大流行大约一年后，玛塞拉·拉菲(Marcela Rafea)开始一直在凌晨3点醒来，她的思维在快速运转。
她会从床上爬起来，踮起脚尖走进客厅，在那里冥想，尝试几个瑜伽姿势，打开窗户，听树叶沙沙作响，汽车飞驰，狗叫。
然后，在早上6点，她爬回床上继续睡觉，直到她最小的孩子在早上7点叫醒她。
“我需要那一晚的清醒来弥补我没有给自己的时间，”拉菲说。她是一名50岁的摄影师，三个孩子的母亲，住在伊利诺伊州的橡树公园。
拉菲娅不知道的是，她已经自然地回到了中世纪晚期到19世纪早期在多种文化中被认为是标准的睡眠周期。
在此期间，许多人在日落时分入睡，三、四个小时后醒来。他们在接下来的一两个小时内进行社交活动，阅读书籍，少吃点东西，并试着怀孕，然后再回去再睡三到四个小时。弗吉尼亚理工大学(Virginia Tech)历史学教授、《睡眠大转变》(the Great sleep Transformation)一书的作者a·罗杰·埃克希(a . Roger Ekirch)说，只是在引入人工照明之后，人们才开始强迫自己睡个通宵。
现在，许多人都在制定自己的时间表，在家工作，更注重自我照顾，一些人又回到了分段睡眠周期的想法——自愿的，考虑到过去两年的压力水平，而不是。
所以，我们只是回到了被遗忘已久的自然睡眠周期吗?这能治疗那些被认为是半夜失眠的人吗?
埃克希在过去的35年里一直在研究分段睡眠，他说，有2000多篇文献都是关于分段睡眠的:从信件、日记、法庭记录到报纸、戏剧、小说和诗歌，从荷马到乔叟再到狄更斯。
“这种现象在不同的地方有不同的名字:第一觉和第二觉，第一觉和死觉，晚上睡和早上睡，”本杰明·赖斯(Benjamin Reiss)说。他是埃默里大学(Emory University)的英语教授，著有《狂野的夜晚:如何驯服睡眠创造了我们不安的世界》(Wild Nights: How Taming sleep Created Our Restless World)一书。他补充说，这在当时不是一种选择，而是人们做的一件事，因为它适合农业和手工劳动模式。
当时,除了是一个有用的时间构思,醒着的时间也被认为是一个黄金时间服用药丸和帮助消化(身体的人会睡在一边在第一次睡觉,然后另一边在第二次睡眠),Ekirch说。
Reiss说，由于大多数工作都是在家里或附近完成的，因此没有准时到达工厂、乘火车或送孩子上学的压力。睡眠不是由时钟决定的，而是由昼夜的节律以及季节的变化决定的。
分段睡眠也有负面的原因。
“睡觉的表面——通常是一个装满草的麻袋，如果你幸运的话，也可以是羊毛或马毛——让你比现在更难长时间不受打扰地睡觉，”赖斯说。当然，还有健康问题。例如，“如果没有现代的牙科技术，牙痛可能会在半夜开始悸动。”
工业革命改变了一切，强调利润和生产力;他们认为，把睡眠时间限制在一个时间段内的人会获得优势。越来越多的人造灯光允许人们推迟就寝时间，这导致了睡眠压力。
几百年过去了，我们已经习惯了压缩睡眠。好吧，我们中有些人是这样的。
根据2010年发表在《身心研究杂志》(Journal of Psychosomatic Research)上的一项研究，30%的人报告称每周至少有三个晚上会醒来;根据宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)研究人员最近的一项研究，每年有25%的成年人患有失眠。对一些人来说，疫情催生了更灵活的作息时间，这导致他们开始尝试老式的睡眠方法。
俄勒冈州北本德52岁的财务经理哈德利(Mark Hadley)就是这样一个例子。哈德利说，在过去的20年里，他不记得自己有过一次整晚睡得很熟的经历。
“我总是半夜醒来，然后躺在那里，”他说。“身体上，我想起床，但我需要更多的睡眠。”
哈德利没有选择。他听说过分段睡眠，但他没有时间伸展自己的身体……直到疫情期间，他的工作主要是远程工作。
因此，在2021年8月，哈德利开始分段睡眠，晚上10点上床睡觉，凌晨2点自然醒来。他每天起床一个半小时到两个小时来阅读和祈祷。然后他在凌晨3点半或4点上床睡觉，直到妻子在6点半或7点叫醒他。
哈德利说:“这就是我的身体正在做的事情，即使我从来没有听说过它。”“我终于有了一个健康的睡眠模式。”
然而，医生们对分段睡眠的健康程度持不同意见。
“我们真的不知道分段睡眠的长期影响，因为我们真的没有太多的数据，”马修埃本(Matthew Ebben)说，他是威尔康奈尔医学院(Weill Cornell Medicine)和纽约长老会医院(NewYork-Presbyterian)临床神经学心理学副教授。
健康心理学家、西奈山医学院(Mount Sinai School of Medicine)神经科学助理教授妮可·阿维纳(Nicole Avena)说，它可能会让一些人一整天都感到疲劳和困倦。此外，Avena说，分段睡眠要求人们更早上床睡觉，这可能不适用于许多时间表。
这就是为什么宾夕法尼亚州东斯特劳兹堡43岁的词曲作家克里斯托弗·韦弗(christopher Weaver)说，他每周只坚持几个晚上的分段睡眠时间表。在晚上7点到11点之间和早上3点到7点之间，他有时间睡觉，醒来时精神焕发。在他的第一和第二睡眠之间的休息时间，当他的头脑安静和充电，韦弗有更多的精力写他的歌曲。
那些他强迫自己一口气入睡的夜晚?他需要咖啡因和大麻来熬过第二天。
对于33岁的丹妮尔·休斯(Danielle Hughes)来说，分段睡眠是治疗她失眠的一种方法。休斯住在爱尔兰的都柏林，她花了整整一年的时间去看医生，试图找到半夜醒来的解决办法。最后，她在谷歌上搜索了自己的问题，偶然发现了分段睡眠。
休斯说:“对我来说，这就像一个恍然大悟的时刻。”“我对无法入睡的焦虑开始缓解，我开始觉得，只要我能更有效地利用醒着的时间，即使晚上睡得很少也没关系。”
自从她发现分段睡眠后，休斯对这个概念更加开放，她从凌晨2点睡到6点，再从下午2点睡到6点。
亚历克斯·萨维(Alex Savy)是一名睡眠科学教练，也是多伦多一家睡眠产品评论网站sleepingcean的创始人，他说，对于休斯这样的失眠焦虑患者来说，分段睡眠通常是一个理想的解决方案。
“在练习分段睡眠时，失眠症患者不必担心半夜醒来，因为这就是分段睡眠的工作方式，”萨维说。“因此，他们可以根据失眠来调整作息时间，减轻失眠带来的压力。”
但阿韦纳说，并不是每个人都适合回到中世纪的睡眠模式，建议分段睡眠应该只适用于那些已经有睡眠问题的人。
她说:“我认为，虽然它可能促进这些人更好的睡眠，但对那些睡眠不是很困难的人来说，它可能有更多的后果，而不是好处。”
©2022纽约时报公司
更多信息请访问nytimes.com
