大多数人认为美国高速公路上的交通分区是理所当然的。但这些看似简单的障碍物实际上复杂得令人难以相信:它们的设计经过了良好的测试和调整，以确保在发生撞车事故时，道路两边的司机的安全。这些无处不在的混凝土板最常见的名字是“泽西屏障”，但为什么呢?
1946年，加州首次使用了混凝土路障;他们更换了该州山脊公路上危险的葡萄藤路段的标准(但较弱的)木梁护栏，这一路段是最初的“死人曲线”路段的所在地，该段道路的坡度下降了6%，导致了许多正面碰撞。然后，在1949年，新泽西州采用了类似的混凝土结构，并在Hunterdon县的美国22号公路Jugtown Mountain段安装了预防性的抛物线中间护栏，该路段的山脊公路也发生了类似的危险降级。
这些原来的路障高19英寸，宽30英寸，埋在路面上2英寸以保持稳定。每一个都是用钢钉固定在路基上，并由一层2英寸厚的白色混凝土外层组成，以使其在夜间更明显。虽然最初的障碍物在减少碰撞的影响方面取得了一定的成功，但新泽西州的高速公路工程师们仍在继续修改设计，根据观察到的事故数量(而不是进行受控碰撞测试)，制造出越来越大的原型车。最终，在1959年，他们确定标准护栏高度为32英寸，基座宽24英寸。底座高3英寸，然后是一个13英寸的斜坡，然后障碍物才会垂直。这些障碍将在不同的州实施，但将以其所在州的名字命名。
泽西路障的设计是为了改变碰撞的方向，利用汽车的冲力来吸收冲击，并使汽车沿着路障的一侧平行向上滑动，以防止翻车。然而，在沿着泽西路障与小型汽车高速相撞时，汽车翻车的可能性更大，因此创建了一个备用路障。根据联邦高速公路管理局,F-Shape屏障3-inch-high基本相同,但有一个斜坡10英寸以上的边坡上四分之三英寸不到球衣的障碍,从而能够更好的吸收比例影响较小的底盘防止翻转。虽然f型一般是首选，但使用泽西路障——以及其他路障设计，包括恒坡、单坡和垂直——仍然是可以接受的，因为它们充分通过了由国家公路交通安全管理局管理的碰撞测试。
