美国中西部汽车旅馆里不新鲜的百吉饼和巴黎咖啡馆里的牛角面包大不相同，但人们的感受是一样的。美国大陆式早餐模仿了欧洲大陆传统的清淡早餐。在欧洲大陆，早餐并不是一天中最重要的一餐。(按照一些食客的标准，这根本算不上一顿饭。)
以法国的传统食物为例:咖啡、面包、水果和酸奶。对于酒店经营者来说，清淡的早餐的吸引力是显而易见的:它便宜、容易提供，而且能满足欧洲游客的需求。但当这种小餐在19世纪末20世纪初首次出现时，美国的食客们都惊呆了。要求将其驱逐出“门罗主义和馅饼应该占主导地位的半球”。
