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当政府表示已与欧盟谈判达成一项无关税(进口关税)或无进口配额(进口限制)的贸易协议时,这并不是事情的全部。
“从汽车到服装,原产地规则是英国制造业关注的一个巨大领域,”制造商组织Make UK的费格斯·麦克雷诺兹说。
“新贸易协定实行关税和配额自由贸易,但前提是出口产品满足严格的本地含量要求。”
什么是原产地规则?
原产地规则确保英国的公司不能从一个劳工标准较低的国家购买廉价产品,更改它们的标签,然后将它们免税出售给欧盟。
这听起来可能很简单,但根据玛莎百货的老板的说法,事实并非如此。
他举例说明了这些规定可能对零售商的珀西猪糖果产生的影响,我们稍后再讨论这些问题。
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零件在哪里生产?
该贸易协议允许英国制造商使用在英国或欧盟生产的原料或零部件,并在将成品出口到欧盟国家时不支付任何关税。
这取决于他们证明所有部件来自哪里的能力,这可能是一个繁重的过程。面对类似自由贸易协议的制造商通常会选择接受关税成本,以避免所有的文书成本。
对于从英国和欧盟以外进口的原料或零部件,情况就更加复杂了,因为自由贸易区以外的产品(即来自英国和欧盟以外的产品)所占比例是有限制的。
这些规则因产品而异,占据了50页的贸易协议。例如,蜂蜜,来自外地的最大量是其重量的20%。至于肉,绝对不允许外来的。
对于电动汽车,从2026年底开始,所有电池组都将不允许在该地区以外生产。
换产品怎么样?
你可以通过处理你从另一个国家带来的产品(对其进行改造),使之与你收到它时完全不同,从而绕过这些规则。
关于需要转化多少产品的规则极其复杂。
例如,油漆是不够的,改变它的包装也是不够的。
如果你烘干食物是为了防止它变质,这还不够,但如果你脱水是为了让食物有独特的味道或口感,比如用晒干的西红柿或葡萄干,那就足够了。
政府研究所的詹姆斯·凯恩(James Kane)表示,这些规定对食品行业的冲击可能比其他行业更大。
“在其他所有行业,你可能只需要支付关税,”他补充说,大多数非食品关税都低于10%,而平均食品关税为14%。
但是,即使是很小的关税也会给那些利润率很低的行业带来很大的问题。
那珀西的猪呢?
这位M&S的老板以珀西猪公司为例,说明当时尚不清楚是否需要支付关税。
糖果在德国生产和包装,然后运往英国——由于该贸易协议,无需支付关税。
然后,它们会从M&的仓库里被拿走,出口到欧盟成员国爱尔兰共和国的商店。
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现在,这是复杂的一点。由于它们已经离开了欧盟,而且没有经过足够的处理,不能算作是在英国制造的,因此可能需要支付关税才能将它们送回欧盟,尽管它们最初是在欧盟制造的。
例如,如果它们被打开放在纸杯蛋糕上,就不会征收关税,因为它们已经经过了改造,但仅仅把它们储存在英国是不够的。
很难理解为什么会出现这种情况,因为这显然既不符合英国的利益,也不符合欧盟的利益。
为什么会发生这种情况?
贸易与边境咨询公司(Trade and Borders consultancy)创始人安娜•耶舍夫斯卡(Anna Jerzewska)表示:“这是一个很好的例子,说明为什么你会希望延长贸易协定的谈判时间。”
她补充说,虽然这是一项贸易协议的标准条款,“通常,谈判此类协议的国家不会有如此紧密整合的供应链”。
一位政府发言人表示:“原产地规则是全球贸易协定的标准特征,是在与贸易协会、企业和行业专家密切磋商后制定的。”
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