科学家可能已经发现了为什么由单纯疱疹病毒(HSV)引起的唇疱疹是由压力、疾病和晒伤引发的。
美国和英国的研究人员说，这一发现可能会找到预防唇疱疹和疱疹相关眼病复发的新方法。
超过一半的美国人感染了单纯疱疹病毒。它通过与感染者的密切接触传播，并可能在任何时间重新出现。
“现在,我们有更多的了解可以诱导HSV的隐藏和恢复,我们可以开始了解这是如何工作的水平感染神经细胞,”研究员Cliffe安娜说,助理教授微生物学,免疫学和癌症生物学在夏洛茨维尔的弗吉尼亚大学。
“我们的长期目标是了解如何确保单纯疱疹不能对这些信号作出反应，从而防止再激活的发生，”她说。
目前针对HSV病毒的治疗方法是在病毒暴露后阻止其复制。克利夫解释说，目前还没有任何疗法能针对潜伏阶段的感染。
“单纯疱疹病毒终生隐藏在神经细胞中，所以一旦你患有单纯疱疹，你就会一直感染它，”她说。“有时候，它会突然冒出来，这可能会导致临床疾病，比如唇疱疹、眼病和生殖器病变。”
但是科学家们并没有完全理解是什么作用于被感染的神经细胞，从而导致病毒暴露。
克利夫说:“在我们的研究中，我们发现，如果神经元更容易产生冲动，那么病毒就可以不再躲藏。”神经元是一种将信息传递给其他神经系统细胞的细胞。
当人们感到压力或发烧时，一种叫做白细胞介素1的细胞因子会被释放到体内。它也存在于皮肤细胞中，当皮肤细胞暴露在紫外线(包括太阳)下时，就会释放出来。她解释说，所有这些都能重新激活疱疹病毒，引发唇疱疹。
克利夫说:“我们还将重新激活与神经元内一种名为DLK的蛋白质的激活联系起来。”
她说，它的激活是HSV在白细胞介素1的作用下重新激活的必要条件，以及其他的触发因素，如神经细胞的损伤。克利夫补充说，这使DLK成为预防HSV的良好目标。
HSV的反复激活也会影响眼睛。在眼睛里，这种病毒会导致疱疹性角膜炎，如果不及时治疗会导致失明。HSV感染也与阿尔茨海默病的进展有关。
克里夫说，目前还不清楚这些发现对治疗或预防HSV是否有意义。但这一研究和未来的研究可能会找到改变病毒对压力反应方式的目标。
克利夫说，未来，这些发现可能会导致预防疾病爆发的方法。
纽约市勒诺克斯山医院的高级神经心理学家布列塔尼·莱蒙达回顾了这一发现。
她说:“这种病毒实际上利用了我们身体对压力的自然免疫反应。”
莱蒙达指出，人体在应对压力时释放的细胞因子与可能导致HSV重新表达的细胞因子相同。
她说，预防偏头痛发作的方法是减少压力并遵循健康的生活方式。
拉蒙达说:“健康的饮食、充足的睡眠、减少焦虑、改善心理健康，不仅能减轻压力，还能防止疾病复发。”
该研究结果最近发表在《华尔街日报》网络版上 eLife。
