亚伦·格拉特(Aaron Glatt)医生回忆说，去年春天，当纽约市是美国冠状病毒大流行的中心时，附近的西奈山南拿索医院(Mount Sinai South Nassau)一次治疗了400多名COVID-19患者。
传染病专家多年来一直警告可能发生另一场大流行，但据医院传染病科主任兼流行病学家Glatt说，这次大流行的规模是前所未有的。
从那以后，卫生专家就戴口罩、洗手和保持社交距离提供了指导，而许多企业和学校都采取了虚拟方式来阻止疾病的传播。
变化如此之大，但大流行是否永久性地改变了人们?
幸存于COVID - 19危机是否能改变美国人对未来传染病的态度，这仍是一个悬而未决的问题。
格拉特说:“我当然希望如此。”“我认为，当你看到一场流行病时，你就会意识到它有多严重。”
“我认为,公众或许意识到,即使我们非常先进技术在某些方面,简单的设计和处理,洗手,掩蔽,社会距离,可以更有效的比一些高科技的东西,我们认为总是会为我们解决所有问题,”他补充道。
格拉特认为，有些行为可能比其他行为持续的时间更长。他说，未来COVID-19疫情得到控制后，可能需要戴口罩，但可能是在流感季节拥挤的地铁上，而不是在街上行走时。
格拉特说，人们可能也会更加注意不要带病上班。
格拉特说，现在大多数人对呼吸道疾病如何传播有了更好的了解，这对流感等其他传染病有巨大的影响。
格拉特说:“我认为人们将更好地了解细菌和病毒是如何通过口腔-粪便途径接触传播的。”“我认为人们会学会更好地洗手，要明白你看不到一些东西并不意味着它不会传播。”
新的习惯
俄亥俄州立大学威克斯纳医学中心(Ohio State University Wexner Medical Center)上周发布的一项全国调查发现，在接受调查的2000名美国人中，90%的人计划在疫情结束后继续频繁洗手和使用消毒剂。约80%的人说，他们将继续避开人群。约72%的人会在公共场合继续戴口罩。
该调查表明，这些行为可以帮助人们缓解返回公共空间的焦虑。
如何采取措施预防传染病是有效的，其中一个最明显的例子就是这种行为对流感病例的影响。
曲线是平的，兰德公司(RAND Corp.)高级医师政策研究员、波士顿儿科传染病医生考特尼·吉登吉尔(Courtney gididgil)说。她说，即使是在一个推迟的流感季节，现在也应该有更多的病例。
吉登吉尔补充说，呼吸道合胞病毒(RSV)是一种常见的儿童感染，该病的病例也较少。
“我相信公众也意识到了这一点，”她说。“不难联想到，在这之后，当人们看到自己的孩子不像以前那样经常生病时，可能会以不同的眼光看待口罩。”
吉登吉尔说，为了应对这种情况而改变行为可能意味着父母不太可能送有疾病症状的孩子上学，而更愿意号召其他有疾病症状的孩子上学。他指出，这将需要一个支持网络，而现在的工薪家庭不存在这种支持。
孩子们的意识也发生了变化。
吉登吉尔说:“我们可能会看到下一代人在如何保持健康和避免感染方面有着根深蒂固的不同想法。”“我想问题是这些影响会持续多久?”
