甚至一些地方的氧气短缺。”

他说，到目前为止，大约40%的80多岁的老人和23%的老年住客已经接种了疫苗。

“对我们来说，现在最糟糕的事情是允许疫苗项目的成功推出，滋生对大流行状态的任何自满情绪。”

约翰逊发表上述言论之际，变异病毒株的迅速蔓延，引发了海外新的封锁，并引发了人们对疫苗效力的担忧。

那么，我们应该有多担心呢?

首先，病毒变异是正常的，昆士兰大学传染病专家保罗·格里芬副教授说。

“基本上，所有活的复制细胞都有错误率或突变率，”他说 每天的新。 

“SARS CoV-2的突变率相对较低，大约每月1到2次。因此，COVID-19病毒的变异速度比许多其他病毒都要慢。”

澳大利亚当局最担心的突变菌株是来自英国的B117菌株。

以下是我们了解到的情况:

该毒株的一种突变被称为N501Y，它改变了病毒刺突蛋白中最危险的部分，也就是被称为“受体结合域”的部分，该部分会附着在人类细胞上;

近几个月来，英国受到新冠肺炎疫情的严重影响。根据约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)汇编的数据，仅在1月8日，就有6万多例新发病例，1035人死亡。

在英国，已经有超过8.1万人死于COVID-19，超过300万人感染了它。

尽管英国严峻的数据不能完全归咎于这种变异病毒，但澳大利亚卫生当局担心，如果这种高传染性菌株开始在澳大利亚传播，它可能会引发一场大爆发。

追踪新COVID-19菌株全球传播的网站cov-lineages.org表示，已经有45个国家发现了这种变异。

澳大利亚总理斯科特·莫里森说:“这种毒株很可能成为该病毒在全球范围内最主要的毒株。”

上周从墨尔本飞往昆士兰州的一名返国旅客经检测呈阳性后，昆士兰州勉强避免了禽流感病毒的爆发。

周一，为期三天的紧急封锁结束后，该州宣布没有新的本地感染病例。然而，周一晚上，一名酒店清洁工的搭档被检测出呈阳性。

首席卫生官珍妮特·杨说，这可能是“英国的变种”。

“我们在很多方面都做得很好。我们非常幸运，”格里芬副教授说。

为了对抗这些新毒株，哪些规则正在改变?

国际旅客的上限已经降低，机场和飞机上都必须戴口罩，国际航班前后都必须进行冠状病毒检测，酒店检疫工作人员每天都要接受检测。

澳大利亚传染病网络也更新了指南，建议任何检测出英国变种病毒呈阳性的人从出现症状开始隔离14天。

建议包括在隔离期结束时对使用咽喉和鼻拭子的人进行检测，以表明他们不再具有传染性。

上周五，澳大利亚内阁同意进行一系列改革，以保护澳大利亚免受南非、日本、巴西和其他地方出现的新菌株的侵袭。

南非的变种B1351尤其引人关注。

它携带多种突变，包括改变病毒刺突蛋白的N501Y突变，科学家担心这种突变可能会比目前的疫苗更聪明。

然而，好消息是，没有证据表明南非病毒株会导致更严重的疾病。

他们说，这种病毒可能是从巴西带入日本的。9个月前，巴西在1月初从巴西飞往日本的乘客身上发现了这种病毒的突变株。

目前的病毒疫苗对新毒株有效吗?

这很有可能，格里芬副教授说。

他说，一些“逃逸突变体”可能会逃避目前可用的疫苗，但这也是科学家们继续开发一系列疫苗的原因，“因此我们有很多备选方案”。

在最近的一项有待同行评议的研究中，德克萨斯大学的研究人员进行了一项实验，看看辉瑞生物技术公司的疫苗是否能对抗N501Y突变病毒，就像在英国和南非的毒株中看到的那样。

他们发现，尽管发生了变异，疫苗产生的抗体仍然能够阻止病毒，阻止它感染人类细胞。

Moderna和阿斯利康的疫苗也在进行类似的试验。

澳大利亚政府将从2月中下旬开始为人们接种疫苗，等待治疗用品管理局的批准。

它的目标是到今年年中让至少一半的人口接种疫苗。

为了鼓励广泛使用该疫苗，政府还将在几周内启动一项2400万美元的广告活动。

联邦卫生部长格雷格·亨特(Greg Hunt)表示，该活动将利用社会和传统媒体来减轻人们对疫苗的担忧，并建立澳大利亚人的信心。

“卫生部投资于了解社区关注的问题，并正在发展信息和沟通，以满足社区的需求，包括孕妇和年轻家庭，”亨特先生说。

“这将基于专家的医疗建议。”