克里斯·鲍恩写道，澳大利亚需要让医疗保险再次真正普及，修复初级保健，并关注预防。 照片:AAP 去年，我们比以往任何一年都更加关注自己的健康。到2020年，人们比以往任何时候都更加意识到，保护健康是对更强大的经济和更好的社会的投资。
COVID-19迫使我们把重点放在卫生上，但我们应该确保这一重点不会像大流行那样消退。
迄今为止，澳大利亚在处理这一流行病方面相对成功。但是，我们在处理更普遍和更致命的流行病方面不太成功。
我们面临慢性疾病的流行，如糖尿病、痴呆和精神疾病。我们还在应对引发疾病的各种流行风险，包括三分之二的人超重和肥胖。
不应将这些流行病视为不可避免的、不可治疗的、不可逆转的或不相关的。当然，痴呆会随着社会年龄的增长而增加，但这并不意味着其程度是不可避免的。糖尿病和痴呆在澳大利亚都在稳步增长，但考虑到70%的2型糖尿病患者发展为痴呆，我们真的应该感到惊讶吗?
这一切对健康政策意味着什么?
例如，围绕医院资金的辩论很重要，但没有抓住要点:除非我们大规模改变我们应对席卷澳大利亚的流行病的方法，否则我们可以(而且必须)成倍地增加我们的医院资金，但不能改善澳大利亚人的健康结果。
流行病时代的卫生政策
在这个流行病时代，应当支持卫生政策的原则是什么?
所有保单中的健康状况。政府每天都在制定政策。但是，政策制定者们有多少次会停下来思考他们的决定对我们的健康和预期寿命的最重要影响?
没有工作和服务的城市扩张意味着人们花在通勤上的久坐时间增多，这对他们的身心健康产生了负面影响。临时工人数的增加和零工经济的无限制发展，使那些在一场又一场工作中生活的人的健康状况大为恶化。这只是两个例子。
“将健康纳入所有政策”的做法(正如多年来在南澳大利亚所做的那样)至少会迫使决策者停止并思考其决策的更广泛影响，即使这些决策离健康投资组合还有很长的路要走。
预防、预防、预防。预防似乎是一件无需动脑的事，但我们做得很少。预防很重要，因为身体健康比生病要好得多。听起来很简单吧?是的，但我们不这么做。
加拿大、新西兰和英国等可比国家的支出仅为5%至6%。而且这不仅仅是支出的问题。澳大利亚有良好的记录，无论是在食物中添加叶酸，还是在“滑倒、洒下、拍打”运动中。但是，我们最后一项重大的预防保健事业是烟草的普通包装，这是十多年前的事了。
我们需要做得更好，包括应对世界卫生组织所说的21世纪最大的健康威胁:气候变化。
性价比高:投资股票。当我们把重点放在预防上时，我们应该把重点放在那些有最大改善空间的领域，从而带来最大回报。这就意味着要在困难的领域和团体中进行更多的投资。你越富有，你就越健康。再把糖尿病。大约15%的澳大利亚人患有糖尿病或糖尿病前期，但在西悉尼的住院病人中，这一比例上升到50%。
如果我们要大幅度改善健康成果，我们就需要重点关注那些健康状况最差的领域——包括我们第一民族人民的健康状况——以带来改善的最佳机会。
医疗保险不再真正普及
让医疗再次普及。医疗保险当然是澳大利亚——以及我所在的政党——的伟大成就之一。它应该受到保护，但重要的是，它已经快40岁了，也需要营养。
每年有130万澳大利亚人因为费用(LNP政府的医疗保险退税冻结并没有帮助他们)而避免或推迟基本服务，如GP就诊。每年还有200万澳大利亚人因为负担不起而逃避必要的牙科护理。结果，我们每年有7万多人因牙科疾病住院，而这些疾病本可以通过早期治疗加以预防。
对于完成鲍勃·霍克(Bob Hawke)和尼尔·布莱维特(Neal Blewett)发起的医疗保险项目，以及改善所有澳大利亚人的健康，即使是微小的、渐进的努力都是重要的步骤。
解决初级护理。在澳大利亚，我们的医生和保健专业人员的薪酬基本上是断断续续的(每次看病)，而不是根据制定预防和管理慢性疾病的全面计划。几十年来，各国政府一直在尝试解决这个问题的试点项目。在我们继续瞎折腾的同时，世界上许多其他国家的政府已经找到了办法，调整他们的卫生系统，为有需要的人提供更全面、更联合的卫生保健。我们迫切需要迎头赶上。
如果我们选择前一条道路，医疗保健费用将继续增长，而结果将继续稳定或恶化。如果我们真的想说并相信我们的医疗体系是世界上最好的，这里列出的原则必须为全面医疗改革提供框架。
克里斯·鲍恩(Chris Bowen)是麦克马洪的联邦议员和工党影子卫生部长。
