根据一项新的研究，费城因海洛因和/或芬太尼加一种未批准用于人类的动物镇定剂而导致的过量死亡人数激增。
这种镇静剂叫做xylazine，是一种非阿片类镇静剂和止痛药，仅作为兽药被美国食品和药物管理局批准。在费城，它被称为"麻醉药"
研究人员表示，2019年该市近三分之一的海洛因/芬太尼死亡案例中，麻醉药是一个因素，比2010-2015年显著上升，当时麻醉药只占2%。这一比例在2016年迅速飙升至10%左右，2018年升至18%。
虽然邻近的几个州在非法药品供应中发现了麻醉药，但尚不清楚费城发生的情况是否属于全国范围内的趋势。
该研究的主要作者、费城公共卫生部的流行病学家朱厄尔·约翰逊说:“1962年，二甲嗪在德国首次被发现，但目前还没有明确的证据表明‘镇静剂’是何时首次出现在费城的非法药物市场上的。”约翰逊指出，自21世纪初以来，麻醉药一直是波多黎各非法阿片类药物的一部分。
它在费城的崛起是因为它明显能够增强芬太尼的效力和持续时间。这具有实际意义，因为芬太尼在很大程度上超过了海洛因，成为该市非法选择的阿片类药物。
虽然海洛因的作用似乎比芬太尼持续的时间更长，Johnson说焦点小组已经揭示，在芬太尼中加入麻醉药“会让你感觉像在用过去的海洛因，那时它还没有被芬太尼取代。”
帕特·奥西姆(Pat Aussem)是纽约市“戒瘾伙伴关系”(Partnership to End Addiction)消费者临床内容开发的副总裁。
“似乎有些人需要像芬太尼和噻嗪这样的阿片类药物的组合，因为它在睡觉时具有更强的‘高’或镇静作用，并相信它会持续整个晚上，”Aussem说，他没有参与这项研究。
但她说，将镇静剂与阿片类药物混合使用会增加风险，因为它会降低血压和中枢神经系统。这会减慢使用者的呼吸和心率。其结果是“服药过量和死亡的高风险，”Aussem说。
在2月2日的杂志上 伤害预防约翰逊及其同事发表了他们的研究结果。这些数据来自费城法医2010年至2019年处理的阿片类药物死亡案例的毒理学报告分析。
该研究发现，2019年，该市因服用镇静剂而死亡的人数中，约有四分之三是男性。近一半的人年龄在35岁到54岁之间。大多数受害者是白人男性。
约翰逊说 研究人员不知道受害者是购买了已经掺入镇静剂的芬太尼，还是自己添加的。
“费城的例子可能不能反映整个国家，”约翰逊指出，“但是邻近的州，如俄亥俄州和马里兰州也报告了对噻嗪的检测。”
因此，约翰逊建议各州考虑在其常规毒理学检测中加入噻嗪。
弄清楚药物添加剂的使用是很棘手的。但Aussem表示，“削减”阿片类药物与其他物质的结合并不罕见，因为增加供应、削减成本和提高兴奋度的目标一直存在。
她说:“解决这个问题需要多管齐下。”这包括提高人们对添加剂及其有害影响的认识——无论是对使用者还是对治疗它们的医护人员。