吉登吉尔说，在20世纪50年代开发出脊髓灰质炎疫苗之前，疫情改变了人们的习惯，但这并没有无休止地持续下去。有一种偏离超意识的倾向。
“另一方面，我们生活在一个社交媒体和信息放大的非常不同的时代，”吉登吉尔说。“这对孩子们有很大的影响。他们正处于人生的形成期。”
疫苗的决定
根据美国疾病控制与预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)的数据，截至上周晚些时候，美国的COVID-19病例超过2700万例，死亡人数超过47万。
然而，人们已经看到了一条走出大流行的道路。
超过4600万剂辉瑞和Moderna疫苗已经在美国使用，强生公司的第三种疫苗正在等待美国食品和药物管理局的紧急审查。
对一些人来说，对疫苗的犹豫和反对疫苗接种的情绪仍在继续。疫苗教育中心主任、费城儿童医院传染病科主治医师保罗·奥菲特(Paul Offit)博士说，经历大流行不太可能改变那些坚决反对接种疫苗的人的态度。
奥菲特指出，最近在洛杉矶道奇体育场(Dodger Stadium)发生的抗议活动中，抗议者封锁了入口，以阻止其他人获得疫苗。
“这告诉了你关于反疫苗运动你需要知道的一切。尽管他们谈论让人们做出明智的选择，但他们基本上是在为那些试图获得疫苗以预防致命流行病的人做选择，”Offit说。
然而，过去的几个月可能会对那些仅仅对疫苗持怀疑态度的人产生影响。
“人们非常需要这种疫苗。他们看到了这种疫苗的本质，这是我们摆脱这种流行病的途径。”
“如果我们不从这次大流行中吸取教训，那么我不知道我们能学到什么，”他补充说。“这种病毒已经击垮了我们。”
上周公布的一项盖洛普民意调查发现，现在约有71%的美国成年人表示他们愿意接种疫苗。今年9月，在任何疫苗上市之前，该比例还处于50%的低点。
政治影响了美国人从戴口罩到社交距离的行为，也对接种疫苗的意愿有一定影响。调查发现，91%的民主党人表示愿意接种疫苗，而只有51%的共和党人表示愿意。
吉登吉尔说，她看到了与COVID-19疫苗的相似之处，以及在2009年大流行期间对H1N1疫苗接受度的以往研究。兰德随后发现，一个人是否接种过这种疫苗最大的预测因素是他们在过去几年是否接种过流感疫苗。
吉登吉尔说:“我们发现，一般来说，一旦人们接种了疫苗，它就成为他们行为的一部分。”“我们不太清楚这是为什么，但可能是对这种体验感到舒服。”
未来投资
2018年新冠肺炎爆发前，吉登吉尔曾参与撰写兰德公司的一篇论文，提出了这样的问题:“美国是否需要加强传染病的护理体系?”
作者总结道是吉登吉尔说:“由于美国公共卫生基础设施的拆除和撤资，急需这样一个医疗体系。”
吉登吉尔说:“当你不能立即看到回报时，很难进行这些投资，但我认为这可能会说明这些投资是值得的。”
直到2020年，美国人对传染病威胁的集体记忆正在消退。美国疾病控制与预防中心的数据显示，在COVID-19之前，美国最近一次大流行是在2009年H1N1流感爆发期间，该流感在一年内导致美国约12,500人死亡。更致命的是1918-1919年的毁灭性流感大流行。
根据CDC的数据，2014年，埃博拉病毒在西非达到了流行程度，但在美国只有4人被诊断出患有这种疾病。
但随后出现了COVID-19。巴尔的摩约翰霍普金斯卫生安全中心(Johns Hopkins Center for Health Security)的高级学者阿梅什·阿达贾(Amesh Adalja)博士表示，新型冠状病毒大流行现在“在某种程度上影响了每个人的生活”。“现代生活的每个角度都被它打乱了。我认为他们意识到，重要的是不要把传染病威胁看作是过去的事情，而是把它看作是一个明确的、当前的危险。”
Adalja希望人们能够尊重当地的公共卫生机构以及他们为保持人们健康所做的事情，并推动他们获得所需的资源。
他也希望看到人们坚持认为联邦政府有一个更可持续的方法来对抗传染病的威胁。
“我认为这将是最大的教训，这是他们应该要求政府有能力做的事情，因为当你看这场大流行时，最大的故事是这是政府的失败，”Adalja说。“我认为这应该是普通美国人无法容忍的事情，并要求解决办法，并追究那些犯了错误的人的责任。”
