这是一幅温暖人心的画面:当家里的狗爬到孩子们身上，舔他们的脸时，孩子们咯咯地笑。但新的研究表明，这种关系可能不仅仅是好玩的。
俄勒冈州立大学的动物行为学家、副教授Monique Udell说:“好消息是，这项研究表明，狗对与它们一起生活的孩子给予了很多关注。”“他们会对这些问题做出回应，在很多情况下，他们的行为与这些问题保持一致，这是积极联系的标志，也是建立牢固关系的基础。”
研究人员说，事实上，狗甚至可以帮助儿童发展社交能力，增加身体活动，管理焦虑，或者在家庭结构发生变化时提供依恋。
这项研究招募了30名年龄在8到17岁之间的年轻人，以及他们家的狗。大约83%的儿童和青少年有发育障碍。
孩子们被要求在一个大的空房间里以标准的方式带着他们没有拴狗的狗在用不同颜色标记的线之间散步。研究人员对实验进行录像，分析每个孩子和他们的狗在同一时间移动或静止的时间(他们称之为活动同步)，他们在3英尺范围内的频率(距离)，以及朝同一个方向移动的频率(方向)。
狗狗与孩子们同步的几率比预期的要高:大约占总时间的60%;移动时73%的时间;41%的时间是静止的。他们在27%的时间里彼此接近，在33.5%的时间里朝同一个方向移动。
尤德尔在一所大学的新闻发布会上说:“我们发现，孩子们非常有能力训练狗，狗也会关注孩子，并向他们学习。”
“有时候我们没有给予孩子和狗足够的信任。我们的研究表明，在一些指导下，我们可以在更小的年龄为我们的孩子和狗狗提供重要而积极的学习经验，这可以给他们的生活带来很大的不同，”她说。
尽管如此，这一比例还是低于之前对成年人的研究，后者与狗狗的亲密度接近82%，接近73%。
尤戴尔说:“我们观察到的一件有趣的事情是，与我们看到的狗和成年看护者之间的行为相比，狗与孩子的行为匹配的频率要低得多。这表明，虽然狗可能将孩子视为社交伙伴，但它们之间也存在一些差异，我们需要更好地理解。”
研究人员现在正在更多地研究狗与家庭中的孩子和成年人之间的同步性和关系质量。这包括参与动物辅助干预和增加孩子照顾狗的责任。
该研究结果最近发表在《华尔街日报》上 动物认知。
